Alfred Pullin

Alfred William Pullin , conocido por el seudónimo Old Ebor (30 de julio de 1860 - 23 de junio de 1934), fue un periodista deportivo británico que escribió principalmente sobre rugby union y cricket . Escribió principalmente para los periódicos británicos Yorkshire Post y Yorkshire Evening Post . Considerado por los críticos como una de las mayores autoridades del país en sus dos deportes, escribió una columna diaria usando su seudónimo "Old Ebor" durante 40 años. Asociado más a menudo con sus informes sobre Yorkshire County Cricket Club , se le atribuye la definición del papel de un periodista deportivo. Dos de sus obras más conocidas fueron sobre cricket: Talks with Old English Cricketers e History of Yorkshire County Cricket, 1903–23 .

Pullin nació en Abergwili , Carmarthenshire en 1860, hijo de Alfred Trask Pullin, el maestro de escuela local, y su esposa, Adelaide Evans. ^{[1] [2]} Su padre estudió para las Sagradas Órdenes ; ordenado en 1875, se mudó a Yorkshire como cura asistente . ^[1]

Pullin comenzó a trabajar en periodismo en 1880, como reportero del distrito de Castleford en el Wakefield Express ^[2] antes de pasar a escribir para otros periódicos locales en Cleckheaton y Bradford . ^[3] A los 25 años, comenzó a escribir para el Athletic News cuando utilizó por primera vez el nombre "Old Ebor", ^[3] que significaba "Old York". ^[1] En años posteriores, prefirió que lo llamaran "Old Ebor" en lugar de su nombre real, incluso por sus amigos. ^[4] Comenzó a trabajar para el Yorkshire Post como reportero de Bradford. ^[2]

Con antecedentes familiares en el rugby union , jugó para Cleckheaton como quarterback a principios de la década de 1880, pero no tuvo el éxito suficiente para seguir su carrera deportiva. Más tarde, se convirtió en árbitro de rugby. ^[5]

Durante la década de 1890, los periódicos comenzaron a desarrollar páginas deportivas. ^[2] En 1893, ^[3] Pullin se convirtió en corresponsal de cricket y rugby para el Yorkshire Post y el Yorkshire Evening Post , escribiendo bajo su seudónimo "Old Ebor". Siguió a los equipos de cricket y rugby de Yorkshire e Inglaterra por todo el país, y no se perdió un partido internacional de rugby de Inglaterra durante 40 años. ^[2] También escribió sobre golf en el Yorkshire Evening Post usando el seudónimo "Dormy Man". ^[3] Con la creciente popularidad del fútbol en el norte de Inglaterra, también comenzó a desarrollar su conocimiento de ese juego. ^[6]

La reputación de Pullin creció rápidamente entre los seguidores del deporte, ^[2] y al final de su carrera conocía personalmente a muchos periodistas deportivos. ^[4] En promedio, escribía dos columnas cada día en verano, durante la temporada de cricket, y una por día en invierno. ^[5] Como escritor de cricket, se asoció particularmente con el equipo de cricket de Yorkshire en un momento en que el equipo ascendió a una posición de dominio, y el club siguió siendo muy importante para él. ^{[2] [5] [7]} Len Hutton escribió que él y muchos otros en Yorkshire se habían criado con los escritos de Pullin, mientras que todos los jugadores de cricket estaban en deuda con él por la influencia de su escritura. El propio Hutton, cuando era un jugador joven, apreció el estímulo de Pullin "dentro y fuera de la imprenta". ^[8] Pullin se retiró de la escritura a tiempo completo en 1931, pero continuó escribiendo en periódicos hasta su muerte. ^[6]

Fuera del periodismo, Pullin fue director del Leeds City Football Club, un club de fútbol que duró relativamente poco tiempo . ^[6] En Bradford, también fue masón y dos veces se convirtió en "Venerable Maestro de la Logia de la Esperanza". ^[6]

Pullin, un prolífico escritor, también escribió varios libros sobre críquet. ^[9] Entre ellos se encuentran Talks with Old English Cricketers (1900), una biografía de Alfred Shaw (1902) y The History of Yorkshire County Cricket 1903–23 (1924). El primero de ellos fue el más conocido, ^[2] y tuvo un impacto considerable. ^[10] El historiador Mick Pope escribe que "suscitó un profundo debate entre el público del críquet y en las salas de los comités del condado sobre la difícil situación de varios jugadores de críquet profesionales viejos y aparentemente olvidados y, con ello, empañó la floreciente reputación del Yorkshire County Cricket Club durante un período en el que se esperaba que dominara en el campo". ^[10]

