Alhambra

La evidencia de una presencia romana no es clara, pero los arqueólogos han encontrado restos de antiguas cimentaciones en la colina de Sabika. ^{[ 21 ]} En el siglo IX existía en la colina una fortaleza o ciudadela, que probablemente data del período visigodo. ^{[ 6 ]} La primera referencia a Qal'at al-Ḥamra se remonta a las batallas entre los árabes y los muladíes durante el reinado de Abdallah ibn Muhammad (r. 888–912). Según los documentos que se conservan de la época, el castillo rojo era bastante pequeño y sus murallas no eran capaces de disuadir a un ejército con intenciones de conquista. La primera referencia a al-Ḥamrāʼ  apareció en unos versos adjuntos a una flecha disparada sobre las murallas, registrados por Ibn Hayyan (m. 1076):

A principios del siglo XI, la región de Granada estaba dominada por los ziríes, un grupo bereber sanhaja y rama de los ziríes que gobernaban partes del norte de África . Cuando el Califato de Córdoba se derrumbó después de 1009 y comenzó la Fitna (guerra civil) , el líder zirí Zawi ben Ziri estableció un reino independiente para sí mismo, la Taifa de Granada . ^{[ 5 ]} Los ziríes construyeron su ciudadela y palacio, conocido como al-Qaṣaba al-Qadīma ("Ciudadela Vieja" o "Palacio Viejo"), en la colina que ahora ocupa el barrio del Albaicín . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Estaba conectado a otras dos fortalezas en las colinas de Sabika y Mauror al sur. ^{[ 6 ]} En el río Darro , entre la ciudadela zirí y la colina Sabika, había una compuerta llamada Bāb al-Difāf ("Puerta de los Tamborileos"), ^{[ a ]} ​​que podía cerrarse para retener agua si era necesario. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Esta compuerta era parte de la fortificación que conectaba la ciudadela zirí con la fortaleza en la colina Sabika y también formaba parte de una coracha (del árabe qawraja ), un tipo de fortificación que permitía a los soldados de la fortaleza acceder al río y traer agua incluso en tiempos de asedio. ^{[ 23 ]} La fortaleza de la colina Sabika, también conocida como al-Qasaba al-Jadida ("la Nueva Ciudadela"), se utilizó más tarde para los cimientos de la actual Alcazaba de la Alhambra. ^{[ 6 ] [ 25 ] [ 26 ]} Bajo los reyes ziríes Habbus ibn Maksan y Badis , la figura más poderosa del reino era el administrador judío conocido como Samuel ha-Nagid (en hebreo ) o Isma'il ibn Nagrilla (en árabe). ^{[ 27 ]} Samuel construyó su propio palacio en la colina Sabika, posiblemente en el sitio de los palacios actuales, aunque no queda nada de él. Según se informa, incluía jardines y fuentes de agua. ^{[ 25 ] [ b ]}

El período de los reinos de Taifa , durante el cual gobernaron los Ziridas, llegó a su fin con la conquista de al-Ándalus por los Almorávides desde el norte de África a finales del siglo XI. A mediados del siglo XII les sucedieron los Almohades . Después de 1228, el dominio almohade se derrumbó y surgieron nuevamente gobernantes y facciones locales en todo el territorio de al-Ándalus. ^{[ 33 ]} Con la Reconquista en pleno apogeo, los reinos cristianos de Castilla y Aragón —bajo los reyes Fernando III y Jaime I , respectivamente— realizaron importantes conquistas en al-Ándalus. Castilla capturó Córdoba en 1236 y Sevilla en 1248. Mientras tanto, Ibn al-Ahmar (Mahoma I) estableció la que se convertiría en la última y más longeva dinastía musulmana en la península ibérica, los Nazaríes , que gobernaron el Emirato de Granada . ^{[ 34 ]} Ibn al-Ahmar era un actor político relativamente nuevo en la región y probablemente provenía de un entorno modesto, pero logró ganarse el apoyo y el consentimiento de múltiples asentamientos musulmanes amenazados por el avance castellano. ^{[ 35 ]}

Al establecerse en Granada en 1238, Ibn al-Ahmar residió inicialmente en la antigua ciudadela de los Ziridas en la colina del Albaicín, pero ese mismo año comenzó la construcción de la Alhambra como nueva residencia y ciudadela. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Según un manuscrito árabe publicado posteriormente como el Anónimo de Madrid y Copenhague , ^{[ 36 ]}

Este año, 1238, Abdallah ibn al-Ahmar subió al lugar llamado "la Alhambra". La examinó, marcó los cimientos de un castillo y dejó a alguien a cargo de dirigir la obra, y antes de que terminara ese año, la construcción de las murallas estaba completa; se trajo agua del río y se construyó un canal para conducirla (...)

