Alfred Maul

Alfred Maul (1870-1942) fue un ingeniero alemán considerado el padre del reconocimiento aéreo . Maul, propietario de una fábrica de maquinaria, experimentó desde 1900 con pequeños cohetes sonda de propulsión sólida .

Aunque hacía tiempo que se experimentaba con cohetes, casi nadie los había utilizado en una aplicación práctica. Fue Alfred Maul, un industrial e ingeniero nacido en Pößneck , en el Ducado de Sajonia-Meiningen , quien concibió e implementó la idea de tomar fotografías del paisaje con una cámara acoplada a un cohete. Se inspiró en Ludwig Rahrmann, quien en 1891 patentó un método para acoplar una cámara a un proyectil de artillería o cohete de gran calibre. Anteriormente, se habían tomado fotografías aéreas desde globos y cometas, y en 1896 o 1897 con el cohete de Alfred Nobel , desde un pequeño cohete a 100 metros de altitud. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En 1903, se utilizaron las palomas de Julius Neubronner para tomar fotografías aéreas, pero resultaron ser demasiado poco fiables. ^{[ 4 ]}

En 1903, Alfred Maul patentó su Maul Camera Rocket . ^{[ 5 ]} La cámara se lanzaba al aire con un cohete de pólvora negra . Cuando el cohete alcanzaba una altitud de entre 600 y 800 metros, unos segundos después, su parte superior se abría y la cámara descendía en paracaídas. Un temporizador activaba la toma de la fotografía.

En 1904, Maul logró fotografiar el paisaje local desde una altitud de 600 metros. ^{[ 2 ]}

Se pretendía dar una aplicación militar a la técnica de Maul y, el 22 de agosto de 1906, se realizó una demostración secreta ante observadores militares en el campo de tiro de Glauschnitz . Maul perfeccionó su cohete con cámara para fines de reconocimiento militar . En 1907, comenzó a acoplar cámaras de placas estabilizadas giroscópicamente . ^{[ 5 ]}

En 1912, sus cámaras de cohete utilizaban una placa fotográfica de 20 por 25 centímetros y dirección giroscópica para asegurar un vuelo estable e imágenes más nítidas. ^{[ 6 ]} El cohete pesaba 41 kilogramos. ^{[ 5 ]}

Los cohetes de Maul no alcanzaron ninguna importancia militar porque los aviones convencionales durante la Primera Guerra Mundial cumplieron con éxito la función de reconocimiento aéreo. ^{[ 5 ]} El Museo Alemán de Múnich exhibe un cohete construido por Maul.

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