Alexandra Stepanova

Stepanova comenzó a aprender a patinar en 1999. ^{[ 1 ]} Como patinadora individual , tenía dificultades con los saltos debido a sus piernas largas, lo que llevó a su entrenador a redirigirla hacia el baile sobre hielo. ^{[ 3 ]} Como no había ninguna escuela de danza en San Petersburgo, se mudó a Moscú. ^{[ 3 ]} Stepanova fue emparejada con Bukin en 2006 por los entrenadores Irina Zhuk y Alexander Svinin . ^{[ 3 ] [ 4 ]} No había tenido parejas anteriores.

Stepanova/Bukin debutaron en el Junior Grand Prix en la temporada 2010-2011 . Ganaron sus dos pruebas y se clasificaron para la final del JGP de 2010 , donde consiguieron la medalla de bronce.

Stepanova y Bukin ganaron sus dos eventos del JGP 2011-2012 , Rumania e Italia. Sus resultados les permitieron clasificarse para la final del JGP, donde obtuvieron el cuarto lugar en la danza corta y el segundo en la danza libre, consiguiendo así la medalla de bronce. Ganaron la medalla de plata en el Campeonato Junior de Rusia de 2012. Posteriormente, Stepanova y Bukin compitieron en el Campeonato Mundial Junior de 2012 , donde obtuvieron la medalla de plata.

Stepanova/Bukin ganaron medallas de oro en sus eventos del JGP en Turquía y Alemania , clasificándolos para la Final del JGP en Sochi , Rusia. ^{[ 5 ]} Ganaron la medalla de oro en su tercera aparición en la final. Stepanova/Bukin se retiraron del Campeonato Junior Ruso de 2013 debido a un resfriado y sinusitis de Bukin. ^{[ 6 ]} Fueron asignados al Campeonato Mundial Junior de 2013 donde ganaron la medalla de oro, más de siete puntos por delante de los bailarines franceses Gabriella Papadakis / Guillaume Cizeron . Después del evento, el dúo y sus entrenadores discutieron si ascender al nivel sénior. ^{[ 7 ]}

Stepanova/Bukin decidieron debutar en la categoría sénior en la temporada 2013-2014 . Participaron en un evento del Grand Prix , el Skate Canada 2013 , donde terminaron octavos. En la Universiada de Invierno 2013 , obtuvieron el quinto lugar . En el Campeonato Ruso , Stepanova/Bukin finalizaron sextos en la categoría sénior y ganaron el oro en la categoría júnior, por delante de Yanovskaya / Mozgov . Participaron en el Campeonato Mundial Júnior de 2014, pero se retiraron por enfermedad. ^{[ 8 ]}

Stepanova/Bukin comenzaron su temporada con una medalla de oro en el Finlandia Trophy 2014 , un evento de la ISU Challenger Series (CS). Su primera medalla de Grand Prix , bronce, llegó en el Skate America 2014. En la Rostelecom Cup 2014 , terminaron quintos. ^{[ 9 ]} Stepanova/Bukin obtuvieron el bronce en el Campeonato Ruso 2015 y fueron asignados al Campeonato Europeo 2015 en Estocolmo . Se les otorgó la medalla de bronce en Suecia, por delante de Elena Ilinykh / Ruslan Zhiganshin . Terminaron su temporada en el Campeonato Mundial 2015 en Shanghái , terminando novenos.

Stepanova/Bukin habían planeado comenzar la temporada 2015-2016 en el Trofeo CS Finlandia 2015 , sin embargo, se retiraron porque la enfermedad de Bukin fuera de temporada había retrasado sus preparativos para la temporada. En el Trofeo Éric Bompard 2015 , quedaron terceros en la danza corta, que fue aceptado como resultado final después de la cancelación de la competición debido a los ataques de París de noviembre de 2015. Terminaron cuartos en la general en su siguiente evento Grand Prix, el Trofeo NHK 2015. Stepanova/Bukin superaron a Ilinykh/Zhiganshin para obtener la medalla de bronce en el Campeonato Ruso a finales de diciembre en Ekaterimburgo y terminaron como el tercer equipo ruso, en quinto lugar, en enero de 2016 en el Campeonato Europeo en Bratislava .

