Alfred Bastien

Alfred Théodore Joseph Bastien (16 de septiembre de 1873 en Ixelles - 7 de junio de 1955 en Uccle ) fue un artista, académico y soldado belga.

Asistió a la Academia Real de Bellas Artes de Gante, donde estudió con Jean Delvin . Luego se inscribió en la Academia Real de Bellas Artes de Bruselas, donde estudió con Jean-François Portaels . ^[1] Allí ganó el Premio Godecharle en 1897. Viajó a París, donde se inscribió en la Escuela de Bellas Artes de París. Estaba en París cuando estallaron las hostilidades en lo que se convertiría en la Primera Guerra Mundial .

En julio/agosto de 1918, el teniente Bastien fue asignado como artista de guerra al 22º Batallón canadiense. Algunas de las obras que creó durante este período forman parte de la Colección Beaverbrook de Arte de Guerra en el Museo Canadiense de Guerra en Ottawa.

En el ejército belga, tras servir en la "Garde Civique" como muchos otros belgas, Bastien huyó a Gran Bretaña tras la caída de Amberes en octubre de 1914 y, a pesar de su edad (43 años), se presentó voluntario al ejército belga. Finalmente fue transferido a la "Section Artistique" en Nieuwpoort junto con muchos de sus amigos y conocidos artistas de antes de la guerra. A partir de 1915, realizó numerosos dibujos y bocetos de la situación en las líneas belgas y detrás de ellas en el río Yser. La revista británica de guerra "The Illustrated War News", entre otras, publicó regularmente su obra, a menudo en dos páginas distintivas y semipanorámicas, en varios colores. En 1917, a petición personal de Lord Beaverbrook, que poseía varias de las pinturas de Bastien de antes de la guerra, fue destinado al ejército canadiense hasta septiembre de 1918, período durante el cual produjo muchas obras de arte relacionadas específicamente con la experiencia bélica canadiense.

Después de la guerra, Alfred Bastien pintó un gran Panorama del frente del Yser siguiendo la tradición del siglo XIX, un proyecto que llevaba planeando desde 1914 y que, según su propio relato, le había sugerido el rey Alberto en 1914. Durante su servicio en el ejército belga durante la guerra, Bastien realizó numerosos bocetos, dibujos y fotografías que más tarde se incorporaron al propio Panorama o que sirvieron como útiles estudios sobre técnicas y efectos. El cuadro "Panorama de l'Yser" medía 115 metros de largo y 14 metros de alto y se expuso inicialmente en Bruselas. A mediados de la década de 1920, se construyó un edificio permanente en Ostende, Bélgica, para albergar el Panorama junto con una multitud de accesorios y decoración. La intención de trasladar el Panorama a Ostende era captar una parte del turismo de guerra británico, ya que la mayoría de los británicos que venían a visitar las tumbas de guerra de sus familiares llegaban en barco de vapor a Ostende antes de dirigirse a la zona del saliente de Ypres. El Panorama se inauguró en Ostende en 1926.

En el plano económico, el Panorama fue un gran éxito, tanto para Bastien, que recibió una enorme cantidad de dinero por la pintura, como para el consorcio de empresarios y bancos que aportaron fondos y capital, y para la ciudad de Ostende, que proporcionó un inmueble y un edificio de nueva construcción para albergar el Panorama. La inversión inicial se amortizó con creces, gracias al precio de la entrada y a la modesta comercialización (según los estándares modernos) de postales y grabados. Para dar una idea relativa de las finanzas involucradas, el coste real de los materiales para la pintura (pintura al óleo, lienzos, pinceles, etc.) se estimó en unos 40.000 francos belgas, el coste de construcción del nuevo edificio en Ostende fue de 550.000 francos belgas y los honorarios de Bastien se fijaron en 350.000 francos belgas. El precio de la entrada para los clientes era de 3 francos belgas. Mientras estuvo en exposición en Bruselas hasta 1925, se estima que más de 800.000 clientes visitaron el Panorama, entre ellos muchas de las cabezas coronadas de Europa, presidentes y emperadores extranjeros, todo ello con gran aclamación por parte de los medios de comunicación.

Al completar una obra de tales dimensiones, es obvio que Bastien no podía pintar todo él solo. Varios de sus amigos de la guerra y compañeros artistas de la "Section Artistique" participaron en este gran proyecto. El boceto inicial del contorno general en carboncillo del Panorama llevó aproximadamente una semana, mientras que la pintura y el barnizado real llevaron un año. El Panorama se dispuso en un círculo, con los espectadores que pagaban por entrar ocupando un lugar en el centro. Se prestó especial atención a los efectos de iluminación y a la colocación de los objetos en primer plano, con el fin de crear una ilusión óptica más creíble.

Además de su famoso "Panorama de l'Yser", expuesto en Bruselas, Bastien también creó un "Panorama de la Bataille de la Meuse" de menor tamaño en 1937 que mostraba una amalgama de escenas de los combates en Namur y la Ciudadela de Dinant durante agosto de 1914. Parte de este panorama que representaba la masacre de civiles belgas en Dinant en agosto de 1914, fue destruido deliberadamente por las autoridades alemanas durante la ocupación de 1940-1944.

El 'Panorama de l'Yser' sufrió graves daños en 1940 durante un bombardeo de la aviación británica. El museo estuvo cerrado durante los años de guerra y el cuadro estuvo expuesto a todo tipo de condiciones meteorológicas adversas. En 1951 la obra se trasladó al Museo del Ejército Real de Bruselas, donde se llevó a cabo una restauración preliminar. Posteriormente se expuso en el Museo del Ejército hasta 1980. Posteriormente, el cuadro ha permanecido almacenado, a la espera de una restauración posterior y un destino definitivo.

• 1919  : Gran oficial de la Orden de Leopoldo . ^[2]
• 1945  : Miembro de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica . ^[3]

A. Bastien fue profesor de la clase de pintura después de la naturaleza ("Peinture d'après Nature", en francés) en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas de 1927 a 1945. Se encargó de la enseñanza interina (1932-1933) de la clase de pintura de paisaje ("Paysage") tras la muerte del profesor Paul Mathieu y antes de su sustitución por Frans Smeers (1933-1946). También ocupó la dirección de esta institución en tres ocasiones: de octubre de 1928 a enero de 1929, de junio de 1929 a octubre de 1930 y un mandato de tres años de septiembre de 1935 a septiembre de 1938. ^{[4] [5]}

Entre sus estudiantes se encontraba Wu Zuoren (Wu Tso-jen), quien se convertiría en director de la Academia Central de Bellas Artes de China en Beijing. ^[6]

• Artistas de guerra oficiales canadienses
• Artista de guerra
• Arte de guerra

• Mackerras, Colin y Amanda Yorke. (1991). El manual de Cambridge sobre la China contemporánea. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-38342-4 ; ISBN 978-0-521-38755-2 ; OCLC 220762013  
• Estado, Paul F. (2004). Diccionario histórico de Bruselas. Lanham, Maryland: Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-5075-0 ; OCLC 260107147 

• En la cima, Neuville-Vitasse, 1918
• Francotiradores canadienses, Beaurain-en artois, 1918