Alfred A. Freeman

Alfred Alexander Freeman (7 de febrero de 1838 - 27 de marzo de 1926) fue un político, juez y diplomático estadounidense, activo durante la segunda mitad del siglo XIX. Ocupó varios escaños en la Cámara de Representantes de Tennessee en los años posteriores a la Guerra Civil y fue el candidato republicano a gobernador de Tennessee en 1872. También se desempeñó como Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos para el Departamento de Correos de 1877 a 1885, juez territorial de Nuevo México de 1890 a 1895 y cónsul de los Estados Unidos en Praga en 1873. Fundó una empresa maderera en la Columbia Británica a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Freeman nació en el condado de Haywood, Tennessee , ^{[ 2 ]} hijo de Green Freeman (1795-1875 ) . ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela solo esporádicamente durante su infancia y se fue de casa a los 17 años. ^{[ 4 ]} Estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1859. Apoyó a la Unión durante la Guerra Civil . ^{[ 2 ]}

Freeman fue elegido para el escaño vacante del condado de Haywood en la Cámara de Representantes de Tennessee en julio de 1865. ^{[ 5 ]} Su mandato comenzó en octubre de ese año. ^{[ 6 ]} Se unió a la facción conservadora de la legislatura, que generalmente apoyaba las políticas del presidente Andrew Johnson y se oponía a la agenda republicana radical del gobernador William G. Brownlow . En marzo de 1866, Freeman estuvo entre los legisladores que rompieron el quórum en un intento de impedir la aprobación de un controvertido proyecto de ley de franquicia que habría otorgado a Brownlow un poder sin precedentes sobre las elecciones estatales. Como resultado, su escaño fue declarado vacante. ^{[ 7 ]}

En julio de 1866, Freeman fue nombrado vicepresidente de la convención republicana conservadora del estado en Memphis . Ese mismo año fue delegado a la Convención Nacional de la Unión en Filadelfia. ^{[ 8 ]}

Tras la promulgación de la constitución estatal de 1870 , Freeman fue nominado como candidato republicano a la Corte Suprema de Tennessee . Durante la campaña, John Freeman, hermano del candidato Thomas J. Freeman (John y Thomas no tenían parentesco con Alfred), publicó un artículo mordaz en el Brownsville Bee insultando la competencia de Alfred Freeman como abogado. Alfred exigió una retractación, pero John se negó. El 2 de agosto de 1870, los dos hombres se encontraron en la plaza del juzgado de Brownsville para resolver el asunto. Según un reportaje periodístico, cuando Alfred se acercó a veinte pasos, John sacó un arma y disparó, pero falló. Alfred respondió al fuego y se produjo un tiroteo general entre ambos. John recibió un disparo en el brazo, mientras que Alfred resultó ileso. Tras cesar el tiroteo, John se abalanzó sobre Alfred y lo hirió con un cuchillo bowie antes de que unos amigos los separaran. ^{[ 9 ]}