Stepanova/Bukin fueron asignados al Campeonato Mundial de 2016 en Boston después de que Ekaterina Bobrova / Dmitri Soloviev se retiraran debido a una muestra de dopaje positiva. ^{[ 10 ]} Terminaron undécimos en la competición después de quedar undécimos tanto en la danza corta como en la danza libre.

Stepanova y Bukin comenzaron su temporada en la Challenger Series , en el CS Finlandia Trophy de 2016. Ocuparon el primer lugar en ambos segmentos, lograron su mejor puntuación personal y ganaron la medalla de oro con una ventaja de 7.07 puntos sobre los medallistas de plata Madison Hubbell y Zachary Donohue . Sus participaciones en el Grand Prix fueron el Skate Canada International de 2016 , donde obtuvieron el quinto lugar, y la Copa de China de 2016 , donde ganaron la medalla de bronce.

En diciembre de 2016 ganaron la medalla de plata en el Campeonato Ruso de 2017. Posteriormente compitieron en el Campeonato Europeo de 2017 , donde quedaron quintos, y en el Campeonato Mundial de 2017, donde quedaron décimos.

Stepanova/Bukin comenzaron la temporada ganando la medalla de plata en el Trofeo CS Finlandia 2017. Luego obtuvieron dos medallas de bronce en la serie Grand Prix : la primera en la Copa Rostelecom 2017 y la segunda en el Campeonato Internacional de Francia 2017. Posteriormente, ganaron la medalla de plata en el Campeonato Ruso 2018. Un mes después, consiguieron la medalla de bronce en el Campeonato Europeo 2018 tras quedar segundos en la danza corta y terceros en la danza libre.

No fueron enviados a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 porque la Federación Rusa de Patinaje Artístico anunció el 23 de enero de 2018 que el Comité Olímpico Internacional no invitó a Bukin a competir. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Posteriormente compitieron en el Campeonato Mundial de 2018, donde terminaron séptimos tras quedar séptimos tanto en la danza corta como en la danza libre. ^{[ 12 ]}

Stepanova/Bukin comenzaron su temporada en el Trofeo CS Finlandia 2018 , donde ganaron la medalla de oro con una puntuación personal récord de 200,78 puntos. Esta fue su tercera victoria en el Trofeo Finlandia, ya que también habían ganado este evento en 2014 y 2016 .

A principios de noviembre, Stepanova y Bukin ganaron su primera medalla de oro en el Grand Prix de Helsinki 2018. Quedaron primeros tanto en la danza rítmica como en la danza libre y ganaron la medalla de oro con una ventaja de aproximadamente 4 puntos sobre los medallistas de plata, Charlène Guignard y Marco Fabbri . Dos semanas después, ganaron su segunda medalla de oro en el Grand Prix de la Copa Rostelecom 2018. Quedaron primeros en ambos programas y superaron a los medallistas de plata, Sara Hurtado y Kirill Khaliavin, por unos 25 puntos. Con dos medallas de oro en el Grand Prix, se clasificaron para la Final del Grand Prix 2018-19 , donde terminaron cuartos.

En el Campeonato Ruso de 2019 , Stepanova/Bukin quedaron segundos en ambos programas, consiguiendo su tercera medalla de plata consecutiva, por detrás de Victoria Sinitsina / Nikita Katsalapov , quienes también los habían superado en la Final del Grand Prix. Reflexionando después, Stepanova dijo: "No patinamos sin errores en el campeonato nacional y sabemos en qué tenemos que trabajar. No hay nada que podamos dejar de lado. Tenemos que trabajar en todo: en la técnica, en las emociones y en nuestros errores, todos los días. Hay que patinar a la perfección". ^{[ 13 ]}

En su siguiente participación en el Campeonato Europeo de 2019 , Stepanova/Bukin obtuvieron el segundo lugar en la danza rítmica, detrás de Papadakis/Cizeron, logrando su mejor puntuación hasta la fecha en el baile de patrones Tango Romantica y aprovechando los graves errores de sus rivales Sinitsina/Katsalapov. ^{[ 14 ]} También obtuvieron el segundo lugar en la danza libre, ganando la medalla de plata en la clasificación general. Bukin lo calificó como "un gran paso adelante para nosotros". ^{[ 15 ]} Stepanova/Bukin concluyeron la temporada en el Campeonato Mundial de 2019 , donde obtuvieron el tercer lugar en la danza rítmica, ganando una pequeña medalla de bronce, pero descendieron al cuarto lugar después de la danza libre. Stepanova afirmó que estaban "listos para luchar por los tres primeros puestos del mundo". ^{[ 16 ]}

