Alfonso de Molina

Alfonso de León, Señor de Molina (1202 – 6 de enero de 1272 ^{[ 1 ]} ) fue un infante (príncipe) de León y Castilla , hijo del rey Alfonso IX de León y de su segunda esposa, la reina Berengaria de Castilla . Fue hermano del rey Fernando III de Castilla y León y padre de la reina María de Molina , esposa del rey Sancho IV . Se convirtió en Señor de Molina y Mesa tras su primer matrimonio con Mafalda González de Lara, heredera de dichas tierras.

Alfonso era hijo del rey Alfonso IX de León y de su segunda esposa, la reina Berengaria de Castilla. Por parte paterna, era nieto del rey Fernando II de León y de su primera esposa, Urraca de Portugal . Por parte materna, sus abuelos fueron el rey Alfonso VIII de Castilla y su esposa, Leonor de Inglaterra . Entre sus hermanos se encontraban el rey Fernando III de Castilla y León, Berengaria , Constanza y Leonor .

Alfonso nació cerca de León en 1202. Hijo de Alfonso IX de León y Berengaria de Castilla, presenció las tensas relaciones entre ambos reinos durante su infancia, tras la anulación del matrimonio de sus padres. En la batalla de Navas de Tolosa (1212), su padre y el rey de Portugal fueron los únicos monarcas de la península ibérica que no participaron, a diferencia de los de Castilla, Aragón y Navarra. De hecho, Alfonso IX aprovechó la ausencia de su primo Alfonso VIII para invadir Castilla.

En 1222, Fernando III se enemistó con Gonzalo Pérez de Lara, señor de Molina , debido al apoyo de este último a Alfonso IX. Sin embargo, ambos reyes lograron llegar a un acuerdo, ratificando el Tratado de Zafra en 1223. Berengaria desempeñó un papel activo en las negociaciones. El objetivo de las acciones militares de Gonzalo, incluyendo la devastación de algunas aldeas cercanas a Medinaceli , era fomentar una sublevación de la nobleza castellana contra Fernando en apoyo de su padre.

Fernando se oponía ahora amargamente a la autonomía de la que gozaban Gonzalo y su familia, la Casa de Lara , una de las más poderosas del reino junto con la de Haro . Sitió el Castillo de Zafra , donde Gonzalo se refugió con sus seguidores y su familia. ^{[ 2 ]} Finalmente, Gonzalo se rindió y aceptó las condiciones que se le impusieron. La primera de ellas era que el Señorío de Molina no pasaría, a su muerte, a su hijo, Pedro González de Lara «el Desheredado», ^{[ 3 ]} sino a su hija Mafalda González de Lara, quien entretanto se casaría con el infante Alfonso de Molina. ^{[ 4 ] [ 5 ]} De este modo, la Corona establecería el control sobre el Señorío de Molina. El Tratado de Zafra fue el preludio de la futura anexión del Señorío de Molina por la Corona de Castilla. Pedro González de Lara «el Desheredado» partió hacia el Reino de Aragón y siempre se consideró el legítimo señor de Molina. En su último testamento, otorgado en 1268, legó el señorío al infante Fernando de la Cerda, primogénito del rey Alfonso X de Castilla . ^{[ 4 ]}

El matrimonio entre Alfonso de Molina y Mafalda González de Lara tuvo lugar en 1240, y tras la muerte del padre de Mafalda, Gonzalo Pérez de Lara, el infante Alfonso, a través de su esposa, se convirtió en Señor de Molina en 1243 ^{[ 4 ]} y gobernó el señorío durante el resto de su vida, primero conjuntamente con su esposa, y luego, tras su muerte, solo, tal como estipulaba el contrato matrimonial. Él, y más tarde su hija Blanca, ampliaron las disposiciones de los fueros del Señorío de Molina. ^{[ 5 ]}

Según los cronistas contemporáneos, Alfonso de Molina era un hombre de considerables virtudes y temperamento sereno. En 1230, tras la muerte de su padre, Alfonso IX, pudo haber aspirado al trono de León, ya que este no deseaba legarlo a su otro hijo, Fernando III, que ya era rey de Castilla. De hecho, Alfonso IX nombró herederas a sus dos hijas, las infantas Sancha y Dulce . Sin embargo, gracias a una generosa compensación económica, ellas renunciaron al trono de León en el Tratado de Benavente , ratificado con Fernando en presencia de numerosos magnates y prelados del reino. Alfonso de Molina, que previamente había rechazado el trono, fue recompensado por el rey con su favor, distinciones, numerosos regalos, tierras y privilegios. Acompañó a su hermano en la mayoría de sus campañas militares y se identificó plenamente con la causa de la Reconquista , así como con cualquier empresa que el rey emprendiera.

