Alfred Lindon

Alfred Lindon (nacido Abner Lindenbaum ; c. 1867 – 1948) fue un joyero polaco de origen judío humilde que se convirtió en un experto en perlas. Se casó con una miembro de la familia Citroën y reunió una importante colección de arte moderno que fue saqueada por los nazis en el París ocupado durante la Segunda Guerra Mundial . Vivió para ver devueltos algunos de sus cuadros, aunque otros fueron devueltos a sus herederos tras su muerte.

Lindon nació como Abner Lindenbaum alrededor de 1867 en Cracovia , en el Gran Ducado de Cracovia , un territorio que ahora pertenece a Polonia pero que en aquel entonces formaba parte de Galitzia en el Imperio austrohúngaro . Su padre fue Moses Lindenbaum y su madre Caroline Weil. Se casó con Fernande Citroën (1874-1963 ) , hermana del fabricante de automóviles André Citroën , y tuvieron cinco hijos: Lucien, Maxime, Raymond, Maurice y Jacques, y una hija, Sonia. Su nieto Jérôme Lindon (1925-2001), hijo de Raymond, se convirtió en una figura importante en el mundo editorial francés. ^{[ 1 ]} Sus bisnietos son el periodista y escritor Mathieu Lindon y el actor Vincent Lindon .

Lindenbaum trabajaba en el negocio de la joyería, convirtiéndose en un experto en perlas . Era socio de Adolf Weil y su hermano menor, Lewis Lindenbaum, como comerciante de diamantes en el número 25 de Hatton Garden , Londres, y en el número 48 de la rue La Fayette , París, donde operaban bajo el nombre de Lindenbaum y Weil. La empresa llevaba operando al menos desde principios de la década de 1890. En 1901, adquirió un collar napoleónico de perlas de seis hileras por 20 000 libras esterlinas en Christie's, Londres. ^{[ 2 ]} Dicha sociedad se disolvió a finales de 1911. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Weil y los Lindenbaum pujaron por separado por perlas caras en subastas londinenses. En 1916, un Lindenbaum fue el segundo mejor postor en la subasta de un collar de perlas en Christie's que se vendió por 24 000 libras esterlinas. ^{[ 4 ]}

Lindenbaum cambió su nombre a Alfred Lindon durante la Primera Guerra Mundial, en 1916, pues pensó que ese nombre sería más aceptable que uno de sonoridad alemana. ^{[ 5 ]} También renunció a su nacionalidad austrohúngara . ^{[ 6 ]} Había obtenido la ciudadanía británica por naturalización en 1887.

Los registros de procedencia sugieren que Lindon comenzó a ser un comprador serio de arte a finales de la década de 1920 o principios de la de 1930. ^{[ 7 ]} En 2006, su nieto Denis Lindon (hijo de Raymond) recordó haber visitado a Alfred en su casa de París (Avenue Foch ^{[ 8 ]} ) cuando tendría entre 60 y 70 años: «Era un bon vivant , podríamos decir. Le gustaba comer. Estaba bastante gordo porque comía demasiado. También le gustaba la música y leía, pero el arte era realmente el centro de su vida». ^{[ 5 ]}

Pero Lindon tenía otra faceta. Denis recordaba que su abuelo «siempre estaba muy ansioso; era muy judío en ese sentido. Le preocupaba el futuro, siempre era pesimista». Denis lo atribuía a su origen. «Tuvo una juventud difícil y poseía el espíritu judío; siempre pensaba que las cosas iban a ser difíciles. Pero quizás eso le salvó la vida, porque si no hubiera sido pesimista, tal vez se habría quedado en París y habría acabado en Auschwitz». ^{[ 1 ]}

