Alexander Seik

Alexander Seik (también conocido como Alex Sejk ; 6 de septiembre de 1824 - 2 de octubre de 1905) fue un fotógrafo, pintor y alcalde checo de Tábor . Fue un pionero de la fotografía checa y uno de los principales exponentes de la cromofotografía .

Alexander Seik nació en Mirotice , cerca de Písek , en el Imperio Austríaco (actualmente República Checa ). Al igual que muchos otros fotógrafos pioneros, comenzó su carrera como retratista. El 1 de junio de 1855, abrió un estudio en Mladá Vožice , convirtiéndose así en uno de los fotógrafos checos originales.

En 1855, se trasladó a Tábor . Su estudio, donde ahora se encuentra el Hotel Palcát, se hizo muy popular. La mayor parte de su trabajo consistía en retratos, principalmente en formato de tarjeta de visita . También experimentó con la fotografía al aire libre, una tarea sumamente difícil en aquella época. En 1860, vendió al pueblo de Tábor una fotografía de la ciudad por 26 monedas de oro, lo que equivalía al salario mensual de un maestro. Clientes de pueblos cercanos, incluso de aquellos que contaban con sus propios estudios fotográficos, acudían en masa al estudio de Seik en Tábor. Las fotografías más antiguas que se conservan son copias en papel de sal coloreadas a mano, actualmente almacenadas en el Museo Práchenské de Písek , de los padres de August Sedláček , fechadas en 1858.

En 1865, Seik abrió un nuevo estudio fotográfico, con equipos más modernos, en la casa del señor Mrazík (actualmente frente al teatro). Sin embargo, al cabo de dos meses, se dio cuenta de que el estudio carecía de la iluminación adecuada y decidió renovar por completo y reabrir su estudio original.

El estudio de Seik alcanzó reconocimiento internacional durante la invasión prusiana de Bohemia en 1866. Muchos soldados prusianos optaron por ser fotografiados y luego enviaron los retratos a sus familias, ya que se decía que las fotografías de Seik eran superiores a las disponibles en Berlín . Algunos de esos retratos se conservan en la colección del Museo Husita de Tábor.

Seik solía hablar de sus numerosos inventos fotográficos, pero no se conservan los detalles. Su principal interés era la cromofotografía , una técnica de retrato con efecto tridimensional. Esta técnica, dominada por muy pocos fotógrafos, era una especialidad de Europa Central. Un artículo del semanario Tábor, de 1865, menciona que Seik había inventado una mejora en la técnica de la cromofotografía . Otro artículo, de Jakub Husník, de 1869, afirmaba que un invento de Seik había perfeccionado la fotografía sobre porcelana.

Seik se involucró cada vez más en la vida social de la ciudad y se unió a la Compañía de Tiradores en 1869, llegando a ser su comandante en 1883. Creó para el club un álbum de retratos de sus miembros. Este álbum constituye la mayor colección conservada de la obra de Seik. En 1872, se unió a la Sociedad Fotográfica de Viena . En 1870, pasó a ser miembro del Ayuntamiento de Tábor y, en 1873, se incorporó a su Comité Ejecutivo, donde fue responsable de la policía.

En 1878, el semanario Český jih anunció la fundación de la sociedad entre Alexander Seik e Ignác Šechtl . Algunas fotografías de esta época llevan el logotipo de ambos fotógrafos, mientras que otras muestran logotipos individuales. Sin embargo, Seik estaba perdiendo interés por la fotografía y se dedicaba a la política, por lo que, alrededor de 1886, la sociedad se disolvió.

Seik se convirtió en alcalde de Tábor en 1889. Durante los diez años que ocupó el cargo, Tábor experimentó un gran crecimiento y desarrollo. Por ejemplo, se reconstruyeron la Iglesia de la Transfiguración y la Puerta de Bechyňe; además, se construyeron el Centro Comunitario de Tiro y la fábrica de tabaco. En esta época, Tábor también se convirtió en un importante centro ferroviario.

La elogiosa necrología publicada en el periódico agradecía a Seik sus servicios a Tábor y afirmaba que sus incansables esfuerzos habían llevado a Tábor a una nueva gloria.

• Presentación en línea de la exposición "Alexander Seik e Ignác Šechtl: Primeros fotógrafos en Tábor". (En checo con traducción parcial al inglés)
• Breve biografía del historiador de la fotografía Pavel Scheufler (en checo).