Alfredo Jeacocke

Alfred Jeacocke (1 de diciembre de 1892 – 26 de septiembre de 1961) fue un jugador de críquet inglés que jugó como aficionado para el Surrey County Cricket Club desde 1920 hasta 1934. ^{[ 1 ]} Una lesión de Jack Hobbs le dio la oportunidad de jugar con regularidad, y anotó más de 1000 carreras en su primera temporada completa. Su carrera casi terminó debido a una impugnación de su elegibilidad para jugar para Surrey en 1922. Fuera del críquet, Jeacocke trabajó en el negocio familiar en el mercado de Smithfield .

Hasta la temporada de críquet de 1920, Jeacocke jugó críquet de club en Surrey. ^{[ 2 ]} Después de jugar críquet de segunda clase, hizo su debut de primera clase para Surrey el 29 de mayo de 1920. ^{[ 3 ]} Jugó ocho partidos en total, con un promedio de 26,00. ^{[ 4 ]}

Cuando Jack Hobbs estuvo indispuesto por enfermedad y lesión al comienzo de la temporada de 1921, Jeacocke fue seleccionado como bateador abridor para Surrey, en asociación con Andrew Sandham . Tuvo mucho éxito, ^{[ 5 ]} anotando 1056 carreras con un promedio de 42,24 con tres siglos. ^{[ 4 ]} Su promedio fue uno de los mejores de los bateadores aficionados esa temporada. ^{[ 2 ]} Aunque nunca más superó las 1000 carreras, continuó jugando regularmente para Surrey durante la década de 1920, y fue seleccionado seis veces para jugar en el prestigioso partido Caballeros contra Jugadores . ^{[ 5 ]} Durante su carrera de primera clase, Jeacocke trabajaba en el negocio de su familia en Smithfield Market todos los días antes del cricket, levantándose para comenzar a trabajar a las 3 am y continuando hasta que el juego debía comenzar en cualquier partido en el que jugara. ^{[ 6 ]} A partir de 1929, Jeacocke apareció con poca frecuencia, pero continuó jugando cricket de club con gran éxito. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Representó principalmente al club de críquet Forest Hill , continuando en el equipo hasta la década de 1950, y era presidente del club en el momento de su muerte en 1961. ^{[ 2 ]}

Durante 1922, cuando logró su puntuación más alta en primera clase de 201, ^{[ 3 ]} Jeacocke se vio envuelto en una controversia sobre su inscripción para jugar para Surrey. Nació fuera del condado de Surrey, pero cumplía los requisitos para jugar en el equipo por haber vivido allí el tiempo suficiente para ser elegible. En agosto, Kent cuestionó su elegibilidad con el argumento de que técnicamente vivía en Kent: su casa estaba dentro de los límites de Kent, aunque el otro lado de la calle se encontraba dentro de Surrey. ^{[ 7 ]} La situación surgió debido a la escasez de viviendas; cuando Jeacocke se casó en 1920, no había casas adecuadas para él y su esposa, por lo que su padre le prestó una casa sin pagar alquiler. Jeacocke se perdió el resto de la temporada, pero Percy Fender , el capitán del condado, lo defendió en la prensa y señaló que la letra de la ley significaba que Jeacocke tendría que volver a calificar, lo que lo hacía inelegible hasta 1924. ^{[ 8 ]} Kent probablemente fue impulsado por Lord Harris , ^{[ 7 ] [ 8 ]} el influyente tesorero del MCC y presidente de Kent. ^{[ 9 ]} Durante la misma temporada, Harris había obligado a Gloucestershire a excluir a Wally Hammond de su equipo porque no había calificado adecuadamente para el equipo; más tarde defendió las acciones de Kent en la prensa y equiparó cualquier desacuerdo con el bolchevismo. ^{[ 8 ]} El episodio de Jeacocke generó muchas críticas a Lord Harris en la prensa, y las reglas de calificación se cambiaron antes de la temporada de 1923 de modo que un jugador se consideraba calificado para un condado por el resto de su carrera una vez que hubiera jugado tres temporadas con el club, como lo había hecho Jeacocke. ^{[ 8 ]}

En 1925, Jeacocke se vio involucrado en otro incidente, cuyos detalles son vagos. Surrey jugó contra el Essex County Cricket Club en el Leyton Cricket Ground . Las reglas para la hora de inicio del descanso del almuerzo acababan de estandarizarse, y Fender rechazó una petición del capitán de Essex, Johnny Douglas , de mantener la antigua hora del descanso en el campo de Leyton, prefiriendo "atenerse a las reglas del MCC ". Esto posiblemente agravó lo que siguió, ^{[ 10 ]} y durante este período Fender y Douglas tuvieron una relación difícil. ^{[ 11 ]} Después de dos días de juego, Surrey había anotado 431 y Essex había respondido con 333 por siete wickets. Antes del tercer y último día, uno de los árbitros informó a los capitanes que ninguno de los jugadores profesionales de Surrey había llegado a tiempo para el inicio del juego. Douglas se negó a posponer el inicio, declarando: "Reglas estrictas del MCC, Fender: el equipo que se niega a jugar pierde el partido". ^{[ 12 ]} Fender optó por continuar, y cuando comenzó el juego, solo él y Jeacocke estaban presentes y estos dos salieron a jugar solos. Habían conducido juntos hasta el campo, mientras que los profesionales se retrasaron en el tráfico. Los bateadores de Essex, posiblemente avergonzados por la postura de su capitán, no aparecieron hasta que Fender envió un mensaje diciendo que podía reclamar la victoria en el partido si no salían a batear. Así lo hicieron, y Fender y Jeacocke lanzaron desde extremos opuestos hasta que llegó el resto del equipo. ^{[ 13 ]} Los dos hombres lanzaron bolas anchas y los bateadores no intentaron anotar. ^{[ 14 ]} Más tarde ese día, la multitud abucheó a Fender por negarse a declarar el cierre de su entrada, sin saber lo que había ocurrido antes. Ya sea que la prensa desconociera lo sucedido o que acordara mantenerlo en secreto, el incidente no fue reportado, aunque varios relatos insinuaron que algo inusual había ocurrido. La jugada que tuvo lugar no fue registrada por los anotadores del partido hasta que llegó todo el equipo de Surrey, pero varios jugadores que participaron recordaron que sucedió. ^{[ 15 ]} En años posteriores, persistieron los rumores de que algo similar había ocurrido. ^{[ 10 ]}

Como bateador, Jeacocke anotaba rápidamente, ^{[ 5 ]} y era un eficaz conductor de la pelota. Muchas de sus entradas más largas se anotaron a gran velocidad. ^{[ 5 ]} Su obituario en la revista The Cricketer lo describió como "un bateador alto y elegante y un conductor soberbio". ^{[ 2 ]} También era un buen fildeador en la posición de slip . ^{[ 5 ]} En el críquet de primera clase, anotó 6228 carreras con un promedio de 28,83 y tomó 14 wickets con giro de off . ^{[ 2 ]} Dos veces en su carrera, compartió asociaciones de más de 200 carreras con Sandham. ^{[ 2 ]}

• Streeton, Richard (1981). PGH Fender: Una biografía . Londres: Faber & Faber. ISBN 0-571-11635-3.