Alf Pike

Alfred George Pike (15 de septiembre de 1917 - 1 de marzo de 2009) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo que jugó seis temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los New York Rangers entre 1939 y 1947. Nacido en Winnipeg, Manitoba , se formó en la escuela de hockey de la ciudad, dirigida por Lester Patrick , entrenador y gerente general de los Rangers . Como embalsamador con licencia durante la temporada baja, Pike era conocido como " El Embalsamador ". También se desempeñó como entrenador en diversos niveles de este deporte. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pike alcanzó el rango de Cabo Primero en la Real Fuerza Aérea Canadiense. Sirvió y jugó hockey en Winnipeg y también mientras estuvo destinado en Leeming Yorkshire, sede de los escuadrones de bombarderos pesados ​​427 Lion y 429 Bison de la RCAF.

Jugó dos años de hockey juvenil con los Winnipeg Monarchs de la Liga Juvenil de Hockey de Manitoba (MJHL). En 1936-37, su segunda temporada con el equipo, fue el centro de la primera línea de ataque cuando los Monarchs conquistaron tanto el título de liga como la Copa Memorial .

Tras firmar inmediatamente un contrato con la franquicia de Patrick en 1937, pasó dos años con los New York Rovers , filial de los Rangers en la Eastern Amateur Hockey League, equipo que compartía el Madison Square Garden III con el club matriz. ^{[ 1 ]} Fue capitán del equipo cuando los Rovers ganaron el título de la EAHL en la temporada 1938-39. También disputó dos partidos con los Philadelphia Ramblers de la International-American Hockey League (IAHL) esa misma temporada.

Como novato con los Rangers en la temporada 1939-40 , fue el centro de la tercera línea de ataque junto a Dutch Hiller y Clint Smith . Pike anotó dos goles clave en la final de la Copa Stanley de 1940. Marcó el gol de la victoria en la prórroga del primer partido y volvió a anotar a mitad del tercer periodo del sexto partido para empatar el encuentro a 2-2 y, finalmente, forzar la prórroga. El gol de Bryan Hextall en la prórroga le dio el campeonato de la Copa Stanley a los Rangers.

Su temporada más productiva fue la de 1941-42 , con 27 puntos (8 goles y 19 asistencias ). Al año siguiente, pasó a jugar como defensa . Su carrera en el hockey se interrumpió entre 1943 y 1945, cuando estuvo destinado en la Real Fuerza Aérea Canadiense en su ciudad natal durante la Segunda Guerra Mundial. Jugó dos temporadas más con los Rangers, la última como extremo izquierdo en 1946-47 , convirtiéndose en uno de los pocos jugadores en la historia del hockey profesional en ocupar tres posiciones diferentes. Sus estadísticas finales en la NHL fueron de 119 puntos (42 goles y 77 asistencias) en 234 partidos.

Participó en un puñado de partidos con los Winnipeg Nationals en 1948 y 1949 antes de poner fin a su carrera como jugador.

El primer trabajo de entrenador de Pike comenzó en 1949-50 con los Guelph Biltmore Mad Hatters , el equipo filial de los Rangers en la Ontario Hockey Association (OHA) Junior A. El punto culminante de sus cinco años con Guelph fue en 1952, cuando el equipo, que contaba con Andy Bathgate y Harry Howell , ganó tanto el campeonato de liga como la Memorial Cup. ^{[ 2 ]} Su siguiente parada fueron los Winnipeg Warriors de 1954 a 1959, donde consiguieron un título de la Western Hockey League (WHL) y el campeonato nacional profesional juvenil Edinburgh Trophy en 1956.

Regresó a los Rangers como entrenador dieciocho partidos después del inicio de la temporada 1959-60 de la NHL . Su personalidad contrastaba directamente con la del hombre al que reemplazó, el temperamental Phil Watson ( Muzz Patrick fue el entrenador interino durante dos partidos). ^{[ 3 ]} Tras acumular un récord de 36-66-21 en dos años sin una aparición en la postemporada, Pike fue reemplazado por Doug Harvey en 1961. ^{[ 4 ]}

Antes de su retiro en 1970, regresó a la WHL para entrenar a tres franquicias diferentes: los Calgary Stampeders (1961–62 a 1962–63), Los Angeles Blades (1963–64 a 1964–65) y Phoenix Roadrunners (1967–68 a 1969–70).

Pike murió a los 91 años el 1 de marzo de 2009 en Calgary, Alberta . ^{[ 5 ]}

• Campeonato de la Copa Turnbull de 1937 (MJHL) – Winnipeg Monarchs (jugador)
• Campeonato de la Copa Memorial de 1937 – Winnipeg Monarchs (jugador)
• Campeones de la Liga Amateur de Hockey del Este de 1939 – New York Rovers (jugador)
• Campeonato de la Copa Stanley de 1940 – New York Rangers (jugador)
• Campeonato de la Copa J. Ross Robertson de 1952 (OHA) – Guelph Biltmore Mad Hatters (entrenador)
• Campeonato de la Copa Memorial de 1952 – Guelph Biltmore Mad Hatters (entrenador)
• Campeonato de la Copa Lester Patrick de 1956 (WHL) – Winnipeg Warriors (entrenador)
• Campeonato del Trofeo de Edimburgo de 1956 – Winnipeg Warriors (entrenador)
• Miembro de honor del Salón de la Fama del Hockey de Manitoba
• En el libro de 2009 100 Ranger Greats , fue clasificado en el puesto número 69 de todos los tiempos de los 901 New York Rangers que jugaron durante las primeras 82 temporadas del equipo ^{[ 6 ].}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database.   
• El día de Alfred Pike con la Copa Stanley
• Obituario en la Star Gazette