El libro surgió de una serie de artículos escritos durante el invierno de 1898 para el Yorkshire Evening Post , ^[11] en los que entrevistó a ex jugadores y reflejó sus experiencias después de la jubilación. ^[2] Al encontrarse con las circunstancias desesperadas en las que vivían muchos ex jugadores, Pullin se sintió impulsado a hacer campaña en su nombre. ^[12] Hodgson sugiere que "no se anduvo con rodeos ... Tenía un profundo respeto por los jugadores y le resultó difícil contemplar la situación desoladora y los apuros desesperados a los que se enfrentaban varios de los viejos jugadores de críquet de Yorkshire que entrevistó". ^[13] Cuando investigó el paradero de John Thewlis , le dijeron a Pullin "Piensa muerto; si no, Manchester". ^[11] Pullin escribió más tarde sobre Thewlis: "Las responsabilidades morales de los entrenadores de críquet, en lo que respecta a un jugador, seguramente no deberían terminar con la terminación de su carrera activa. No debería ser dejado de lado como un zapato viejo". ^[12]

Ya se había debatido públicamente sobre el destino de los jugadores de críquet retirados ^[14] y los condados habían mejorado los salarios y las condiciones de sus jugadores profesionales. Por ejemplo, varios condados, incluido Yorkshire, habían instituido el pago de invierno antes de que se publicaran los escritos de Pullin ^{[15] . Sin embargo, los ex jugadores no se beneficiaron de estas reformas [16]} .

Pope sugiere que los escritos de Pullin dieron al debate "un vigor renovado y un enfoque nítido una vez más". ^[14] Aunque Pullin suavizó sus comentarios cuando los artículos se publicaron en forma de libro, ^[14] sus ataques al Yorkshire County Cricket Club y la administración general del cricket despertaron el apoyo público y llevaron a la acción. ^[11] A Thewlis, por ejemplo, se le dio trabajo como jardinero y se le proporcionó una pensión. ^[12] En la entrada de Pullin en el Oxford Dictionary of National Biography , Lincoln Allison señala que el libro reflejaba la relación cercana y comprensiva de Pullin con los jugadores. Allison lo describe como un trabajo pionero: las experiencias infelices de los jugadores de cricket después de la jubilación eran un fenómeno no muy conocido en ese momento. ^[2] EW Swanton , un colega de la cabina de prensa durante los últimos años de la carrera de Pullin, escribe: "Fueron sus revelaciones sobre las dificultades de la pobreza a las que se redujeron algunos de estos héroes del pasado lo que primero despertó la conciencia del público y los comités del condado, y no menos importante el de Yorkshire". ^[17] Derek Hodgson, en la historia oficial del Yorkshire County Cricket Club, escribe que Pullin "produjo uno de los libros de consulta más valiosos sobre el cricket victoriano". ^[11]

Pullin tenía un amplio conocimiento del juego, ^[18] y recordaba eventos y jugadores pasados ​​con mucha claridad. Sus lectores apreciaban su experiencia y frecuentemente le escribían con preguntas. ^[6] Un homenaje en el Yorkshire Post después de su muerte sugirió que Pullin disfrutaba de esta correspondencia y se sentía muy cercano a sus lectores. ^[9] Su obituario en Wisden Cricketers' Almanack afirmó que "sus escritos fueron en todo momento discriminatorios, informativos y voluminosos". ^[5] El Manchester Guardian señaló que Pullin escribió en una época en la que jugaban muchos jugadores de críquet famosos. Afirmó que, en esa época, "escribía con una agudeza de juicio, un estilo descriptivo y un fondo de anécdotas que hacía que los juegos volvieran a vivir". ^[18] EW Swanton lo describió como "un tipo corpulento y barbudo" y "un viejo y fiel caballo de guerra". ^[17] El Yorkshire Post dijo que Pullin "representaba lo mejor de los críticos deportivos de la vieja escuela... Estaba orgulloso, y con razón, de la alta posición que tenía en el periodismo deportivo y en los círculos administrativos de los juegos sobre los que escribía". ^[9] El periódico juzgó que escribía sobre jugadores de cricket y rugby "con una claridad similar a la genialidad... Difícilmente puede haber un campo de fútbol o cricket en Inglaterra donde no fuera conocido y bienvenido, y su apariencia llamativa y personalidad aún más llamativa se volvieron tradicionales en el palco de prensa que honraba. Con los jugadores de los juegos era generoso en elogios y amable en sus críticas". ^[9] A Gerald Pawle le dijeron cuando se convirtió en periodista en 1931 que Pullin originalmente enviaba informes a su periódico por paloma . Pawle escribe: "Para el vasto público de críquet de Yorkshire, Old Ebor escribió con una extensión desmesurada, sin verse obstaculizado por ninguna consideración de estilo literario (era uno de la escuela estrictamente factual) y me asombraba cómo una paloma podía luchar por volar cuando estaba encadenada a una de sus pesadas efusiones". ^[19]