Tras saltarse la serie Challenger debido a que Stepanova se recuperaba de una lesión de espalda, comenzaron la temporada en el Skate America 2019. Quedaron segundos en el programa corto. ^{[ 17 ]} Ganaron por poco la danza libre a los medallistas de oro Madison Hubbell / Zachary Donohue , consiguiendo la plata en la general. Stepanova dijo que estaba "más contenta con nuestra actuación que ayer". ^{[ 18 ]} Ganaron una segunda medalla de plata en el Trofeo NHK 2019 , clasificándose para su segunda Final del Grand Prix . ^{[ 19 ]} Quedaron cuartos en la Final por segundo año consecutivo, superando notablemente a sus rivales nacionales Sinitsina / Katsalapov . ^{[ 20 ]}

En el Campeonato Ruso de 2020 , Stepanova/Bukin quedaron segundos en la danza rítmica. ^{[ 21 ]} Obtuvieron el primer lugar en la danza libre, pero se mantuvieron en segundo lugar en la clasificación general, detrás de Sinitsina/Katsalapov. Stepanova comentó: "Estamos contentos con lo que hicimos". ^{[ 22 ]}

En enero, Stepanova/Bukin compitieron en el Campeonato Europeo de 2020 en Graz , Austria. Quedaron cuartos en la danza rítmica y terceros en la danza libre, obteniendo su cuarta medalla europea, un bronce, por detrás de sus compañeros rusos Sinitsina/Katsalapov y Papadakis/Cizeron de Francia. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Habían sido asignados para competir en el Campeonato Mundial en Montreal , pero este fue cancelado como resultado de la pandemia de coronavirus . ^{[ 25 ]}

Stepanova sufrió una recaída de una lesión de espalda y buscó tratamiento en Alemania, como resultado de lo cual el equipo se perdió las pruebas de patinaje senior rusas de 2020. ^{[ 26 ]} Estaban programados para competir en el Gran Premio de la Copa Rostelecom 2020 , pero se retiraron debido a un brote de COVID-19 en su centro de entrenamiento. ^{[ 27 ]} Posteriormente se informó que ambos habían contraído el virus sucesivamente, dejándoles solo tres semanas para prepararse para los campeonatos nacionales. ^{[ 28 ]}

Con sus rivales Sinitsina/Katsalapov retirándose del Campeonato Ruso de 2021 por contraer también COVID-19, Stepanova/Bukin entraron al evento como los grandes favoritos para finalmente llevarse el título. Ganaron la danza rítmica por 3,26 puntos sobre Zahorski / Guerreiro . ^{[ 28 ]} También ganaron la danza libre por un margen de 5,96 puntos, obteniendo la medalla de oro por primera vez en el Campeonato Ruso. Stepanova dijo después: "No tuvimos mucho tiempo para prepararnos y estábamos nerviosos. No queríamos patinar peor que el año pasado". Si bien el Campeonato Europeo ya se había cancelado debido a la pandemia, fueron asignados al equipo ruso para el Campeonato Mundial de 2021 en Estocolmo . ^{[ 29 ]}

Tras los campeonatos nacionales, Stepanova/Bukin participaron en el Trofeo Channel One 2021 , una competición por equipos televisada que se celebró en lugar de los Campeonatos Europeos cancelados . Fueron seleccionadas para el equipo Time of Firsts, capitaneado por Evgenia Medvedeva . ^{[ 30 ]} Quedaron primeras en sus dos segmentos de la competición, mientras que su equipo terminó segundo en la clasificación general. ^{[ 31 ] [ 32 ]} No participaron en la final de la Copa de Rusia. ^{[ 33 ]}

Los cuatro veces campeones mundiales y defensores del título, Papadakis / Cizeron, rechazaron competir en el Campeonato Mundial de Estocolmo, aparentemente invitando a una gran competencia entre seis equipos, entre ellos Stepanova/Bukin, para llegar al podio. ^{[ 34 ]} Quedaron quintos en la danza rítmica, a 0.35 de los canadienses Gilles / Poirier , que quedaron cuartos, después de cometer errores en sus pasos. ^{[ 35 ]} También fueron quintos en la danza libre, ocupando el quinto lugar en la clasificación general. Stepanova calificó los errores en la danza rítmica como "una gran lección para nosotros". ^{[ 36 ]} Su posición, junto con la medalla de oro de Sinitsina/Katsalapov, clasificó a tres equipos rusos de danza para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. ^{[ 37 ]}

