Alf Padgham

Alfred Harry Padgham (2 de julio de 1906 - 4 de marzo de 1966 ^[1] ) fue uno de los principales golfistas profesionales británicos de las décadas de 1930 y 1940. Ganó el Open Championship de 1936 en el Royal Liverpool Golf Club en Hoylake , Merseyside , Inglaterra ^[2] y jugó para Gran Bretaña en la Ryder Cup en 1933, 1935 y 1937. Fue capitán de la Asociación de Golfistas Profesionales en 1936.

Padgham nació en Caterham , Surrey. Su familia tenía estrechos vínculos con el Royal Ashdown Forest Golf Club en Sussex, donde realizó su aprendizaje bajo la dirección del profesional Jack Rowe.

Como jugador de torneos, saltó a la fama en 1931 cuando ganó el News of the World Match Play en el Royal Mid-Surrey Golf Club , venciendo a Mark Seymour en la final y recibiendo £300 en premios.

El 20 de mayo de 1933, Padgham participó en un partido de exhibición contra Percy Alliss , como evento principal en la inauguración del campo de golf West reconstruido en Sundridge Park Golf Club, en los suburbios del sureste de Londres, cerca de Sevenoaks en Kent. Los miembros del comité de gestión de Sundridge Park quedaron impresionados con la habilidad de Padgham, por lo que se le acercó y aceptó convertirse en el profesional del club, con un contrato de cinco años, trabajando como socio principal con el actual profesional del club Jack Randall, trabajando en conjunto. Los muchos éxitos de Padgham en el golf de torneo en los años venideros, además de su trabajo en el club, fueron un gran deleite para el club. ^[3]

Se le recordará sobre todo por su notable racha de cinco victorias entre el otoño de 1935 y el verano de 1936, entre ellas el News of the World Match Play por segunda vez, donde venció a Percy Alliss en la final, y el Open Championship. También se hizo con los campeonatos de Irlanda, Alemania y Holanda.

Poco a poco fue avanzando hacia su victoria en el Open Championship en 1936. Fue cuarto en 1932, séptimo al año siguiente, tercero detrás de Henry Cotton en Sandwich y segundo detrás de Alf Perry en Muirfield en 1935 antes de que el título fuera suyo en Royal Liverpool. En el campo más largo utilizado hasta ahora para el Open, de 7.708 yardas, remontó con una última ronda de 71 para vencer a Jimmy Adams por un solo golpe y a Cotton por otro golpe. Ese último día, tuvo que entrar en la tienda de golf cerrada de Hoylake para recuperar sus palos y empezar temprano, pero parecía completamente imperturbable por el incidente. En el green final, embocó desde 12 pies para un 3 y ganó.

A pesar de parecer un buen competidor en match play, ganando el News of the World Match Play dos veces y siendo derrotado una vez en la final por Cotton, no logró ganar un solo punto en sus tres apariciones en la Ryder Cup en 1933, 1935 y 1937.

Padgham era un hombre alto y delgado con un swing suave y natural, muy similar al del gran Harry Vardon , pero a veces su putter le fallaba. Vardon, ganador de seis títulos del Open, tenía una palabra para el swing de Padgham: pensaba que era "perfecto". Desde un backswing corto de tres cuartos, el palo parecía fluir sin esfuerzo hacia la bola y, sin embargo, era uno de los pegadores más largos de su época.

Padgham no era una persona carismática, solía vestir ropa oscura, a menudo un impermeable. Era tímido y callado y sólo mostraba su sentido del humor con sus amigos más cercanos.

Padgham perdió lo que podrían haber sido algunos de sus mejores años competitivos debido a la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, Padgham se unió a la Policía Especial a tiempo completo y parte de la casa club y el campo de golf en Sundridge Park se utilizaron para fines militares. Sin embargo, en junio de 1940, Padgham participó en un torneo de 72 hoyos en Sundridge Park, y los ingresos de las entradas se destinaron a la Cruz Roja. Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, Padgham participó en muchos partidos de exhibición, y el dinero se destinó a buenas causas. En 1959, Sundridge Park le regaló un reloj de oro por sus 25 años de servicio al club. Desafortunadamente, el reloj no pasó por su mano.

Mientras Padgham estuvo ausente del club por enfermedad a principios de los años 60, su hijo mayor murió, lo que aumentó su sufrimiento. Se retiró del club en 1965, debido a su mala salud, y fue reemplazado por George Will .

Padgham murió el 4 de marzo de 1966 a los 59 años en su casa de West Wickham , Gran Londres, Kent. ^[4]

• Noticias del partido mundial de 1931
• Abierto de Irlanda de 1932
• Campeonato Profesional de Sussex de 1933 ^[5]
• Abierto de Alemania de 1934 , torneo Dunlop-Southport , torneo Yorkshire Evening News , Copa del Presidente de Kent ^[6]
• Noticias del partido mundial de 1935
• 1936 Campeonato Abierto , Torneo Daily Mail , Torneo Silver King , Torneo Dunlop-Southport , Abierto de la Provincia Occidental
• Open de Holanda de 1938 , Campeonato Profesional de Kent
• Torneo Silver King de 1939 , Torneo News Chronicle
• Torneo del Daily Mail de 1946
• Torneo del Rey de Plata de 1947
• Copa del Presidente de Kent de 1948 ^[7]
• Campeonato Profesional de Kent de 1954 ^[8]

Nota: Padgham solo jugó en el Open Championship

NT = No hay torneo
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar

• Ryder Cup (representando a Gran Bretaña): 1933 (ganadores), 1935 , 1937
• Partido profesional Inglaterra-Escocia (representando a Inglaterra): 1932 (ganadores), 1933 (ganadores), 1934 (ganadores), 1935 (ganadores), 1936 (ganadores), 1937 (ganadores), 1938 (ganadores)
• Partido profesional Inglaterra-Irlanda (representando a Inglaterra): 1932 (ganadores), 1933 (ganadores)
• Partido de la Coronación (representando a las Damas y a los Profesionales): 1937
• Trofeo Internacional de Golf de Llandudno (representando a Inglaterra): 1938 (ganadores)