Alejandro Shaler

Alexander Shaler (19 de marzo de 1827 - 28 de diciembre de 1911) fue un general del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Batalla de Fredericksburg . Después de la guerra, fue en varias ocasiones jefe del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York , presidente de la Asociación Nacional del Rifle y alcalde de Ridgefield, Nueva Jersey , de 1899 a 1901. ^[1]

Shaler nació en Haddam, Connecticut , el 19 de marzo de 1827, hijo de Ira Shaler, un capitán mercante, y Jerusha Arnold. Vivió gran parte de su vida en la ciudad de Nueva York desde la edad de siete años. Aparentemente Shaler tenía un ingreso privado que le permitió perseguir sus propios intereses, y fue educado en escuelas privadas. Fue activo en la milicia del estado de Nueva York , comenzando como soldado raso en 1848 y convirtiéndose en mayor de la 7.ª Milicia de Nueva York en 1860. Shaler publicó un Manual de armas para infantería ligera , Nueva York: TB Harrison & Co., 1861. Con el estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861, el regimiento de Shaler, entonces llamado 7.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York , fue enviado a defender Washington, DC.

Después de regresar a la ciudad de Nueva York, Shaler se convirtió en teniente coronel del 65.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York , conocido como el 1.º de Cazadores de los Estados Unidos . John Cochrane sirvió como coronel. El New York Times le atribuyó a Shaler la perforación del pozo del regimiento. El regimiento partió hacia el frente el 27 de agosto de 1861. Sirvieron en la Campaña de la Península del mayor general George McClellan y luego en la Campaña de Maryland como parte de la división del general de brigada Darius Couch en el IV Cuerpo , Ejército del Potomac . Shaler se convirtió en coronel el 17 de junio de 1862, después de que Cochrane fuera ascendido al rango de general de brigada. Después de Antietam, la división de Couch se convirtió en la tercera división del VI Cuerpo . John Newton sucedió a Couch. El regimiento de Shaler pasó a formar parte de la brigada de Cochrane en esa división. Estuvo presente en la Batalla de Fredericksburg, pero no participó seriamente.

Shaler asumió el mando de la brigada en marzo de 1863 tras la dimisión de John Cochrane . Fue designado con el rango de general de brigada , rango que ocupó desde el 26 de mayo de 1862 hasta el 26 de mayo de 1863. ^{[2] [3]} ( Joseph Eldridge Hamblin se convirtió en coronel del regimiento en su lugar). Shaler dirigió la brigada en la Segunda Batalla de Fredericksburg , también conocida como la Segunda Batalla de Marye's Heights, el 3 de mayo, cuando el VI Cuerpo, bajo el mando del mayor general John Sedgwick , expulsó a la división de Jubal Early de las Alturas. En un momento crucial, Shaler tomó una bandera y condujo a sus hombres hacia las defensas confederadas. En 1893, recibió la Medalla de Honor por este acto. ^[4] Su brigada también participó en la Batalla de Salem Church .

En la batalla de Gettysburg , el VI Cuerpo sirvió como reserva para el Ejército del Potomac. La brigada de Shaler fue enviada al flanco derecho a primera hora del 3 de julio de 1863. Allí ayudó al XII Cuerpo a mantener Culp's Hill. La brigada de Shaler normalmente estaba en reserva, pero las unidades iban a la línea del frente para ayudar a resistir los ataques confederados. Alrededor de las 3:30 de esa tarde, la brigada de Shaler fue enviada al centro del ejército como reserva en el momento del rechazo de la Carga de Pickett . ^[5]

Shaler comandó el campo de prisioneros de guerra en la isla Johnson, en las orillas del lago Erie , en el invierno de 1863-1864, y su regimiento sirvió como guardia de la prisión. Regresó con su brigada en 1864 a tiempo para participar en la Campaña Overland . El VI Cuerpo se había reorganizado y la brigada de Shaler sirvió en la primera división del general Horatio Wright. Esta brigada estaba en el flanco derecho del ejército en la Batalla de Wilderness el 6 de mayo de 1864. Al principio, estaba en una posición "rechazada" mirando hacia el norte, protegiendo así al resto del cuerpo. Luego fue arrastrada a la línea principal de batalla, apoyando su lucha con el cuerpo del general Richard S. Ewell . Como resultado, la brigada de Shaler fue flanqueada por tropas confederadas lideradas por el general de brigada John Brown Gordon que se habían desplazado hacia el norte para atacar el flanco derecho de la Unión. Shaler y el general de brigada Truman Seymour se encontraban entre los soldados de la Unión capturados en su incursión. Shaler estaba tratando de reunir a sus hombres cuando fue hecho prisionero. Fue enviado a la prisión de Libby , en Richmond, Virginia y luego a Macon, Georgia . En el verano de 1864 fue puesto bajo el fuego de las baterías de la Unión que bombardeaban Charleston, Carolina del Sur .