Durante el reinado de la dinastía nazarí, la Alhambra se transformó en una ciudad palatina, con un sistema de irrigación compuesto por acueductos y canales que abastecían de agua al complejo y a otros palacios rurales cercanos, como el Generalife . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Anteriormente, las antiguas fortalezas en la colina dependían del agua de lluvia recogida de la cisterna cerca de la Alcazaba y de la que se podía traer del río Darro. ^{[ 37 ] [ 39 ]} La creación del Canal del Sultán ( en árabe: ساقلتة السلطان , romanizado:  Saqiyat al-Sultan ), que llevaba agua desde las montañas al este, consolidó la identidad de la Alhambra como ciudad palaciega en lugar de una estructura defensiva y ascética . Este primer sistema hidráulico se amplió posteriormente e incluyó dos largos canales y varios dispositivos de elevación sofisticados para llevar agua a la meseta. ^{[ 37 ]}

Los únicos elementos que se conservan de la época de Ibn al-Ahmar son algunos de los muros de fortificación, en particular la Alcazaba en el extremo occidental del complejo. ^{[ 7 ] [ 40 ]} Ibn al-Ahmar no tuvo tiempo de completar ningún palacio nuevo importante y es posible que inicialmente viviera en una de las torres de la Alcazaba, antes de mudarse posteriormente a una modesta casa en el sitio del actual Palacio de Carlos V. [ ^{41 ] Los} gobernantes nazaríes posteriores a Ibn al-Ahmar modificaron continuamente el sitio. Junto con la fragilidad de los propios materiales, que necesitaban reparaciones regulares, esto dificulta la determinación de la cronología exacta de su desarrollo. ^{[ 13 ] [ 42 ]}

El palacio más antiguo del que se conservan algunos restos es la estructura conocida como el Palacio del Partal Alto , en una ubicación elevada cerca del centro del complejo, que probablemente data del reinado del hijo de Ibn al-Ahmar, Muhammad II (r. 1273–1302). ^{[ 40 ]} Al sur estaba el Palacio de los Abencerrajes, y al este otro palacio privado, conocido como el Palacio del Convento de San Francisco , ^{[ c ]} ambos probablemente también fueron construidos originalmente durante la época de Muhammad II . ^{[ 40 ]} Muhammad III (r. 1302–1309) erigió el Palacio del Partal , partes del cual aún se conservan hoy, así como la mezquita principal ( congregacional ) de la Alhambra (en el sitio de la actual Iglesia de Santa María de la Alhambra). ^{[ 7 ] [ 40 ]} El Palacio del Partal es el palacio más antiguo conocido que se construyó a lo largo de las murallas norte del complejo, con vistas a la ciudad que se extiende abajo. ^{[ 40 ]} También es el palacio nazarí más antiguo que aún se conserva. ^{[ 44 ]}

Isma'il I (r. 1314–1325) emprendió una importante remodelación de la Alhambra. Su reinado marcó el comienzo del período "clásico" de la arquitectura nazarí, durante el cual se iniciaron muchos monumentos importantes en la Alhambra y se consolidaron los estilos decorativos. ^{[ 6 ] [ 45 ] [ 46 ]} Isma'il decidió construir un nuevo complejo palaciego justo al este de la Alcazaba para que sirviera como palacio oficial del sultán y del estado, conocido como Qaṣr al-Sultan o Dār al-Mulk . ^{[ 45 ]} El núcleo de este complejo era el Palacio de Comares , mientras que otra ala del palacio, el Mexuar , se extendía hacia el oeste. ^{[ 47 ]} Los Baños de Comares son el elemento mejor conservado de esta construcción inicial, ya que el resto del palacio fue modificado posteriormente por sus sucesores. Cerca de la mezquita principal, Isma'il I también creó la Rawda , el mausoleo dinástico de los nazaríes, del cual solo se conservan restos parciales. ^{[ 40 ]} Yusuf I (r. 1333–1354) realizó más obras en el Palacio de Comares, incluyendo la construcción del Salón de los Embajadores y otras obras alrededor del actual Mexuar. También construyó la puerta principal de la Alhambra, la Puerta de la Justicia , y la Torre de la Cautiva , una de varias torres pequeñas con habitaciones ricamente decoradas a lo largo de las murallas septentrionales. ^{[ 7 ] [ 48 ]}

El reinado de Muhammad V (1354-1391, con interrupciones) marcó el apogeo político y cultural del emirato nazarí, así como el apogeo de la arquitectura nazarí. ^{[ 49 ] [ 18 ]} Particularmente durante su segundo reinado (después de 1362), hubo un cambio estilístico hacia diseños arquitectónicos más innovadores y un uso extensivo de complejas bóvedas de mocárabes . ^{[ 18 ] [ 46 ] [ 50 ]} Su contribución más significativa a la Alhambra fue la construcción del Palacio de los Leones al este del Palacio de Comares en un área previamente ocupada por jardines. También remodeló el Mexuar, creó la ricamente decorada «Fachada de Comares» en el Patio del Cuarto Dorado y redecoró el Patio de los Arrayanes, dando a estas áreas gran parte de su aspecto final. ^{[ 51 ]}

Después de Muhammad V, se realizaron relativamente pocas obras de construcción importantes en la Alhambra. Una excepción es la Torre de las Infantas , que data de la época de Muhammad VII (1392-1408). ^{[ 40 ]} El siglo XV vio a la dinastía nazarí en decadencia y convulsión, con pocos proyectos de construcción significativos y un estilo arquitectónico más repetitivo y menos innovador. ^{[ 46 ] [ 52 ]}

