Alfred Kleiner

Alfred Kleiner (24 de abril de 1849 - 3 de julio de 1916) fue un físico suizo y profesor de Física experimental en la Universidad de Zúrich . Fue el asesor doctoral o Doktorvater de Albert Einstein . Inicialmente, el asesor de Einstein fue Heinrich F. Weber . Sin embargo, tuvieron una importante pelea y Einstein decidió cambiarse a Kleiner.

Recibió su doctorado en 1874 en la Universidad de Zurich, por una tesis titulada Zur Theorie der intermittirenden Netzhautreizung (Sobre la teoría de la estimulación intermitente de la retina), dirigida por Johann Jakob Müller .

Alfred Kleiner era profesor de física en la Universidad de Zurich. También ocupó varios otros cargos y títulos a lo largo de su carrera, entre ellos: Privatdozent (profesor privado) en 1870, Außerordentlicher Professor (profesor asociado) en 1880, Ordentlicher Professor (profesor titular) en 1885, Rektor (Canciller) de 1908 a 1910, Honorarprofessor (Profesor emérito) en 1915, y Privatdozent de 1875 a 1885 en el Instituto Federal Suizo de Tecnología , también llamado Eidgenössische Technische Hochschule Zürich o ETH (el "Polytechnikum", también en Zurich).

A principios de la década de 1890, con sus estudiantes Fritz Laager y Theordor Erismann, Kleiner realizó experimentos para determinar si los cambios en la atracción gravitatoria podían ser causados ​​por el blindaje. No se observó ningún efecto mayor que el error experimental. Kleiner publicó sus resultados al respecto en 1905, Laager en 1904 y Erismann en 1908 y 1911. Su trabajo al respecto estuvo motivado por los artículos de Louis Winslow Austin y Charles Burton Thwing. ^{[ cita requerida ]}

La polémica de Einstein con Paul Drude tuvo lugar a mediados de 1901. Fue en ese momento cuando Einstein pasó de Weber a Kleiner y cambió el tema de su tesis de termoelectricidad a cinética molecular.

Hasta 1909, la ETH no estaba autorizada a conceder títulos de doctorado, por lo que un acuerdo especial permitió a los estudiantes de la ETH obtener el doctorado de la Universidad de Zúrich. En ese momento, la mayoría de las tesis de física de los estudiantes de la ETH se realizaban bajo la supervisión de HF Weber, antiguo profesor de Einstein en el Polytechnikum , como se llamaba entonces. La Universidad de Zúrich tenía solo una cátedra de física, ocupada por Alfred Kleiner. Su investigación principal se centró en los instrumentos de medición, pero también se interesó por los fundamentos de la física.

En cartas a Mileva Maric , Einstein hizo notar las frecuentes discusiones que mantuvo con Kleiner sobre una amplia gama de temas. El 19 de diciembre de 1901, Einstein le escribe a Marić que había:

Pasé toda la tarde con Kleiner en Zurich y le expliqué mis ideas sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento. ... Me aconsejó que publicara mis ideas sobre la teoría electromagnética de la luz para cuerpos en movimiento junto con el método experimental. Consideró que el método experimental propuesto por mí era el más simple y apropiado concebible. ... Seguramente escribiré el artículo en las próximas semanas. ^[1]

Einstein también le mostró a Kleiner su primera tesis doctoral en noviembre de 1901. Sin embargo, Einstein retiró su tesis en febrero de 1902. Un año después consideró renunciar a su plan de doctorarse y le comentó a su amigo Michele Besso que "toda esta comedia se me ha vuelto aburrida".

En marzo de 1903, Einstein había cambiado de opinión. De hecho, una carta a Besso contiene algunas de las ideas centrales de la tesis de 1905. Kleiner fue, por supuesto, uno de los dos revisores de la facultad de la tesis, presentada por Einstein a la Universidad el 20 de julio de 1905. El juicio de Kleiner sobre la tesis fue muy positivo: "los argumentos y cálculos que se deben realizar están entre los más difíciles de la hidrodinámica". El otro revisor, Heinrich Burkhardt , profesor de matemáticas en la universidad, agregó: "el modo de tratamiento demuestra un dominio fundamental de los métodos matemáticos relevantes". ^[2]

En su biografía de Einstein, Carl Seelig cuenta: "Más tarde, Einstein contó entre risas que Kleiner le devolvió su tesis con el comentario de que era demasiado corta. Después de añadir una sola frase, la aceptaron sin más comentarios".

Los primeros artículos de Einstein sobre física estadística (entre 1902 y 1904) sentaron las bases de un enfoque teórico que aplicó a problemas concretos en 1905 y en los años siguientes. Su enfoque combinaba el escepticismo sobre la mecánica clásica con una firme creencia en las moléculas y una confianza en los principios estadísticos. Sin embargo, la tesis doctoral de Einstein no sigue este enfoque estadístico. Se ha argumentado que Einstein evitó sus propias ideas teóricas para ganarse la aprobación de Kleiner. ^[3]

En 1905, Einstein obtuvo su doctorado en la Universidad de Zúrich bajo la dirección de Alfred Kleiner, con la tesis titulada Eine neue Bestimmung der Moleküldimensionen (Una nueva determinación de las dimensiones moleculares). Después de que Einstein terminara una conferencia en 1909 en la Universidad de Zúrich sobre electrodinámica y relatividad, Alfred Kleiner le sugirió la posibilidad de un puesto en la universidad y lo recomendó para una cátedra recién creada de física teórica. El 7 de mayo de 1909, el Regierungsrat des Kantons Zürich nombró a Einstein profesor asociado, con efecto a partir del 15 de octubre de 1909, con un salario de 4.500 francos suizos al año.

• La tesis de Einstein
• Alfred Kleiner en el Proyecto de Genealogía Matemática
• Kleiner sobre el archivo de Einstein
• Carta de Sommerfeld a Kleiner