En 1231, mientras visitaba las principales ciudades de León tras tomar posesión de la isla, Fernando, según se cuenta, envió a su hijo, el infante Alfonso, de nueve años y residente en Salamanca , a arrasar los territorios del Califato Almohade en torno a Córdoba y Sevilla , acompañado por Álvaro Pérez «el Castelés» de Castro y el magnate Gil Manrique. Sin embargo, varios historiadores han indicado que el infante Alfonso al que se refieren las crónicas contemporáneas no era hijo del rey, sino su hermano, Alfonso de Molina. ^{[ 6 ]} Pero según la versión que sostiene que el infante Alfonso presente en la batalla de Jerez era en realidad hijo del rey Fernando III, «envió a Don Álvaro de Castro, el Castelés, para que lo acompañara, para vigilar al infante y como comandante del ejército, pues el infante era muy joven y aún no muy enérgico, y Don Álvaro Pérez era un hombre respetado y muy enérgico». ^{[ 6 ]}

Desde Salamanca, y pasando por Toledo donde se les unieron 40 caballeros, se dirigieron hacia Andújar . Desde allí, comenzaron a devastar la campiña alrededor de Córdoba, y más tarde la ciudad provincial de Palma del Río . Exterminaron a todos los habitantes y tomaron la ciudad, luego procedieron hacia Sevilla y Jerez de la Frontera , y acamparon allí cerca del río Guadalete . ^{[ 7 ]} El emir Ibn Hud , que había reunido un gran ejército de siete divisiones, se posicionó entre los castellanos y Jerez, obligándolos a presentar batalla. Durante el enfrentamiento subsiguiente, conocido como la Batalla de Jerez , los castellanos derrotaron a Ibn Hud a pesar de su superioridad numérica. Más tarde, el rey Alfonso X se refirió a la batalla de 1231 de la siguiente manera: «Es apropiado que quienes escuchan esta historia sepan que lo que más doblegó a los moros, la razón por la que perdieron Andalucía y los cristianos la ganaron, fue la batalla de Jerez. Así fue como los moros quedaron destrozados. Jamás pudieron reunir la audacia ni el esfuerzo que habían demostrado anteriormente contra los cristianos, tal fue el nivel de conmoción y temor que experimentaron en aquella ocasión». ^{[ 7 ]}

Tras su victoria en la batalla de Jerez, Álvaro Pérez de Castro el Castellano regresó a Castilla y entregó al infante Alfonso a su padre el rey, que se encontraba en Palencia .

En 1236, Alfonso de Molina se distinguió en la conquista de Córdoba, la antigua capital del Califato de Córdoba . ^{[ 8 ]} Doce años después, en 1248, participó en el asedio de Sevilla y capturó la Torre de Oro . También ocupó una parte del Alcázar de Sevilla, conocida como las «Murallas del Infante de Molina». ^{[ 8 ]}

En el reparto del territorio de Sevilla proclamado el 1 de mayo de 1253, casi un año después de la muerte de su hermano Fernando III y durante el reinado de su sobrino Alfonso X, el infante Alfonso de Molina recibió grandes concesiones y fue uno de los mayores beneficiarios del reparto de tierras debido a su condición de hermano menor de Fernando III. El difunto rey había pedido a su hijo Alfonso X en su testamento que lo tuviera en alta estima. ^{[ 9 ]}

En 1254, ingresó en la Orden de Calatrava , obligado a vestir su hábito y con la garantía de que, a su muerte, su cuerpo sería enterrado en el monasterio principal de la orden. ^{[ 10 ]} Asistió a las Cortes de Valladolid de 1258, ^{[ 11 ]} cuyo principal objetivo era obtener fondos para financiar las aspiraciones de Alfonso X al trono del Sacro Imperio Romano Germánico . También asistió a las Cortes de Toledo de 1259, ^{[ 12 ]} cuyo objetivo era el mismo, y al Concilio de Jerez de 1268. ^{[ 13 ]} Asistió a la boda del infante Fernando de la Cerda, primogénito y heredero de Alfonso X, con Blanca de Francia , celebrada en Burgos el 30 de noviembre de 1269. ^{[ 14 ]}

En su testamento de 1254, realizado al ingresar en la Orden de Calatrava, Alfonso de Molina estipuló ser enterrado en la iglesia del castillo de Calatrava la Nueva , sede de la orden, ubicada en lo que hoy es la provincia de Ciudad Real . ^{[ 15 ]}

Alfonso de Molina murió en Salamanca el 6 de enero de 1272, a los 70 años. ^{[ 1 ] [ 16 ]} El cuerpo de Alfonso fue enterrado provisionalmente en el monasterio de San Francisco de Salamanca, que ya no existe. Posteriormente, sus restos fueron trasladados a Calatrava la Nueva, según lo estipulado en su testamento, y colocados en un suntuoso sepulcro bajo un arco en la capilla mayor de la iglesia del monasterio. Este sepulcro y sus restos no han sobrevivido hasta nuestros días. ^{[ 16 ]}