El último sultán nazarí, Muhammad XI de Granada , entregó el Emirato de Granada en enero de 1492, sin que la Alhambra fuera atacada, cuando las fuerzas de los Reyes Católicos , Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla , tomaron el territorio circundante con una superioridad numérica abrumadora. Muhammad XI trasladó los restos de sus antepasados ​​del complejo, como verificó Leopoldo Torres Balbás en 1925, cuando encontró setenta tumbas vacías. ^{[ 53 ]} Es probable que los restos se encuentren ahora en Mondújar, en el principado de Lecrín . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Tras la conquista, la Alhambra se convirtió en palacio real y propiedad de la Corona española . Isabel y Fernando se instalaron allí inicialmente y permanecieron en Granada durante varios meses, hasta el 25 de mayo de 1492. ^{[ 56 ]} Fue durante esta estancia cuando ocurrieron dos acontecimientos importantes. El 31 de marzo, los monarcas firmaron el Decreto de la Alhambra , que ordenaba la expulsión de todos los judíos de España que se negaran a convertirse. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Cristóbal Colón , que también había presenciado la rendición de Granada, presentó sus planes para una expedición a través del Atlántico a los monarcas en el Salón de los Embajadores y el 17 de abril firmaron el contrato que establecía los términos de la expedición que desembarcó en América ese mismo año. ^{[ 56 ] [ 58 ]}

Los nuevos gobernantes cristianos comenzaron a realizar ampliaciones y modificaciones en el complejo palaciego. El gobierno de la Alhambra fue confiado a la familia Tendilla, a la que se le asignó uno de los palacios nazaríes, el Palacio del Partal Alto (cerca del Palacio Partal), para que lo utilizara como residencia familiar. Íñigo López de Mendoza y Quiñones (m. 1515), segundo conde de Tendilla , estuvo presente en el séquito de Fernando II cuando Muhammad XI entregó las llaves de la Alhambra y se convirtió en el primer gobernador español de la Alhambra. ^{[ 60 ]} Durante casi 24 años después de la conquista, realizó reparaciones y modificaciones en sus fortificaciones para protegerla mejor contra los ataques de artillería de pólvora . Varias torres y fortificaciones, como la Torre de Siete Suelos , la Torre de las Cabezas y las Torres Bermejas , fueron construidas o reforzadas en este período, como se observa en la adición de bastiones semicirculares . ^{[ 60 ]} En 1512, al Conde también se le adjudicaron las propiedades de Mondéjar y posteriormente transmitió el título de Marqués de Mondéjar a sus descendientes. ^{[ 60 ]}

Carlos V (r. 1516–1556) visitó la Alhambra en 1526 con su esposa Isabel de Portugal y decidió convertirla en residencia real para su uso. Reconstruyó o modificó partes de los palacios nazaríes para que sirvieran como aposentos reales, un proceso que comenzó en 1528 y se completó en 1537. ^{[ 61 ] [ 62 ]} También demolió parte del Palacio de Comares para dar paso a un nuevo palacio monumental, conocido como el Palacio de Carlos V, diseñado al estilo renacentista de la época. La construcción del palacio comenzó en 1527, pero finalmente quedó inconclusa después de 1637. ^{[ 63 ]}

El gobierno de la familia Tendilla-Mondéjar llegó a su fin en 1717-1718, cuando Felipe V confiscó las propiedades de la familia en la Alhambra y destituyó al marqués de Mondéjar, José de Mendoza Ibáñez de Segovia (1657-1734), de su cargo de alcalde de la Alhambra, en represalia por la oposición del marqués en la Guerra de Sucesión Española . ^{[ 64 ]} La partida de la familia Tendilla-Mondéjar marcó el inicio del período de mayor decadencia de la Alhambra. Durante este período, el Estado español le dedicó pocos recursos y su administración pasó a manos de gobernadores locales con intereses propios que vivían con sus familias en los palacios abandonados. ^{[ 65 ]}

En los años siguientes, la Alhambra sufrió más daños. Entre 1810 y 1812, Granada fue ocupada por el ejército de Napoleón durante la Guerra de la Independencia . ^{[ 66 ]} Las tropas francesas, bajo el mando del conde Sebastiani , ^{[ 67 ]} ocuparon la Alhambra como posición fortificada y causaron daños significativos al monumento. ^{[ 68 ]} Tras evacuar la ciudad, intentaron dinamitar todo el complejo para evitar que se volviera a utilizar como posición fortificada. Lograron volar ocho torres antes de que el soldado español José García desactivara las mechas restantes, cuyas acciones salvaron lo que queda hoy. ^{[ 68 ]} En 1821, un terremoto causó más daños. ^{[ 67 ]} A principios del siglo XIX, se describió que el sitio estaba ocupado por prisioneros, soldados discapacitados y otras personas marginadas. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Ya en la segunda mitad del siglo XVIII, la apariencia y los detalles de la Alhambra comenzaron a ser documentados por ilustradores y funcionarios españoles. ^{[ 71 ]} En la primera década del siglo XIX, otros escritores europeos comenzaron a llamar la atención sobre ella, ^{[ 72 ]} y el sitio posteriormente se convirtió en objeto de fascinación para los escritores románticos occidentales , cuyas publicaciones frecuentemente buscaban evocar un contraste entre la arquitectura ornamentada de los antiguos palacios moriscos y su estado actual de ruina y abandono. ^{[ 69 ] [ 73 ]} Esto también coincidió con un creciente interés europeo por Oriente ( Orientalismo ), que fomentó un énfasis en el exotismo y en los atributos "orientales" de la Alhambra. ^{[ 69 ] [ 74 ]} Este redescubrimiento de la Alhambra fue liderado principalmente por escritores franceses, británicos y alemanes. ^{[ 75 ]} En 1830, el escritor estadounidense Washington Irving vivió en Granada y escribió sus Cuentos de la Alhambra , publicados por primera vez en 1832, que desempeñaron un papel importante en el fomento del interés internacional por el sur de España y sus monumentos de la época islámica, como la Alhambra. ^{[ 66 ] [ 76 ]} Otros artistas e intelectuales, como John Frederick Lewis , Richard Ford , François-René de Chateaubriand y Owen Jones , ayudaron a convertir la Alhambra en un icono de la época con sus escritos e ilustraciones durante el siglo XIX. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