Freeman fue derrotado en las elecciones judiciales de agosto de 1870. Sin embargo, un mes después, fue nominado como candidato republicano para el escaño de Haywood en la Cámara de Representantes de Tennessee, y fue elegido fácilmente en noviembre. Los antiguos confederados habían sido reenfanchizados en 1870, y los demócratas habían recuperado el control del gobierno estatal. Freeman era el único republicano en la Cámara de Representantes del oeste de Tennessee . ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1871, Freeman participó en un polémico debate en la Cámara de Representantes sobre una resolución presentada por los demócratas que sugería que el Ku Klux Klan ya no existía como organización que requiriera la atención del estado. Freeman, quien había recibido amenazas del Klan, criticó duramente la resolución, argumentando que, independientemente de si la "organización" existía o no, los "individuos" que la conformaban seguían existiendo, y afirmó: "Si los ahorcan y detienen sus fechorías, al país le importa poco lo que suceda con la organización ". Cuando el representante BA Enloe le preguntó mediante qué sentidos, "la vista, el tacto o el olfato", Freeman había obtenido su evidencia, Freeman respondió: "Con los tres. Parecen demonios, se sienten como sapos y huelen a perros". El representante RM Cheatham preguntó entonces cómo Freeman había llegado a Nashville si el Klan era una amenaza tan peligrosa, a lo que Freeman respondió: "Les he dicho, y sigo diciéndoles, que mi sangre está a su disposición siempre que piensen que tienen suficiente de la suya para dar a cambio". ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1872, Freeman fue nominado como candidato del Partido Republicano a gobernador. ^{[ 11 ]} Pasó septiembre y octubre de ese año haciendo campaña y debatiendo con el titular del Partido Demócrata, el ex general confederado John C. Brown . En un debate en Lebanon , Brown culpó a los republicanos, específicamente a la administración de Brownlow, de la creciente crisis de deuda del estado. Se opuso a solucionar la deuda o a financiar las escuelas públicas con aumentos de impuestos. Criticó duramente a la administración del presidente Ulysses S. Grant , calificándola de corrupta. En respuesta, Freeman culpó de la deuda a los gobernadores demócratas de antes de la guerra y argumentó que las deudas contraídas bajo Brownlow eran para reconstruir los ferrocarriles destruidos durante la guerra. Apoyó un impuesto para financiar las escuelas públicas y acusó a los demócratas de robar el fondo escolar del estado cuando huyeron de Nashville a principios de 1862. ^{[ 12 ]}

El día de las elecciones, Brown derrotó a Freeman, 97.700 votos contra 84.089. Freeman obtuvo un porcentaje de votos mayor (46%) que los candidatos republicanos en las elecciones de 1872, 1876 y 1878, y más del doble del total de votos recibidos por el candidato del partido en 1870, William H. Wisener . ^{[ 13 ]}

En mayo de 1873, el presidente Grant nombró a Freeman cónsul de los Estados Unidos en Praga , que en aquel entonces formaba parte del Imperio austrohúngaro . ^{[ 14 ]} Partió hacia su puesto en junio de 1873, ^{[ 15 ]} pero en octubre de 1873 había regresado inexplicablemente a su hogar en el condado de Haywood. ^{[ 16 ]} En una entrevista posterior, Freeman declaró haber sufrido una soledad y un aislamiento extremos en Praga, debido en gran parte a la barrera del idioma. ^{[ 17 ]}

En 1874, Freeman volvió a buscar el escaño de Haywood en la Cámara de Representantes de Tennessee, pero fue derrotado por un estrecho margen por Lewis Bond, 2008 votos contra 1831. ^{[ 18 ]} En abril de 1876, Freeman compró la imprenta del desaparecido Brownsville Bee y comenzó a publicar un periódico pro-republicano, el Brownsville Free Press . ^{[ 19 ]} En mayo de 1876, fue delegado a la Convención Nacional Republicana , donde formó parte del Comité de Resoluciones. ^{[ 20 ]} Más tarde ese año, volvió a buscar el escaño de Haywood en la Cámara de Tennessee y vendió el Free Press en octubre de 1876 para centrarse en su campaña. ^{[ 21 ]} En las elecciones de noviembre, derrotó al candidato demócrata, John R. Bond. ^{[ 22 ]}

En abril de 1877, el presidente Rutherford B. Hayes nombró a Freeman Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos para el Departamento de Correos , un cargo que supervisaba los asuntos legales del Servicio Postal. Obtuvo este nombramiento en parte debido a su amistad con el Director General de Correos, David M. Key . ^{[ 23 ] [ 24 ]} En octubre de 1879, Freeman emitió un fallo que autorizaba al Servicio Postal a retener las cartas dirigidas a las compañías de lotería . ^{[ 25 ]} Esto dio lugar a una serie de demandas, y Freeman dedicó gran parte de su mandato a defender el fallo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} También defendió el caso del gobierno federal en Dauphin v. Key , que involucraba esquemas de correo fraudulentos (y que se derivaba en parte del fallo sobre la lotería), ^{[ 28 ] [ 29 ]} y desaconsejó la formación de rutas estelares controvertidas . ^{[ 30 ]}

