Alexander Whisker

Alexander Whisker (1819-1907 ) fue un soldado irlandés-neozelandés y diarista. Nació en Markethill , condado de Armagh , Irlanda , en 1819, hijo de Catherine Jenkins y su esposo James Whisker.

Se alistó en el ejército británico el 26 de mayo de 1838 y fue destinado al 58.º Regimiento de Infantería (Rutlandshire) , donde se casó con Flora Cook, aunque se desconoce cuándo y dónde tuvo lugar la boda. Ella dio a luz a Mary Jean mientras el regimiento estaba acuartelado en Dublín , Irlanda , el 10 de septiembre de 1842. Luego, dio a luz a Charles el 30 de abril de 1844 en Chatham, mientras el regimiento esperaba ser trasladado a Nueva Gales del Sur para realizar tareas de guarnición. En marzo de 1845, Whisker y su familia se encontraban en los cuarteles de Parramatta . ^{[ 1 ]}

La estancia de Whisker en Parramatta fue breve y se necesitaban refuerzos para combatir a las fuerzas de Hōne Heke y Kawiti en Nueva Zelanda . La Compañía n.º 3 del 58.º Regimiento llegó a Auckland el 22 de abril de 1845 a bordo del Slains Castle, rumbo a la Bahía de las Islas . La compañía estaba al mando del capitán CW Thompson, cuyo soldado-sirviente era el soldado raso Alexander Whisker. Durante mayo, Whisker participó en tres enfrentamientos, incluido el asalto al Pā de Heke en Puketutu y la posterior retirada. Al regresar a Auckland, Whisker celebró su supervivencia en las tabernas locales y, como consecuencia, perdió su puesto de soldado-sirviente con todos sus privilegios. ^{[ 1 ]}

Whisker permaneció en Auckland cuando la compañía fue enviada al norte en mayo de 1845 y se perdió el desastroso ataque del coronel Henry Despard al pa de Heke en Ōhaeawai en junio y julio. Posteriormente, se unió a la compañía y visitó el campo de batalla y las tumbas de sus camaradas en Waimate North . Su compañía se unió a la fuerza enviada contra el pa de Kawiti en Ruapekapeka en diciembre. Ruapekapeka fue tomada el 11 de enero de 1846. En los meses siguientes, en su campamento en Victoria y Wahapu Bay, Whisker pasó el tiempo componiendo una balada sobre las campañas por aburrimiento. Finalmente, la compañía regresó a Parramatta y Whisker se reunió con su familia a finales de diciembre de 1846. En Nueva Zelanda le había escrito a Flora y le había compuesto un poema de amor. ^{[ 1 ]}

El 10 de julio de 1847, la familia Whisker llegó a Auckland a bordo del Pestonjee Bomanjee con un destacamento del 58.º Regimiento. Las tareas ligeras permitieron a Alexander Whisker complementar su salario con trabajos ocasionales hasta su licenciamiento el 31 de diciembre de 1849. Las entradas de su diario terminan en abril de 1852 y van seguidas de canciones y baladas que él mismo compuso o copió. Encontró trabajo como jornalero en la isla Kawau y adquirió propiedades en Newmarket , Auckland. Fue condenado por embriaguez en mayo de 1852 y cumplió 24 horas de trabajos forzados. En julio de ese mismo año, fue acusado de introducir bebidas alcohólicas en la cárcel y multado. Posteriormente trabajó como lechero y luego como contratista. Su familia llegó a tener seis hijos y dos hijas. ^{[ 1 ]}

Flora Whisker murió el 1 de noviembre de 1891. Alexander Whisker vivió otros 16 años y murió el 25 de noviembre de 1907 en su casa en King Street , Newmarket, Auckland. ^{[ 1 ]}

Durante el período posterior al asalto al Pā de Heke en Puketutu, llevó un diario titulado Libro de memorándums, 1844-1850 .

• Whisker, Alexander (c. 1850). Libro de notas, 1844-1850 .
• Barthorp, Michael (1 de febrero de 1979). Para enfrentarse a los audaces maoríes: impresiones de los soldados sobre la Primera Guerra Maorí (1845-1847 ). Londres : Hodder & Stoughton Ltd. ISBN 978-0340227190.
• Hughes, Hugh C. (1 de enero de 1988). Discharged in New Zealand: Soldiers of the Imperial Foot Regiments who Took Their Discharge in New Zealand 1840-1870 . Auckland : New Zealand Society of Genealogists . ISBN 978-0908770076.
• Phillips, Jock ; Hearn, Terrance John (2008). Inmigrantes neozelandeses procedentes de Inglaterra, Irlanda y Escocia, 1800-1945 . Auckland University Press . pág.  33. ISBN 9781869404017.