Stepanova y Bukin no se presentaron a las pruebas de patinaje rusas, alegando razones médicas. ^{[ 38 ]} Estaban programadas para debutar en el Trofeo CS Finlandia 2021 , pero se retiraron días antes, y su entrenador alegó la necesidad de más tiempo de preparación. ^{[ 39 ]}

Stepanova/Bukin fueron asignados inicialmente a la Copa de China 2021 como su primer evento de Gran Premio , pero tras su cancelación fueron reasignados al Gran Premio de Italia 2021. [ ^{40 ] Terceros} en ambos segmentos, ganaron la medalla de bronce. Dijeron después que se sentían inseguros antes del evento. ^{[ 41 ]} También ganaron una medalla de bronce en su segundo evento, el Internationaux de France 2021 , y Bukin dijo que habían "dado un pequeño paso adelante desde nuestro primer Gran Premio en Italia y estamos más satisfechos con lo que hicimos aquí". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En el Campeonato Ruso de 2022 , Stepanova/Bukin quedaron segundos en la danza rítmica, detrás de Sinitsina / Katsalapov . Tras la retirada de estos últimos por motivos de salud, Stepanova/Bukin ganaron fácilmente su segundo título nacional consecutivo. Bukin declaró: «Algo increíble, hermoso, fue realmente placentero». ^{[ 44 ]} Posteriormente , ganaron la medalla de plata en el Campeonato Europeo de 2022. ^{[ 45 ]} El 20 de enero, fueron nombrados oficialmente miembros del equipo olímpico ruso . ^{[ 46 ]}

En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , Stepanova/Bukin quedaron quintos en la danza rítmica del evento de danza . ^{[ 47 ]} En la danza libre, fallaron en el deslizamiento coreográfico al final del programa, terminando octavos en ese segmento y cayendo al sexto lugar en la clasificación general. ^{[ 48 ]}

La pareja no compitió durante la temporada 2022-23 . ^{[ 49 ]}

Stepanova/Bukin ganaron sus dos participaciones en la Copa de Rusia. Posteriormente ganaron el Campeonato de Rusia de 2024 y la final de la Copa de Rusia de 2024. ^{[ 50 ]}

Stepanova/Bukin fueron asignados a las etapas 1 y 4 de la serie de la Copa de Rusia y ganaron ambas. ^{[ 50 ]} En diciembre, la pareja ganó el título del Campeonato de Rusia por cuarta vez. ^{[ 51 ]}

Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , el Comité Olímpico Internacional y las federaciones de patinaje de Rusia y Bielorrusia podían nominar a un patinador o equipo de cada disciplina para competir en el evento Skate to Milano , con el objetivo de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 como Atletas Neutrales Individuales (AIN). Cada nominado debía superar un proceso de selección especial. Stepanova y Bukin fueron nominados para obtener la condición de neutrales, pero finalmente no fueron aprobados. ^{[ 52 ]} Tras la noticia, Stepanova compartió: «Teníamos muchas preguntas cuando nos enteramos. Y nunca supimos las razones de lo sucedido... consideramos la mejor manera de comenzar la temporada, si tomar un descanso o no. Terminamos la temporada anterior antes de tiempo para crear programas interesantes y desarrollar nuevos elementos para la temporada olímpica. No quiero decir que algunas competiciones no sean importantes y que solo importen los Juegos Olímpicos; no. Todas las competiciones son importantes para nosotros, y nos preparamos para cada una y trabajamos muchísimo, pero cuando tienes la motivación y el impulso para los Juegos Olímpicos, nada se compara». ^{[ 53 ] [ 54 ]}

La pareja continuó la temporada a nivel nacional ganando sus dos compromisos de la Copa de Rusia , la final de la Copa de Rusia y el Campeonato de Rusia de 2026 , lo que les otorga su quinto título nacional. ^{[ 50 ]} Tras su victoria, la pareja compartió que se están enfocando en competir en los Juegos Olímpicos de 2030. ^{[ 53 ]}