Lindon y su esposa abandonaron París rumbo a Londres poco después de la invasión alemana de Francia en 1940. Viajaron desde Liverpool a Montreal, Canadá, a bordo del RMS Duchess of Atholl , zarpando el 17 de agosto de 1940. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Finalmente llegaron a Estados Unidos, donde permanecieron durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Antes de abandonar París, confiaron su colección de arte a la sucursal de la rue Cambon ^{[ 8 ]} del Chase Manhattan Bank , posiblemente porque Estados Unidos no estaba entonces en guerra con Alemania y creían que sus posesiones estarían seguras en un banco estadounidense. El Chase Bank fue uno de los pocos bancos estadounidenses que continuaron operando en Francia tras la ocupación alemana. Presumiblemente sin que los Lindon lo supieran, el gerente de la sucursal parisina, Carlos Niedermann , tenía estrechos vínculos con el régimen nazi. ^{[ 11 ]}

Poco después de que los nazis llegaran a París en junio de 1940, el Devisenschutz-Kommando (Comando para la Protección de la Moneda) allanó el banco Chase en busca de divisas. En su lugar, encontraron las pinturas de Lindon, que confiscaron. ^{[ 5 ] [ 12 ]} Posteriormente, estas fueron transferidas al Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), la principal organización de saqueo del régimen, cuyo trabajo consistía en rastrear el territorio ocupado en busca de arte y antigüedades para transportarlas de vuelta a Alemania para el Führermuseum planeado por Hitler y las colecciones de altos cargos nazis como Hermann Göring . ^{[ 7 ]}

Entre las pinturas confiscadas por los nazis se encontraba Le Salon de Madame Aron (1911–12) de Édouard Vuillard , una importante obra intimista que ofrece una visión de la vida de la clase media en Francia a principios del siglo XX. ^{[ 13 ]} La pintura no fue devuelta a los herederos de Lindon hasta 2006, después de que la Galería Nacional de Canadá la identificara como una obra con procedencia incompleta y anunciara su existencia. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El hijo de Alfred, Jacques, un marchante de arte, negó en dos ocasiones que la pintura hubiera pertenecido a su padre antes de que las autoridades francesas publicaran nueva información de los registros alemanes de la época que demostraba que la pintura había pertenecido a Alfred. Como ninguno de sus aproximadamente 15 descendientes podía permitirse comprar las partes de los demás, la pintura fue subastada por Christie's en Nueva York en 2006, vendiéndose por 912.000 dólares. ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]}

También se llevó La rue Montorgueil, à Paris. Fête du 30 juin 1878 de Claude Monet , que ingresó a la Colección Göring a través del ERR en 1941. Representa la escena patriótica en la rue Montorgueil el día de una fiesta que fue precursora del actual Día de la Bastilla . Fue recuperada en Italia ^{[ 15 ]} después de la guerra y exhibida en una exposición especial en la Galerie Nationale du Jeu de Paume en 1946 de arte recuperado. ^{[ 1 ]} Ahora se encuentra en el Musée d'Orsay . ^{[ 16 ]} Flores en un jarrón de Vincent van Gogh , también de la colección Lindon, fue uno de los 25 cuadros de diversas fuentes intercambiados por Göring por obras de maestros antiguos de la Galerie Fischer en 1941. ^{[ 17 ]}

• 
  Édouard Vuillard, El salón de Madame Aron , 1911-12
• 
  Claude Monet, La rue Montorgueil, en París. Fiesta del 30 de junio de 1878 , 1878
• 
  Vincent van Gogh, Flores en un jarrón , 1890

Lindon y su esposa regresaron a París tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, justo a tiempo para ver cómo se recuperaban algunos de sus cuadros. Según Denis Lindon, quien vivió con sus padres y hermanos en casa de su abuelo después de la guerra, el contenido estaba intacto, ya que la Gestapo había instalado una oficina en el edificio. Los tapices y los muebles del siglo XVIII de su abuelo seguían allí, y solo faltaban los cuadros. Alfred Lindon falleció en 1948. ^{[ 1 ]}

Contenido multimedia relacionado con Alfred Lindon en Wikimedia Commons.