Bosque Estatal Alexander

Aproximadamente el 75 por ciento de la superficie del Bosque Estatal Alexander se utiliza para actividades recreativas. Esto incluye caza, pesca, navegación, natación, picnics y acampada en el Área Recreativa de Indian Creek. ^{[ 5 ]} El bosque es conocido por su población de venados de cola blanca para la caza, pero también alberga otras especies de caza como codornices, conejos, ardillas y diversas especies de aves acuáticas. ^{[ 4 ]} La pesca y la acampada están permitidas durante todo el año. ^{[ 5 ]}

Se estima que hay alrededor de 35 millones de pies tablares de madera. ^{[ 3 ]} Aproximadamente 1,5 millones de pies tablares se cosechan cada año. ^{[ 3 ]} Este es un ejemplo de manejo forestal sostenible de recursos renovables . El uso de este método es un intento de asegurar que el hábitat del bosque de pinos no se degrade por la sobreexplotación .

Se han realizado diversos estudios utilizando datos recopilados en el Bosque Estatal de Alexander. Estos estudios abarcan desde los efectos que diferentes métodos de manejo tienen sobre el ecosistema hasta los efectos que distintas especies de animales e insectos tienen sobre los pinos.

Un estudio de 1994 en el Bosque Estatal Alexander por Robert B. Ferguson y V. Clark Baldwin Jr. examinó los efectos del espaciamiento en pinos de hoja ancha que no habían sido raleados . ^{[ 6 ]} Los árboles fueron espaciados desde cuatro pies de distancia hasta catorce pies de distancia para estudiar la mejor distancia de espaciamiento para un crecimiento óptimo. Ferguson y Baldwin demostraron que cuando los árboles tenían quince años, había una diferencia de altura de seis pies entre los árboles espaciados a cuatro pies de distancia y los árboles más altos que fueron espaciados a diez pies de distancia. Una tesis de posgrado de 2005 de Jamie Schexnayder describe los efectos del raleo en el rendimiento de madera para una parcela de tierra en el Bosque Estatal Alexander. ^{[ 7 ]} Schexnayder examinó qué tan lejos debían estar espaciados los pinos para que el raleo tuviera algún efecto significativo en el crecimiento de los árboles. Los resultados de estos dos estudios se relacionan con el aumento de la densidad de tablas en una gestión forestal adecuada.

Una tesis de posgrado de 2004 de Keri E. Landry examinó los efectos de la hormiga roja importada de fuego en el ecosistema de pinos en el Bosque Estatal Alexander y los efectos del insecticida Amdro en el ecosistema. ^{[ 8 ]} Amdro fue eficaz para disminuir la población de hormigas rojas importadas de fuego. Además, la población de hormigas nativas pudo competir mejor contra las hormigas rojas importadas de fuego en parcelas donde se usó Amdro. Una tesis de posgrado de 2006 de Lee A. Womack también evaluó los efectos de las hormigas rojas importadas de fuego en el ecosistema de pinos en el Bosque Estatal Alexander, así como los efectos de Amdro en la población de hormigas y el ecosistema en general. ^{[ 9 ]} El estudio de Womack sugirió que las hormigas tuvieron poco efecto en el ecosistema de pinos y que, en concordancia con la tesis de Landry, Amdro fue eficaz para controlar la población de hormigas sin dañar también a otros miembros del ecosistema.

Una tesis de Laura M. Palasz de 2008 estudió cómo las quemas controladas afectaban a la población del gorrión de Henslow y su hábitat. ^{[ 10 ]} Este estudio utilizó el Bosque Estatal Alexander como uno de los muchos sitios. El documento sugirió mejores maneras de gestionar los bosques para aumentar la densidad de población del gorrión de Henslow, como realizar quemas controladas del bosque cada dos años en lugar de anualmente.

El Bosque Estatal Alexander proporciona hábitat para varias especies de plantas y animales, algunas de las cuales están amenazadas o casi amenazadas. ^{[ 5 ]} El ejemplo más citado es el pájaro carpintero de cresta roja . Este pájaro carpintero está clasificado como una especie G2 a nivel mundial y como una especie S2 dentro del estado de Luisiana. ^{[ 11 ]} El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos cataloga al pájaro carpintero de cresta roja como en peligro de extinción. El ave figura en la Lista Roja de la UICN como vulnerable y actualmente se encuentra solo en 11 estados. ^{[ 12 ]} Estos estados son Luisiana, Arkansas, Misisipi, Alabama, Georgia, Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia, Texas y Oklahoma. ^{[ 12 ]} De 1993 a 2006, los Estados Unidos vieron un aumento en los grupos de pájaros carpinteros de cresta roja de 4694 grupos activos a 6105 grupos activos. ^{[ 12 ]} Otras especies en el bosque incluyen el gorrión de Henslow y el gorrión de Bachman . Ambos gorriones están casi amenazados en los Estados Unidos.

El embalse en el Área Recreativa de Indian Creek, además de para actividades recreativas, también se utiliza para el riego de tierras agrícolas durante las estaciones secas, lo que evita que el agua potable se utilice para los cultivos. ^{[ 3 ]}

La torre de vigilancia contra incendios de Woodworth, con 175 pies de altura, es la torre de vigilancia activa más alta de Norteamérica. ^{[ 3 ] [ 13 ]} También es un punto de referencia para el geocaching. ^{[ 14 ]}

El Área Recreativa de Indian Creek organiza anualmente una media maratón, una carrera de 10 km y una carrera de 5 km. ^{[ 15 ]} El recorrido comienza y termina dentro del área recreativa. En 2012, la carrera se celebró el 17 de noviembre.