La restauración de la Alhambra fue iniciada en 1828 por el arquitecto José Contreras, financiado en 1830 por Fernando VII . Tras la muerte de Contreras en 1847, la obra fue continuada por su hijo Rafael (fallecido en 1890) y su nieto Mariano Contreras (fallecido en 1912). ^{[ 67 ] [ 79 ]} Los miembros de la familia Contreras siguieron siendo los arquitectos y conservadores más importantes de la Alhambra hasta 1907. ^{[ 80 ]} Durante este período, generalmente siguieron una teoría de "restauración estilística", que favorecía la construcción y adición de elementos para hacer un monumento "completo", pero no necesariamente correspondiente a ninguna realidad histórica. Añadieron elementos que consideraban representativos de lo que pensaban que era un "estilo árabe", enfatizando el supuesto carácter " oriental " de la Alhambra. Por ejemplo, en 1858-1859 Rafael Contreras y Juan Pugnaire añadieron cúpulas esféricas de aspecto persa al Patio de los Leones y al pórtico norte del Patio de los Arrayanes, aunque estas no tenían nada que ver con la arquitectura nazarí. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En 1868, una revolución depuso a Isabel II y el gobierno confiscó las propiedades de la monarquía española, incluida la Alhambra. En 1870, la Alhambra fue declarada Monumento Nacional de España y el Estado asignó un presupuesto para su conservación, supervisada por la Comisión Provincial de Monumentos. ^{[ 82 ]} Mariano Contreras, el último de los arquitectos Contreras en servir como director de conservación de la Alhambra, fue nombrado conservador arquitectónico en abril de 1890. Su gestión fue controvertida y su estrategia de conservación atrajo críticas de otras autoridades. ^{[ 83 ]} En septiembre de 1890, un incendio destruyó gran parte de la Sala de la Barca en el Palacio de Comares, lo que puso de manifiesto la vulnerabilidad del sitio. ^{[ 83 ] [ 84 ]} En 1903 se encargó un informe. Esto dio lugar a la creación de una "Comisión Especial" en 1905. La Comisión Especial se encargó de supervisar la conservación y restauración de la Alhambra. La comisión finalmente no pudo ejercer el control debido a la fricción con Contreras. ^{[ 83 ] [ 80 ]} En 1907, Mariano Contreras fue reemplazado por Modesto Cendoya, cuyo trabajo también fue criticado. Cendoya inició muchas excavaciones en busca de nuevos artefactos, pero a menudo dejó estos trabajos sin terminar. Restauró algunos elementos importantes del sitio, como el sistema de suministro de agua, pero descuidó otros. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 80 ]} Debido a la continua fricción con Cendoya, la Comisión Especial fue disuelta en 1913 y reemplazada por el Patronato de la Alhambra en 1914, que se encargó nuevamente de supervisar la conservación del sitio y el trabajo de Cendoya. En 1915, se vinculó directamente a la Dirección General de Bellas Artes del Ministerio de Educación Pública (más tarde Ministerio de Educación Nacional). ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 80 ]} Al igual que Mariano Contreras antes que él, Cendoya continuó enfrentándose al órgano supervisor y obstaculizando su control. Finalmente fue destituido de su cargo en 1923. ^{[ 86 ]}

La Alcazaba antes y después de las obras de restauración del siglo XX (vista de la Torre Quebrada ).

Después de Cendoya, Leopoldo Torres Balbás fue nombrado arquitecto jefe de 1923 a 1936. El nombramiento de Torres Balbás, arqueólogo e historiador del arte de formación , marcó un cambio definitivo hacia un enfoque más científico y sistemático para la conservación de la Alhambra. ^{[ 86 ] [ 80 ]} Apoyó los principios de la Carta de Atenas de 1931 para la Restauración de Monumentos , que enfatizaba el mantenimiento regular, el respeto por el trabajo del pasado, la protección legal de los monumentos patrimoniales y la legitimidad de las técnicas y materiales modernos en la restauración siempre que fueran visualmente reconocibles. ^{[ 80 ]} Muchos de los edificios de la Alhambra se vieron afectados por su trabajo. Algunos de los cambios y adiciones inexactos realizados por los arquitectos Contreras fueron revertidos. ^{[ 87 ] [ 88 ]} El joven arquitecto «abrió arcadas que habían sido tapiadas, reexcavó estanques rellenos, reemplazó azulejos faltantes, completó inscripciones a las que les faltaban partes de sus letras estucadas e instaló un techo en el palacio aún inacabado de Carlos V». ^{[ 89 ]} También llevó a cabo excavaciones arqueológicas sistemáticas en varias partes de la Alhambra, desenterrando estructuras nazaríes perdidas como el Palacio del Partal Alto y el Palacio de los Abencerrajes, que proporcionaron una visión más profunda de la antigua ciudad palaciega en su conjunto. ^{[ 80 ] [ 90 ]}

