Alexei Berest

Nacido en una familia ucraniana empobrecida, siete de los quince hermanos de Berest murieron prematuramente. Quedó huérfano a los once años y fue criado por sus hermanas mayores. Desde los dieciséis años, trabajó como conductor de tractor. Berest se alistó como voluntario en el Ejército Rojo en octubre de 1939 y participó en la Guerra Soviético-Finlandesa como señalero. Cuando Alemania invadió la Unión Soviética , fue enviado al frente una vez más. En marzo de 1943, mientras estaba destinado en el Frente Volkhov , el cabo Berest se unió al Partido Comunista . En diciembre, fue enviado a la Escuela Político-Militar de Leningrado (que en ese momento estaba ubicada en Shuya , después de ser evacuada) y se formó como comisario. Después de graduarse en septiembre de 1944, el teniente Berest fue asignado como adjunto de asuntos políticos ( Zampolit ) del capitán Stepan Neustroev en el 1.er Batallón del 756.º Regimiento de la 150.ª División de Fusileros . ^{[ 3 ]}

El 30 de abril de 1945, tras largos días de combates callejeros en Berlín , la 150.ª División atacó el Reichstag . El 1 de mayo, alrededor de las 3:00, Berest y dos exploradores —Meliton Kantaria y Mikhail Yegorov— izaron una de las nueve banderas soviéticas entregadas a los comandantes de la división ^{[ 4 ]} en la cúpula del edificio, sujetándola a la estatua de Guillermo I. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque no fue la primera en ser colocada , la bandera fue proclamada posteriormente como la Bandera de la Victoria. Más tarde, haciéndose pasar por coronel, negoció con la guarnición alemana del Reichstag los términos de su rendición. Recibió la Orden de la Bandera Roja por sus acciones. ^{[ 7 ]}

En mayo de 1945, Neustroev, Kantaria y muchos otros que participaron en el asalto al Reichstag recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética . Por razones desconocidas, ^{[ a 1 ]} Berest no recibió el premio y su participación en la operación fue silenciada. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1948, fue dado de baja del ejército y comenzó a trabajar en el departamento de cine regional de Rostov del Don . En 1953, fue condenado por malversación de fondos y sentenciado a diez años de prisión, de los cuales cumplió cinco. ^{[ 10 ]} Tras su liberación, fue empleado en la fábrica local Rostselmash como obrero. El 3 de noviembre de 1970, Berest fue atropellado por un tren al salvar a un niño que se había extraviado en las vías. Murió a causa de sus heridas en la madrugada del día siguiente. ^{[ 2 ]}