Después de ser intercambiado, Shaler fue transferido al Oeste, donde sirvió en el Departamento del Golfo , comandando brevemente la tercera brigada, segunda división del XIX Cuerpo , del 3 de noviembre al 3 de diciembre de 1864. Luego sirvió en Arkansas , donde dirigió la segunda división del VII Cuerpo , del 28 de diciembre de 1864 al 1 de agosto de 1865, bajo el mando del mayor general Joseph J. Reynolds . Esta división tenía su base en DeValls Bluff , en el centro este de Arkansas. Se dedicó principalmente a la ocupación de la región y a pequeñas escaramuzas con las fuerzas confederadas. En junio de 1865, cuando la guerra estaba terminando, Shaler cooperó con los esfuerzos del mayor general Grenville Dodge , al mando del Departamento de Misuri , para poner en libertad condicional a las fuerzas irregulares del general de brigada M. Jeff Thompson .

Shaler fue dado de baja del servicio voluntario el 24 de agosto de 1865. ^[2] El 12 de enero de 1866, el presidente de los Estados Unidos , Andrew Johnson, nominó a Shaler para su nombramiento al rango brevet de mayor general de voluntarios, rango que ocuparía a partir del 27 de julio de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866. ^[6]

Después de la guerra, Shaler sirvió como comisionado del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York de 1867 a 1873. Fue activo en asuntos de veteranos, incluyendo la dirección de la Comandancia de Nueva York de la Legión Leal . También se convirtió en general de división de la milicia estatal en 1867, comandando la primera división. Su mandato no siempre fue pacífico. Uno de sus oficiales acusó al general de incompetencia. Más tarde, en 1885, fue arrestado y acusado de corrupción, especialmente relacionada con la elección de sitios para armerías. Shaler no fue condenado en dos juicios, porque en ambos casos el jurado no pudo llegar a un acuerdo. No obstante, tuvo que renunciar a su puesto en la milicia; y la ciudad lo eliminó de la Junta de Salud. El general se había convertido en presidente de la Junta de Salud en 1883. También se desempeñó como presidente de la Soldiers' Business Messenger and Dispatch Company, incorporada en 1867, que ayudó a los veteranos enfermos en buena posición y a los huérfanos de veteranos perdidos durante la guerra a encontrar empleo como mensajeros de confianza en la ciudad de Nueva York. A Shaler se le atribuye ser uno de los fundadores de la Asociación Nacional del Rifle , desempeñándose como director y su presidente en 1876. Shaler se desempeñó como presidente de la Automatic Signal Telegraph Company, donde su mandato también fue tormentoso. En un altercado con William B. Watkins, el inventor del sistema de telégrafo de alarma contra incendios que comercializaba la empresa, Shaler hizo arrestar a Watkins por intentar sacar ciertos papeles de las instalaciones de la empresa. Esta disputa culminó en un juicio. El tribunal dictaminó el 15 de abril de 1885 que la acusación de fraude de Shaler contra Watkins era infundada, pero el general pudo conservar las acciones de la compañía que había recibido como compensación por su trabajo como presidente incluso después de que la compañía se vendiera a la Watkins Automatic Telegraph Company, dirigida por muchas de las mismas personas.

Shaler se mudó a Ridgefield, Nueva Jersey , posiblemente para escapar de disputas pasadas, aunque también mantuvo una residencia en la ciudad de Nueva York , en 126 Riverside Drive. Se desempeñó como alcalde de Ridgefield, Nueva Jersey , de 1899 a 1901. Shaler murió en su casa de Nueva York el 28 de diciembre de 1911. ^[1] Fue enterrado en Ridgefield en el cementerio de la Iglesia Reformada Holandesa en el Barrio Inglés . ^[7]

Su único hijo, Ira Alexander Shaler, un comandante de la guerra hispano-estadounidense, fue el encargado de construir el primer túnel del metro a través del barrio Murray Hill de Manhattan. El mayor Shaler murió en 1902 a los 39 años, dos semanas después de que se rompiera la espalda cuando un túnel del metro se derrumbó sobre él. ^[8]

• Lista de generales de la Guerra Civil de Estados Unidos (Unión)
• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Guerra Civil Estadounidense: Q–S

• “Partida de los cazadores”, New York Times , 28 de agosto de 1861.
• Eicher, John H., y David J. Eicher, Altos Mandos de la Guerra Civil , Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1 . 
• “El general Shaler arrestado”, New York Times , 1 de diciembre de 1885.
• “El general Shaler se conformó”, New York Times , 14 de junio de 1883.
• “El general Shaler y sus oponentes”, New York Times , 19 de abril de 1789
• "El general Shaler gana un juicio", New York Times , 16 de abril de 1885.
• “La Guardia Nacional: los generales mayores”, New York Times , 27 de enero de 1867.
• Parsons, Philip W., El Sexto Cuerpo de la Unión en la campaña de Chancellorsville , Jefferson, NC: McFarland, 2006. ISBN 0-7864-2521-0 
• Rhea, Gordon C., La batalla de Wilderness, 5 y 6 de mayo de 1864 , Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1994. ISBN 0-8071-3021-4 
• Warner, Ezra J., Generales de azul: Vidas de los comandantes de la Unión , Louisiana State University Press, 1964, ISBN 0-8071-0822-7 . 
• Nuestros soldados discapacitados: proyectos para su empleo como mensajeros y por qué fracasaron. La Compañía de Mensajería y Despacho Comercial de los Soldados: sus planes y promesas. New York Times , 2 de enero de 1868