Alfred Atkey

Alfred Clayburn Atkey , (16 de agosto de 1894 - 14 de febrero de 1971) fue un as de la aviación canadiense de la Primera Guerra Mundial , oficialmente acreditado con 38 victorias aéreas , lo que lo convirtió en el quinto as canadiense con mayor puntuación. Sin embargo, todos los que estaban por encima de él volaron en cazas monoplaza, mientras que Atkey obtuvo todas sus victorias en aviones biplaza más pesados, lo que lo convirtió en el piloto biplaza con mayor puntuación de la guerra. ^[1]

Atkey nació en Toronto , Ontario , el 16 de agosto de 1894, el segundo de cinco hijos de Alfred Atkey, un constructor y granjero, y su esposa Annie Evelyn (de soltera Shaw). Su abuelo, también Alfred, nació en Newport, Isla de Wight , en 1848, y había emigrado a Canadá con sus padres en la década de 1850. ^[2] En 1906, su familia se mudó al oeste a Nunebor, Saskatchewan . Atkey más tarde regresó a Toronto para trabajar para el Toronto Evening Telegram como periodista.

Atkey se alistó en el Ejército británico , uniéndose al 2/24.º Batallón del Regimiento de Londres , una unidad de la Fuerza Territorial que estuvo estacionada en Inglaterra hasta que fue enviada a Francia en junio de 1916. ^[3] El 19 de octubre, Atkey fue comisionado como segundo teniente (en período de prueba) en el Royal Flying Corps , ^[4] y fue confirmado en su rango en septiembre de 1917. ^[5] Luego fue destinado al Escuadrón N.º 18 para volar el bombardero diurno Airco DH.4 . Él y sus artilleros obtuvieron nueve victorias entre el 4 de febrero y el 21 de abril de 1918. Luego fue transferido al Escuadrón N.º 22 para volar el avión de combate/reconocimiento Bristol F.2b en el Vuelo "A", emparejado con el teniente Charles George Gass como su artillero/observador. El 7 de mayo, Atkey y Gass participaron en un histórico combate aéreo al noreste de Arras , conocido como "Dos contra veinte", cuando Atkey y Gass, junto con John Gurdon y Anthony Thornton, lucharon contra veinte aviones de reconocimiento alemanes. Atkey y Gass derribaron cinco aviones enemigos, mientras que Gurdon y Thornton consiguieron tres. Dos días después, Atkey y Gass derribaron de nuevo cinco aviones enemigos en un solo día. ^[1] Al día siguiente, 10 de mayo, Atkey fue nombrado comandante de vuelo con el rango interino de capitán. ^[6] Atkey reclamó otros 19 aviones entre el 15 de mayo y el 2 de junio, ^[1] y luego fue destinado de nuevo al Home Establishment en Inglaterra.

Posteriormente, Atkey recibió la Cruz Militar y una Barra para el premio. La primera se publicó en el Boletín Oficial el 22 de junio de 1918. Su cita decía:

Subteniente Alfred Clayburn Atkey, RFC, Reserva Especial.
Por su notable valentía y devoción al deber. Cuando estaba realizando tareas de reconocimiento y bombardeo, atacó a cuatro aviones de reconocimiento, uno de los cuales derribó en llamas. Poco después atacó a cuatro aviones biplaza, uno de los cuales derribó sin control. En dos ocasiones anteriores su formación fue atacada por un número superior de enemigos, tres de los cuales en total fueron derribados sin control. Ha demostrado una capacidad e iniciativa excepcionales en todas las ocasiones. ^[7]

El Colegio de Abogados fue publicado en el Boletín Oficial el 13 de septiembre de 1918, con el siguiente texto:

Teniente (capitán temporal) Alfred Clayburn Atkey, MC, RAF.
Por su notable valentía y devoción al deber. Durante operaciones recientes destruyó siete máquinas enemigas. Cuando se enfrentó a aviones enemigos, a menudo muy superiores en número, demostró ser un brillante piloto de combate y mostró un coraje y una valentía de primer orden. ^[8]

Atkey fue transferido a la lista de desempleados de la Real Fuerza Aérea el 3 de mayo de 1919. ^[9]

En marzo de 1919, ^[10] Atkey se casó con Irene E. Marshall (nacida en 1900 en Londres, Inglaterra) en Portsmouth , Hampshire. Se mudaron a los Estados Unidos y en 1920 residieron en Brooklyn , Nueva York. ^[2]

El 23 de enero de 1924, Atkey vivía en Los Ángeles, donde trabajaba como escritor, cuando presentó una "Declaración de intención", el primer paso para convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado. En la declaración, afirmó que había llegado a Seattle desde Vancouver a bordo del SS  Princess Victoria en noviembre de 1923 y que anteriormente había residido en North Battleford , Canadá, y que su esposa vivía actualmente en Edmonton, Alberta , Canadá. ^[1]

No está claro si Atkey se convirtió en ciudadano estadounidense, pero el 26 de agosto de 1942 se casó por segunda vez con Dulcie May Boadway (nacida alrededor de 1914) en Toronto, Ontario. Tuvieron cuatro hijos: Alfred (n. 1943), Donna (n. 1945), George (n. 1951) y Susan (n. 1953). ^[2]

Atkey murió en Toronto el 10 de febrero de 1971 y está enterrado en el cementerio Springcreek de Mississauga , Ontario. ^[1] Su lápida lo describe como un oficial de vuelo de la Real Fuerza Aérea Canadiense , aunque se desconocen los detalles de su servicio militar posterior. ^[11]