Alejandro Janneo

Ptolomeo y Alejandro se enfrentaron en batalla en Asofonte, cerca del río Jordán . Se estima que el ejército de Alejandro contaba con entre cincuenta y ochenta mil soldados, compuestos tanto por judíos como por paganos . Al frente de sus fuerzas armadas se encontraban sus mercenarios paganos de élite, especializados en la formación de falange al estilo griego . Uno de los comandantes de Ptolomeo, Filostéfano, inició el primer ataque cruzando el río que dividía a ambos ejércitos. ^{[ 9 ]}

Los asmoneos tenían la ventaja. Filostéfano retuvo una parte de sus fuerzas, a las que envió para recuperar el terreno perdido. Al percibirlos como enormes refuerzos, el ejército de Alejandro huyó. Algunas de sus fuerzas en retirada intentaron contraatacar, pero se dispersaron rápidamente cuando las fuerzas de Ptolomeo persiguieron al ejército de Alejandro en retirada. Murieron entre treinta y cincuenta mil soldados asmoneos. ^{[ 9 ]}

Las fuerzas de Ptolomeo en Ptolemaida lograron capturar la ciudad. Luego continuó conquistando gran parte del reino asmoneo, ocupando la totalidad del norte de Judea, la costa y los territorios al este del río Jordán. Durante su conquista, saqueó aldeas y ordenó a sus soldados que practicaran el canibalismo con mujeres y niños para infundir terror psicológico en sus enemigos. En ese momento, Salomé Alejandra fue informada de la llegada de Cleopatra a Judea. ^{[ 10 ]}

Al darse cuenta de que su hijo había reunido un ejército formidable en Judea, Cleopatra nombró a los generales judíos Ananías y Chelkias al mando de sus tropas. Partió con una flota hacia Judea. Cuando Cleopatra llegó a Ptolomeo, la población le negó la entrada, por lo que sitió la ciudad. Ptolomeo, creyendo que Siria estaba indefensa, se retiró a Chipre tras su error de cálculo. Mientras perseguía a Ptolomeo, Chelkias murió en Celesiria . ^{[ 11 ]}

La guerra terminó abruptamente con la huida de Ptolomeo a Chipre. Alejandro se acercó entonces a Cleopatra. Tras postrarse ante ella, le pidió conservar su trono. Sus subordinados la instaron a anexionarse Judea. Ananías le exigió que tuviera en cuenta a los judíos egipcios residentes, que constituían el principal sustento de su trono. Esto llevó a Cleopatra a modificar sus aspiraciones sobre Judea. Alejandro accedió a sus demandas y suspendió sus campañas. Estas negociaciones tuvieron lugar en Escitópolis . Cleopatra murió cinco años después. Confiado tras su muerte, Alejandro se sintió libre para continuar con nuevas campañas. ^{[ 12 ]}

Decidido a continuar con futuras campañas a pesar de su derrota inicial en Amathus, Alejandro centró su atención en Gaza . La victoria contra la ciudad no fue fácil de conseguir. El general de Gaza, Apolodoto, empleó estratégicamente un ataque nocturno contra el ejército asmoneo. Con una fuerza de dos mil soldados menos experimentados y diez mil esclavos, el ejército de Gaza logró engañar al ejército asmoneo haciéndoles creer que estaban siendo atacados por Ptolomeo. Los gazatíes mataron a muchos y el ejército asmoneo huyó de la batalla. Cuando la mañana reveló la táctica engañosa, Alejandro continuó su asalto, pero perdió mil soldados más. ^{[ 16 ]}

Los habitantes de Gaza se mantuvieron desafiantes con la esperanza de que el reino nabateo acudiera en su ayuda. La ciudad finalmente sufrió la derrota debido a sus propios líderes. En aquel entonces, Gaza estaba gobernada por dos hermanos, Lisímaco y Apolodoto. Lisímaco convenció al pueblo de rendirse, y Alejandro entró pacíficamente en la ciudad. Aunque al principio parecía pacífico, Alejandro se volvió repentinamente contra los habitantes. Algunos hombres mataron a sus esposas e hijos por desesperación, para asegurarse de que no fueran capturados y esclavizados. Otros incendiaron sus casas para impedir que los soldados las saquearan. El consejo de la ciudad y quinientos civiles se refugiaron en el Templo de Apolo , donde Alejandro los masacró. ^{[ 16 ]}