La labor de Torres Balbás fue continuada por su asistente, Francisco Prieto Moreno, quien fue conservador jefe de arquitectura de 1936 a 1970. ^{[ 91 ]} En 1940, se creó un nuevo Consejo de la Alhambra para supervisar el sitio, que ha permanecido a cargo desde entonces. ^{[ d ]} En 1984, el gobierno central en Madrid transfirió la responsabilidad del sitio a la Junta de Andalucía y en 1986 se elaboraron nuevos estatutos y documentos para regular la planificación y protección del sitio. ^{[ 93 ]} En 1984, la Alhambra y el Generalife también fueron incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . ^{[ 4 ]} La Alhambra es ahora uno de los destinos turísticos más populares de España. La investigación, las excavaciones arqueológicas y las obras de restauración también han continuado en el siglo XXI. ^{[ 11 ]}

El diseño y la decoración de los palacios nazaríes son una continuación de la arquitectura morisca (islámica occidental) de siglos anteriores, pero desarrollaron sus propias características. ^{[ 99 ]} La combinación de patios cuidadosamente proporcionados, fuentes, jardines, arcos sobre columnas esbeltas y una decoración de estuco y azulejos intrincadamente esculpida confiere a la arquitectura nazarí cualidades que se describen como etéreas e íntimas. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Los muros se construían principalmente con tierra apisonada , hormigón de cal o ladrillo y luego se cubrían con yeso , mientras que la madera (principalmente pino ) se utilizaba para techos, cielorrasos, puertas y contraventanas. ^{[ 102 ] [ 104 ]}

Los edificios fueron diseñados para ser vistos desde el interior, por lo que su decoración se centró en el interior. ^{[ 102 ]} La unidad básica de la arquitectura palaciega nazarí era un patio rectangular con una piscina, fuente o canal de agua en su centro. ^{[ 18 ]} Los patios estaban flanqueados en dos o cuatro lados por salones, a menudo precedidos por pórticos con arcadas . Muchas de estas estructuras presentaban un mirador , una habitación que se proyectaba hacia afuera del resto del edificio y mostraba vistas panorámicas de los jardines o de la ciudad. ^{[ 6 ] [ 99 ]} Los edificios fueron diseñados con un sistema de proporciones matemáticas que les confiere una cualidad visual armoniosa. ^{[ 102 ] [ 105 ]} La disposición de los patios, la distribución de las ventanas y el uso de elementos acuáticos fueron diseñados teniendo en cuenta el clima, refrescando y ventilando el ambiente en verano, a la vez que minimizaban las corrientes de aire frío y maximizaban la luz solar en invierno. ^{[ 102 ] [ 106 ]} Las habitaciones de los pisos superiores eran más pequeñas y cerradas, lo que las hacía más adecuadas para su uso durante el invierno. ^{[ 102 ]} Los patios solían estar alineados en dirección norte-sur, lo que permite que las salas principales reciban luz solar directa al mediodía durante el invierno, mientras que durante el verano el sol más alto del mediodía queda bloqueado por la posición y la profundidad de los pórticos que dan a estas salas. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Se sabe poco sobre los arquitectos y artesanos que construyeron la Alhambra, pero se sabe más sobre el Dīwān al-Ins͟hā' , o cancillería . ^{[ 109 ]} Esta institución parece haber desempeñado un papel cada vez más importante en el diseño de los edificios, probablemente porque las inscripciones llegaron a tener un papel tan prominente en su decoración. ^{[ 110 ] [ 111 ]} El jefe de la cancillería era a menudo también el visir (primer ministro) del sultán. Aunque no eran exactamente arquitectos, los mandatos de muchas personas en estos puestos coinciden con las principales fases de construcción de la Alhambra, lo que sugiere que desempeñaron un papel en la dirección de los proyectos de construcción. ^{[ 111 ]} Las figuras más importantes que ocuparon estos puestos, como Ibn al-Jayyab , Ibn al-Khatib e Ibn Zamrak , también compusieron gran parte de la poesía que adorna las paredes de la Alhambra. Ibn al-Jayyab fue jefe de la cancillería en varias ocasiones entre 1295 y 1349 bajo seis sultanes, desde Muhammad II hasta Yusuf I. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Ibn al-Khatib fue jefe de la cancillería y visir durante varios períodos entre 1332 y 1371, bajo los sultanes Yusuf I y Muhammad V. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Ibn Zamrak fue visir y jefe de la cancillería durante períodos entre 1354 y 1393, bajo Muhammad V y Muhammad VII. ^{[ 112 ] [ 110 ] [ 111 ]}