Durante la campaña presidencial de 1880 , Freeman hizo campaña por el expresidente Grant, quien buscaba un tercer mandato sin precedentes. ^{[ 31 ]} En marzo de 1882, Freeman pronunció un discurso ante la Liga Nacional Republicana oponiéndose al indulto de William Mason, un guardia que había intentado matar a Charles Guiteau , el asesino del presidente James Garfield . ^{[ 32 ]} Después de que su mandato como Fiscal General Adjunto terminara en 1885, Freeman formó una sociedad legal en Washington con el excongresista Hernando Money . ^{[ 33 ]}

En 1890, el Congreso creó un quinto distrito judicial en el Territorio de Nuevo México . El distrito abarcaba los condados de Socorro , Lincoln , Chaves y Eddy . El presidente Benjamin Harrison nombró a Freeman para el nuevo cargo de juez en octubre de 1890, después de que el expresidente de la Cámara de Representantes, Thomas B. Reed, lo rechazara. ^{[ 2 ]} Junto con Freeman, el tribunal del quinto distrito incluía a su yerno John W. Garner como secretario, a Albert Jennings Fountain (quien había defendido a Billy the Kid ) como fiscal de distrito y al exdelegado del Congreso Trinidad Romero como alguacil federal. ^{[ 34 ]}

Los jueces de distrito de Nuevo México también eran miembros del tribunal de apelaciones territorial, y uno de los primeros (y más importantes) casos que Freeman resolvió fue una apelación relacionada con la Colonia Shalam, una colonia religiosa establecida en 1884. Uno de los colonos, Jessie Ellis, había demandado a la colonia en 1887, alegando que sus fundadores habían abandonado los ideales originales de la colonia. Un tribunal de distrito falló a favor de Ellis y le otorgó una indemnización económica. Sin embargo, Freeman revocó la decisión y criticó el fallo del tribunal de distrito con tal sarcasmo que se rumoreaba que el presidente Harrison había considerado destituirlo. La opinión de Freeman en el caso Shalam ha sido citada en casos relacionados con la violación de la doctrina religiosa. ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1890, Freeman y el alguacil adjunto estadounidense Dee Harkey utilizaron la Ley Edmunds de 1882 (que prohibía la poligamia) para acabar con la prostitución en la ciudad de Eddy (actual Carlsbad ). Esto provocó amenazas de muerte por parte de un sindicato del crimen local, pero para el verano de 1895, la mayoría de las prostitutas y los dueños de salones de la ciudad se habían trasladado al Territorio de Arizona . ^{[ 35 ]}

Después de que su mandato terminó a principios de 1895, Freeman formó brevemente una sociedad legal con el ex agente de la ley Elfego Baca , ^{[ 36 ]} a quien Freeman le había otorgado previamente una licencia de abogado. ^{[ 37 ]} Posteriormente, Freeman estableció un bufete con su yerno, James O. Cameron (quien se había casado con su hija, Beatrix). ^{[ 2 ]} En 1898, formó parte del equipo de defensa que logró la absolución del sheriff del condado de Eddy, David L. Kemp, quien había sido acusado de asesinato. ^{[ 38 ]} En 1900, fue elegido presidente del Colegio de Abogados de Nuevo México. ^{[ 2 ]}

A finales de 1907, Freeman y su familia se mudaron a la Columbia Británica , donde él y su yerno, James O. Cameron, fundaron una empresa maderera. ^{[ 39 ]} Pasó sus últimos años trabajando como vicepresidente de esta empresa. ^{[ 40 ]} Falleció en Victoria el 27 de marzo de 1926. ^{[ 2 ]} Freeman y su familia están enterrados en el cementerio Royal Oak de Victoria. ^{[ 1 ]}

Una casa que Freeman poseyó en 1261 Richardson Street en Victoria está incluida en el Registro Canadiense de Lugares Históricos . ^{[ 41 ]}