Lord Hawke , escribiendo un prólogo a su historia de Yorkshire, se refirió a Pullin como el miembro no jugador del equipo del condado: "Sus críticas de nuestro lado forman una guía invaluable para el capitán, su entusiasmo es contagioso, pero nunca permite que su juicio se desequilibre, mientras que sus elocuentes escritos sobre el cricket han llegado a todas las partes del mundo en las que hay amantes del juego ... Me siento obligado a decirle al estimado autor de este libro: 'Bien hecho, fiel amigo ' " . ^[5] Hawke dijo más tarde que el juicio de Pullin sobre los jóvenes jugadores de cricket era muy bueno, y que "a través de sus escritos hizo mucho para ayudar al club de Yorkshire a alentar el juego y sus jugadores". ^[6]

En la década de 1920, Pullin fue incluido en la sección "Nacimientos y muertes" de Wisden , una rareza para los no jugadores, debido a su posición como reportero. Wisden lo describió como una de las mayores autoridades en cricket. ^[5] Pullin se retiró en 1931. Aunque su reputación fue oscurecida más tarde por escritores como Neville Cardus , Allison cree que "el mayor logro de Pullin fue definir el papel del periodista en el deporte como crítico, divulgador e intérprete de un equipo en particular para su público". ^[2] El propio Cardus escribió que Pullin "fue uno de los primeros escritores que me dieron ayuda y consejo cuando comencé a escribir sobre cricket. Pertenecía a la digna vieja escuela del periodismo de cricket y tenía mucho en común con Sydney Pardon , aunque siempre fue el hombre de Yorkshire de cabeza dura. Mantenía su mente en el juego, no tenía uso para los adornos y despreciaba el retraso moderno". ^[3]

En 1881, ^[3] Pullin se casó con Alice Ramsden. La pareja tuvo cuatro hijos. ^{[2] [3]} No tenía muchos amigos, pero era muy cercano a los que tenía. Su temprana asociación con las iglesias, a través de su padre, le hizo interesarse por la música eclesiástica; a menudo tocaba el armonio para entretenerse a sí mismo y a su familia. Tenía opiniones firmes sobre la música de órgano y, una vez que se formaba una opinión, rara vez cambiaba de opinión. ^[4]

Pullin murió en 1934 mientras viajaba a un partido de prueba en Lord's Cricket Ground . Se desplomó en un autobús y fue declarado muerto a su llegada al hospital. ^[2] Había estado sufriendo problemas cardíacos durante algún tiempo, pero deseaba seguir trabajando y morir "con las botas puestas". ^[6] Fue enterrado en el cementerio de Wakefield . ^[2] A su muerte, figuras importantes del Yorkshire County Cricket Club rindieron homenaje a su influencia, y su dignidad y celo fueron elogiados por la rama de Leeds del Sindicato Nacional de Periodistas . ^[6] Hutton, que acababa de entrar en el equipo de Yorkshire a los 18 años, escribió que "había adquirido el hábito de buscar ese rostro amable, alerta y de barba gris del Sr. Pullin entre los jugadores antes del juego del día o en una carpa de prensa". ^[8] Cardus concluyó su homenaje a Pullin en el Manchester Guardian : "[Él] escribió de manera sencilla, bien, y con cortesía y conocimiento. Un buen hombre y un buen amigo". ^[3]

• Hodgson, Derek (1989). Historia oficial del Yorkshire County Cricket Club . Ramsbury, Marlborough, Wiltshire: The Crowood Press. ISBN 1-85223-274-9.
• Hutton, Len (1948). El críquet es mi vida . Londres: Hutchinson & Co.
• Pope, Mick (2013). Fantasmas de Headingley: una colección de tragedias del críquet de Yorkshire . Leeds: Scratching Shed Publishing. ISBN 978-0-9568043-9-6.

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