El estuco tallado (o yesería en español) y el mosaico ( zilīj o zellij en árabe; ^{[ e ]} alicatado en español) ^{[ 113 ]} se usaban para la decoración de paredes, mientras que los techos generalmente se hacían de madera, que a su vez podía tallarse y pintarse. Los mosaicos de azulejos y los techos de madera a menudo presentan motivos geométricos . El mosaico se usaba generalmente para las paredes inferiores o para los pisos, mientras que el estuco se usaba para las zonas superiores. ^{[ 102 ]} El estuco se tallaba típicamente con motivos vegetales arabescos ( ataurique en español, del árabe: التوريق , romanizado:  al-tawrīq , lit. ' follaje ' ), motivos epigráficos, motivos geométricos o motivos sebka . ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} Podía esculpirse además en muqarnas tridimensionales ( mocárabes en español). Las inscripciones árabes, un rasgo especialmente característico de la Alhambra, estaban talladas a lo largo de las paredes e incluían extractos del Corán , poemas de poetas de la corte nazarí y la repetición del lema nazarí " wa la ghalib illa-llah " ( en árabe : ولا غالب إلا الله , lit. ' Y no hay más vencedor que Dios ' ). ^{[ 114 ] [ 115 ]}

El mármol blanco extraído de Macael (en la provincia de Almería ) también se utilizaba para hacer fuentes y columnas esbeltas. ^{[ 102 ] [ 117 ]} Los capiteles de las columnas solían constar de una sección cilíndrica inferior esculpida con hojas de acanto estilizadas , una sección cúbica superior con motivos vegetales o geométricos e inscripciones (como el lema nazarí) que recorrían la base o el borde superior. ^{[ 102 ]}

Aunque la decoración de estuco, los techos de madera y los capiteles de mármol de la Alhambra a menudo parecen incoloros o monocromáticos hoy en día, originalmente estaban pintados con colores brillantes. ^{[ 118 ] [ 102 ]} Los colores primarios —rojo, azul y (en lugar de amarillo) dorado— eran los más prominentes y se yuxtaponían para lograr cierto equilibrio estético, mientras que otros colores se usaban de forma más sutil en el fondo. ^{[ 119 ] [ 102 ] [ 120 ]}

Inscripciones

La Alhambra presenta diversos estilos de epigrafía árabe que se desarrollaron bajo la dinastía nazarí, y particularmente bajo Yusuf I y Muhammad V. ^{[ 121 ]} José Miguel Puerta Vílchez compara las paredes de la Alhambra con las páginas de un manuscrito, estableciendo similitudes entre los zócalos cubiertos de zilīj y las iluminaciones geométricas de los manuscritos, y las formas epigráficas del palacio con los motivos caligráficos de los manuscritos árabes contemporáneos. ^{[ 122 ]} Las inscripciones generalmente se disponían en bandas verticales u horizontales o se colocaban dentro de cartuchos de forma redonda o rectangular. ^{[ 123 ]}

La mayoría de las inscripciones principales de la Alhambra utilizan la escritura Naskhi o cursiva, que fue la escritura más común después del período islámico temprano. ^{[ 124 ]} La Thuluth era una derivación de la escritura cursiva que se usaba a menudo en contextos más pomposos o formales; favorecida, por ejemplo, en los preámbulos de los documentos preparados por la cancillería nazarí. ^{[ 123 ]} Muchas inscripciones de la Alhambra fueron compuestas en una escritura mixta Naskhi-Thuluth . ^{[ 119 ] [ 123 ]} Las bandas de escritura cursiva a menudo se alternaban con frisos o cartuchos de escritura cúfica. La escritura cúfica es la forma más antigua de caligrafía árabe, pero en el siglo XIII las escrituras cúficas en el mundo islámico occidental se estilizaron cada vez más en contextos arquitectónicos y podían ser casi ilegibles. ^{[ 125 ] [ 124 ]} En la Alhambra, hay muchos ejemplos de cúfico «anudado», un estilo particularmente elaborado donde las letras se entrelazan en nudos intrincados. ^{[ 119 ] [ 126 ]} Las extensiones de estas letras podían convertirse en franjas que continuaban y formaban motivos más abstractos, o a veces formaban los bordes de un cartucho que abarcaba el resto de la inscripción. ^{[ 124 ]}

Los textos de la Alhambra incluyen «frases y oraciones devotas, regias, votivas y coránicas», formadas en arabescos, talladas en madera y mármol, y vidriadas en azulejos. ^{[ 122 ]} Poetas de la corte nazarí, incluidos Ibn al-Khatīb e Ibn Zamrak, compusieron poemas para el palacio. ^{[ 122 ] [ 127 ]} Las inscripciones de la Alhambra también son únicas por su frecuente naturaleza autorreferencial y el uso de la personificación . Algunos poemas inscritos, como los del Palacio de los Leones, hablan del palacio o la habitación en la que se encuentran y están escritos en primera persona, como si la propia habitación hablara al lector. ^{[ 128 ] [ 129 ]} La mayor parte de la poesía está inscrita en escritura cursiva nazarí, mientras que las inscripciones cúficas foliadas y florales —a menudo formadas en arcos, columnas, encabalgamientos y «caligramas arquitectónicos»— se utilizan generalmente como elementos decorativos. ^{[ 122 ]} Los caligramas cúficos , en particular de las palabras «bendición» ( بركة baraka ) y «felicidad» ( يمن yumn ), se utilizan como motivos decorativos en arabescos por todo el palacio. ^{[ 122 ]} Al igual que el resto de la decoración original de estuco, muchas inscripciones fueron originalmente pintadas y realzadas con colores. Los estudios indican que las letras a menudo se pintaban en oro o plata, o en blanco con contornos negros, lo que las habría hecho destacar sobre los fondos decorados que a menudo se pintaban en rojo, azul o turquesa (con otros colores mezclados en los detalles). ^{[ 119 ]}