Alfonso de Molina casó, en 1240, con Mafalda González de Lara, Señora de Molina, hija de Gonzalo Pérez de Lara, III Señor de Molina y Mesa, y su esposa, Sancha Gómez de Trava. ^{[ 3 ]} Tuvieron dos hijos:

• Fernando Alfonso de Molina (1242-1250).
• Blanca Alfonso de Molina (1243–1292), quien heredó el Señorío de Molina tras la muerte de su padre. ^{[ 17 ]} En 1269, se casó con Alfonso Fernández de Castilla , hijo ilegítimo de Alfonso X.

En 1244, viudo de su primera esposa, contrajo matrimonio con su segunda esposa, Teresa González de Lara, ^{[ 17 ]} hija del conde Gonzalo Núñez de Lara, señor de Belorado , y de su esposa María Díaz I de Haro (hija de Diego López II de Haro ). Tuvieron una hija:

• Juana Alfonso de Molina (1245/1246- después de 1307), se casó en 1269 con Lope Díaz III de Haro , ^{[ 17 ]} señor de Vizcaya , que fue asesinado por Sancho IV de Castilla en Alfaro en 1288. Fue madre de Diego López IV de Haro (fallecido en 1289) y de María Díaz I de Haro , señora de Vizcaya, que se casó con el infante Juan de Castilla. "el de Tarifa" .

Se casó, en 1260 como esta tercera esposa, con el alcalde Alfonso de Meneses (c. 1230 – después de 1265), Señora de Meneses y Villanueva, viuda de Gonzalo Gil de Villalobos e hija de Alfonso Téllez de Meneses "el Mozo" , IV Señor de Meneses, San Román y Villanueva, y su primera esposa María Yáñez de Lima. Tuvieron dos hijos:

• Alfonso Téllez de Molina (1262-1314), VII Señor de Meneses y Señor de Tiedra , Montealegre , Grajal , Alba de Liste, San Román y San Felices. También era propietario de la mitad del señorío de Alburquerque. Fue comandante en jefe de Sancho IV de Castilla desde el 10 de diciembre de 1288 al 25 de abril de 1295. Se casó con Teresa Pérez de Asturias, hija de Pedro Álvarez de Asturias, señor de Noreña , y su esposa Sancha Rodríguez de Lara. Tuvieron al menos un hijo, Tello Alfonso de Meneses, Señor de Meneses, que casó con María de Portugal, Señora de Meneses y Orduña .
• María de Molina ^{[ 18 ]} (c. 1260 – 1321), reina consorte de Castilla por su matrimonio con su primo Sancho IV de Castilla , hijo de Alfonso X y la reina Violant de Aragón . Fueron padres del rey Fernando IV de Castilla . Fue enterrada en la abadía de Santa María la Real de las Huelgas en Valladolid.

Alfonso de Molina también tuvo varios hijos ilegítimos de diversas relaciones extramatrimoniales: ^{[ a ]}

• Juan Alfonso de Molina (1225-1293) fue declarado legítimo por el papa Inocencio IV mediante una bula publicada el 14 de octubre de 1243. Fue deán de la catedral de Burgos y, posteriormente, obispo de Palencia desde 1278 hasta 1293. Para ser nombrado obispo de Palencia, tuvo que recibir una dispensa, que fue publicada por el papa Alejandro IV el 24 de enero de 1259.
• Urraca Alfonso (1225/1230? -  ?) casó con García Gómez Carrillo "el de los Garfios" , señor de Mazuelo y defensor de la fortaleza de Jerez de la Frontera.
• Berengaria Fernández (1230/1235? - 1272), Señora de Melgoso y Caldelas, era hija de la noble portuguesa Teresa Fernández de Bragança. ^{[ 19 ]} Se casó, en 1251, con Gonzalo Ramírez, hijo de Ramiro Froilaz y su esposa Aldonza González Girón. No tuvieron hijos, y Berenguela se convirtió en amante de Jaime I el Conquistador , rey de Aragón con quien tuvo a Pedro Fernández , señor de Híjar . ^{[ 20 ]}
• Leonor Alfonso (1230/1235 -  ?) casó con Alfonso García de Villamayor, señor de Villamayor , Celada , y Sisamón , e hijo de García Fernández de Villamayor y su esposa Mayor Arias. Su marido fue adelantado mayor de Andalucía y mayordomo mayor (alto mayordomo real) de Alfonso X.
• Juana Alfonso (1266 -  ?). En 1283 recibió un regalo de Alfonso X.