La Guerra Civil Judea comenzó inicialmente tras la conquista de Gaza alrededor del año 96  a. C. Debido a la victoria de Janneo en Gaza, el reino nabateo perdió el acceso directo al mar Mediterráneo . Alejandro pronto capturó Gadara, lo que, junto con la pérdida de Gaza, provocó que los nabateos perdieran sus principales rutas comerciales hacia Roma y Damasco . Tras la pérdida de Gadara, el rey nabateo Obodás I lanzó un ataque contra Alejandro en un valle escarpado de Gadara, de donde Alejandro apenas logró escapar. Después de su derrota en la batalla de Gadara , Janneo regresó a Jerusalén y se encontró con una feroz oposición judía. ^{[ 17 ]}

Durante la festividad judía de Sucot , Alejandro Janeo, mientras oficiaba como Sumo Sacerdote en el Templo de Jerusalén, demostró su descontento con los fariseos al negarse a realizar la ceremonia de la libación de agua correctamente: en lugar de verterla sobre el altar, la vertió sobre sus pies. La multitud reaccionó con conmoción ante su burla y mostró su descontento arrojándole etrogim ( cidras ). ^{[ 18 ]} Empeoró la situación insultándolo. Lo llamaron descendiente de una mujer cautiva e indigno para ocupar un cargo y realizar sacrificios. Indignado, mató a seis mil personas. Alejandro también mandó construir barreras de madera alrededor del altar y el templo, impidiendo que la gente se acercara a él. Solo los sacerdotes tenían permitido el acceso. ^{[ 19 ]} Este incidente durante la Fiesta de los Tabernáculos fue un factor importante que condujo a la Guerra Civil Judea. ^{[ 18 ]}

Tras el éxito inicial de Janeo en la guerra, los rebeldes solicitaron la ayuda de los seléucidas. Los insurgentes de Judea unieron fuerzas con Demetrio III Euquero para luchar contra Janeo. Alejandro había reunido seis mil doscientos mercenarios y veinte mil judíos para la batalla. Demetrio contaba con cuarenta mil soldados y tres mil caballos. Ambos bandos intentaron persuadir al otro para que abandonara sus posiciones, pero sin éxito. Las fuerzas seléucidas derrotaron a Janeo en Siquem , y todos los mercenarios de Alejandro murieron en combate. ^{[ 20 ]}

Esta derrota obligó a Alejandro a refugiarse en las montañas. En solidaridad con Janeo, seis mil rebeldes de Judea regresaron a él. Temiendo esta noticia, Demetrio se retiró. La guerra entre Janeo y los rebeldes que regresaron continuó. Lucharon hasta que Alejandro logró la victoria. La mayoría de los rebeldes murieron en batalla, mientras que los restantes huyeron a la ciudad de Betoma hasta que fueron derrotados. ^{[ 20 ]}

Janneo había traído a los rebeldes supervivientes de vuelta a Jerusalén, donde hizo crucificar a ochocientos judíos, principalmente fariseos. Antes de su muerte, Alejandro mandó ejecutar a las esposas e hijos de los rebeldes delante de sus ojos mientras Janneo comía con sus concubinas. ^{[ 20 ]} El Comentario de Nahúm , un texto sectario de Qumrán , se refiere a la ejecución de oponentes por una figura identificada por los eruditos como Alejandro Janneo, retratado como el "León de la Ira" que ahorcó a miembros del grupo llamado "Buscadores de cosas suaves" (דורשי החלקות), entendido como los fariseos, por buscar el apoyo de "Demetrio, rey de Grecia". ^{[ 21 ]} Las excavaciones en el actual Complejo Ruso de Jerusalén descubrieron una cisterna sellada que contenía los restos de al menos 124 individuos, muchos de los cuales presentaban signos de decapitación y traumatismos deliberados, sin evidencia de resistencia o combate. Según los arqueólogos, el entierro podría reflejar una masacre de civiles llevada a cabo por Alejandro Janneo. ^{[ 22 ]}

Posteriormente, Alejandro devolvió a los nabateos las tierras que había conquistado en Moab y Galaaditis para que dejaran de apoyar a los rebeldes judíos. Los rebeldes restantes, que sumaban ocho mil, huyeron de noche por temor a Alejandro. Después, cesó toda hostilidad rebelde y el reinado de Alejandro continuó sin interrupciones. ^{[ 20 ]}

Entre el 83 y el 80 a. C., Alejandro continuó sus campañas en el este. El rey nabateo Aretas III logró derrotarlo en batalla. Sin embargo, Alejandro siguió expandiendo el reino asmoneo hacia Transjordania . En Gaulanitis , capturó las ciudades de Golán , Seleucia y Gamala . En Galaaditis , las ciudades de Pella , Dium y Gerasa . Alejandro mandó destruir Pella porque sus habitantes se negaron a judaizar . ^{[ 23 ]}

Se cree que amplió y fortificó el palacio asmoneo cerca de Jericó . ^{[ 24 ]}