وفتحت بالسيف الجزيرة "Y la península fue conquistada a espada"

يبنون القصور تخدما "Construyen palacios con diligencia"

ولا غالب إلا الله "No hay más vencedor que Dios".

Muestras epigráficas de la Corte de los Myrtles : lo que Muhammad Kurd Ali describió como escritura andalusí mushabbak (sinuosa) ( خط أندلسي مُشَبَّك ), o lo que las fuentes occidentales denominan cursiva nazarí (imágenes de la izquierda y del centro) ^{[ 130 ]} y escritura cúfica floral (derecha).

La puerta principal de la Alhambra es la gran Puerta de la Justicia (Puerta de la Justicia), conocida en árabe como Bab al-Shari'a ( árabe : باب الشريعة , lit. ' Puerta de la Sharia (ley) ' ), que servía como entrada principal en el lado sur del complejo amurallado. Fue construida en 1348 durante el reinado de Yusuf I. [ ^{131 ] [ 132 ] [ 133 ] La} puerta consta de un gran arco de herradura que conduce a una rampa empinada que pasa por un pasaje curvo . El pasaje gira 90 grados a la izquierda y luego 90 grados a la derecha, con una abertura arriba desde donde los defensores podían lanzar proyectiles a cualquier atacante que estuviera abajo. La imagen de una mano, cuyos cinco dedos simbolizan los Cinco Pilares del Islam , está tallada sobre el arco de la fachada exterior, mientras que la imagen de una llave, otro símbolo de la fe, está tallada sobre el arco de la fachada interior. Una escultura de la época cristiana de la Virgen y el Niño Jesús se insertó posteriormente en otro nicho justo dentro de la puerta. ^{[ 134 ]} Cerca del exterior de la puerta se encuentra el Pilar de Carlos V , una fuente de estilo renacentista construida en 1524 con algunas modificaciones posteriores en 1624. ^{[ 135 ]}

Al final del pasaje que viene de la Puerta de la Justicia se encuentra la Plaza de los Aljibes ('Plaza de las Cisternas'), un amplio espacio abierto que separa la Alcazaba de los Palacios Nazaríes. La plaza debe su nombre a una gran cisterna que data de alrededor de 1494, encargada por Íñigo López de Mondoza y Quiñones. La cisterna fue una de las primeras obras realizadas en la Alhambra después de la conquista de 1492 y rellenó lo que antes era un barranco entre la Alcazaba y los palacios. ^{[ 136 ]} En el lado este de la plaza se encuentra la Puerta del Vino (Puerta del Vino), que conduce al Palacio de Carlos V y a los antiguos barrios residenciales (la medina ) de la Alhambra. ^{[ 132 ] [ 137 ]} La construcción de la puerta se atribuye al reinado de Muhammad III, aunque la decoración data de diferentes períodos. Tanto la fachada interior como la exterior de la puerta están adornadas con decoración cerámica que rellena las enjutas de los arcos y decoración de estuco en la parte superior. En el lado occidental de la puerta se encuentra tallada una figura de llave similar a la de la Puerta de la Justicia . ^{[ 138 ]}

La otra puerta principal de la Alhambra era la Puerta de las Armas , situada en el lado norte de la Alcazaba, desde la cual una rampa amurallada conduce a la Plaza de los Aljibes y a los Palacios Nazaríes. Originalmente, este era el principal acceso al complejo para los residentes de la ciudad, ya que era accesible desde el Albaicín, pero tras la conquista cristiana, Fernando e Isabel prefirieron la Puerta de la Justicia . ^{[ 132 ]} La puerta, una de las estructuras más antiguas construidas en la Alhambra en el siglo XIII, es una de las que más se asemeja a la tradición arquitectónica almohade que precedió a los nazaríes. La fachada exterior de la puerta está decorada con una moldura polilobulada con azulejos vidriados dentro de un marco rectangular de alfiz . En el interior del pasaje de la puerta hay una cúpula pintada para simular la apariencia del ladrillo rojo, un elemento decorativo característico del período nazarí. ^{[ 139 ]}

