Alfred Rush

Alfred Rush (fallecido el 13 de mayo de 1876) fue representante estatal de Carolina del Sur durante la era de la Reconstrucción , desempeñando dos mandatos no consecutivos entre 1868 y 1876. Rush fue uno de los cuatro hombres que representaron al condado de Darlington, Carolina del Sur ; tres de ellos eran afroamericanos y uno era blanco. Rush fue elegido para el cargo pocos años después de la Guerra Civil (1861-1865). Fue emboscado y asesinado el 13 de mayo de 1876.

Alfred Rush nació esclavo de ascendencia mestiza cerca de Ebenezer, Carolina del Sur, en el seno de la familia Gee. En 1811, John Gee se estableció en lo que entonces era el condado de Darlington, Carolina del Sur . Su primera propiedad, de 1400 acres, se ubicaba en lo que hoy es Five Points . Gee fue uno de los primeros magistrados del condado. ^{[ 1 ]}

En la plantación familiar, Rush operaba un molino, era herrero y cultivaba la tierra. También era sirviente de Edmond Gee , hijo de John. Edmond ejercía la abogacía y fue representante estatal de 1826 a 1828. Rush aprendió a leer y solía estar presente junto a Edmond mientras este desempeñaba sus funciones como abogado y político. ^{[ 1 ]} Edmond falleció hacia 1830 y Rush se convirtió en el sirviente de su hermano. Con la confianza de los Gee, Rush tenía responsabilidades de supervisión de la plantación. La plantación abarcaba una amplia gama de actividades, desde las tareas domésticas hasta el procesamiento y almacenamiento de alimentos, como la lechería, el ahumadero y la despensa. También había un cobertizo para herramientas y un almacén. ^{[ 2 ]}

La familia Gee y sus esclavos asistían a la Iglesia Bautista Ebenezer. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Rush fue bautizado allí alrededor de 1848. ^{[ 2 ]} A partir de 1860, se le concedió permiso para ser diácono esclavo de la congregación esclavizada. Proporcionó apoyo y educación religiosa a otras personas esclavizadas. Él y otros se trasladaron a una iglesia negra en Darlington en 1866. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ese año, George W. Pettigrew donó un terreno para la Iglesia Bautista Savannah Grove, donde se convirtió en diácono . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Rush fue emancipado después de la Guerra Civil, pero exsoldados confederados y demócratas enfurecidos lideraron "una campaña de terror" en los años de la posguerra. ^{[ 1 ]}

Rush se convirtió en un líder con poder político. ^{[ 1 ]} Jack Gee siguió siendo amigo de Rush y fue su empleador después de su liberación. ^{[ 2 ]}

Se casó con Aggy. ^{[ 1 ]} En 1869, Rush compró una plantación para sí mismo en la comunidad de Savannah Grove-Meadow Prong. ^{[ 2 ]} Tuvieron un hijo, Walter C. Rush, quien se convirtió en maestro en Effingham en 1880. ^{[ 2 ]}

Los blancos estaban divididos por su afiliación política y por si habían servido o no a la Confederación. Durante la Reconstrucción, se legalizó el voto para los negros, lo que les otorgó una ventaja numérica. Rush se postuló como representante estatal y fue elegido con la ayuda de la familia Gee. ^{[ 2 ]} La política cambió considerablemente desde el comienzo de la era de la Reconstrucción que siguió a la Guerra Civil. ^{[ 1 ]}

Rush representó al condado de Darlington en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur desde 1868 hasta 1870 y desde 1874 hasta su muerte en 1876. ^{[ 5 ]} En 1868, había cuatro representantes de Darlington, tres de los cuales eran de color: Rush, John Boston y Jordan Lang . El representante blanco era G. Holliman. ^{[ 6 ]}

Apoyó la educación y los impuestos en Carolina del Sur durante la era de la Reconstrucción , redactando el texto de la Constitución de Carolina del Sur que garantizaría la educación gratuita para todos. Sus posturas y acciones probablemente habrían enfadado a algunos de sus electores. ^{[ 1 ]}

Fue asesinado el 13 de mayo de 1876, cuando él y su esposa fueron emboscados de regreso a casa después de un picnic de campaña electoral en la iglesia de Mt. Carmel, cerca de Timmonsville . A tan solo media milla de su casa, Rush condujo los caballos y el carruaje para que los caballos pudieran beber agua en un arroyo. Recibió un disparo en el corazón y murió instantáneamente cerca de Effingham , en el condado de Florence, Carolina del Sur . ^{[ 5 ]} Otros cinco legisladores estatales fueron asesinados antes que él durante la Reconstrucción. ^{[ 1 ]}

Benjamin Franklin Whittemore escribió una carta al gobernador de Carolina del Sur, Daniel Henry Chamberlain, pidiéndole que ofreciera una recompensa y enviara investigadores. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los funcionarios del condado de Darlington también dijeron: "Este fue un asesinato a sangre fría y nuestra gente está muy conmocionada por ello". La carta tenía diecisiete firmas, incluyendo funcionarios del gobierno, el sheriff y varios jueces. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se estableció una recompensa de $ 400 ( equivalente a $ 9675 en 2025 ). ^{[ 1 ]} Se llevó a cabo una investigación y un vecino, William D. Purvis, fue juzgado, pero fue absuelto. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Aggy identificó a un sospechoso, pero el testimonio del médico forense la contradijo. ^{[ 1 ]} Un marcador histórico cerca del lugar de su asesinato conmemora su vida. ^{[ 5 ]}

La Cámara de Representantes de Carolina del Sur aprobó un proyecto de ley el 14 de marzo de 2014 en memoria de Alfred Rush y sus esfuerzos por aprobar una ley para la educación pública gratuita para todos en Carolina del Sur. ^{[ 3 ]}

La Academia Alfred E. Rush en Quinby, Carolina del Sur, lleva su nombre. ^{[ 3 ]}