Existían otras dos puertas exteriores, ambas ubicadas más al este. En el lado norte se encuentra la Puerta del Arrabal , que da a la Cuesta de los Chinos , el barranco entre la Alhambra y el Generalife. Probablemente fue construida bajo el reinado de Muhammad II y servía a los primeros palacios de la Alhambra que se construyeron en esta zona durante su reinado. Sufrió numerosas modificaciones en la posterior época cristiana de la Alhambra. ^{[ 132 ] [ 140 ]} En el lado sur se encuentra la Puerta de los Siete Suelos , que fue casi completamente destruida por las explosiones provocadas por las tropas francesas en retirada en 1812. La puerta actual fue reconstruida en la década de 1970 con la ayuda de los fragmentos restantes y de varios grabados antiguos que ilustran la puerta anterior. La puerta original probablemente fue construida a mediados del siglo XIV y su nombre árabe original era Bab al-Gudur . Habría sido la entrada principal que daba acceso a la medina , la zona ocupada por las industrias y las casas de los trabajadores dentro de la Alhambra. Fue también por aquí que los Reyes Católicos entraron por primera vez en la Alhambra el 2 de enero de 1492. ^{[ 132 ] [ 141 ]}

La Alcazaba o ciudadela es la parte más antigua de la Alhambra en la actualidad. Fue la pieza central del complejo sistema de fortificaciones que protegía la zona. Su torre más alta, la Torre del Homenaje ('Torre del Homenaje'), de 26 m (85 pies) de altura , era la torre del homenaje y el puesto de mando militar del complejo. También pudo haber sido la primera residencia de Ibn al-Ahmar dentro de la Alhambra mientras se construía el complejo. ^{[ 142 ] [ 143 ]} La torre más occidental, la Torre de la Vela , de 25 m (82 pies) de altura , actuaba como torre de vigilancia. La bandera de Fernando e Isabel se izó por primera vez sobre ella como símbolo de la conquista española de Granada el 2 de enero de 1492. ^{[ 144 ]} Poco después se añadió una campana a la torre y durante siglos sonó a horas regulares todos los días y en ocasiones especiales. ^{[ 145 ]} En 1843 la torre pasó a formar parte del escudo de armas de la ciudad. ^{[ 145 ]} Dentro del recinto de la fortaleza interior se encontraba un distrito residencial que albergaba a la guardia de élite de la Alhambra. Contaba con servicios urbanos como una cocina comunal, un hammam y una cisterna de agua, así como múltiples cámaras subterráneas que servían como mazmorras y silos . ^{[ 146 ]}    

El complejo del palacio real consta de tres partes principales, de oeste a este: el Mexuar, el Palacio de Comares y el Palacio de los Leones. ^{[ f ] [ 149 ] [ 150 ]} En conjunto, estos palacios también se conocen como la Casa Real Vieja , para distinguirlos de los palacios más nuevos erigidos junto a ellos durante el período cristiano español. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

México

El Mexuar es la parte más occidental del complejo palaciego. Era análogo a los mashwars (o mechouars ) de los palacios reales del norte de África. ^{[ 153 ]} Fue construido originalmente como parte del complejo más grande iniciado por Isma'il I , que incluía el Palacio de Comares. Albergaba muchas de las funciones administrativas y públicas del palacio, como la cancillería y el tesoro. Su diseño consistía en dos patios consecutivos seguidos de una sala principal, todos alineados a lo largo de un eje central de oeste a este. Poco queda hoy de los dos patios occidentales del Mexuar, excepto sus cimientos, un pórtico y la pila de agua de una fuente. La sala principal, conocida como la Sala del Mexuar o Sala del Consejo, servía como sala del trono donde el sultán recibía y juzgaba peticiones. Esta área también daba acceso al Palacio de Comares a través de la sección Cuarto Dorado en el lado este de la Sala del Consejo. Varias partes del Mexuar fueron modificadas significativamente en el período posterior a la Reconquista ; Cabe destacar que la Sala del Mexuar se convirtió en una capilla cristiana y se realizaron ampliaciones en el Cuarto Dorado para transformarlo en una residencia. Muchas de estas ampliaciones fueron posteriormente eliminadas durante restauraciones modernas en los siglos XIX y XX. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

Palacio de Comares

El Palacio de Comares fue el núcleo de un gran complejo palaciego iniciado por Isma'il I a principios del siglo XIII y posteriormente modificado y remodelado por Yusuf I y Muhammad V a lo largo del mismo siglo. ^{[ 15 ]} Este nuevo complejo palaciego sirvió como palacio oficial del sultán y del estado, conocido en árabe como Qaṣr al-Sultan o Dār al-Mulk . ^{[ 45 ]} Se accedía al Palacio de Comares desde el oeste a través del Mexuar. Una fachada interior, conocida como la Fachada de Comares, se encuentra en el lado sur del Patio de Cuarto Dorado ('Patio de la Sala Dorada') en el extremo este del Mexuar. Esta fachada simétrica y ricamente decorada, con dos puertas, era la entrada al palacio y probablemente se utilizaba para algunas funciones ceremoniales. ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}

El Palacio de Comares se centra en el Patio de los Arrayanes («Patio de los Arrayanes»), un patio que mide entre 23 y 23,5 metros de ancho y 36,6 metros de largo, con su eje longitudinal orientado aproximadamente de norte a sur. ^{[ 160 ]} En el centro, alineado con el eje principal del patio, se encuentra un amplio estanque reflectante . El estanque mide 34 metros de largo y 7,10 metros de ancho. ^{[ 161 ]} Los arbustos de mirto que dan nombre al patio crecen formando setos a ambos lados de este estanque. Dos pórticos ornamentados se sitúan en los extremos norte y sur del patio, dando acceso a más salas y habitaciones situadas detrás de ellos. La decoración del patio incluía once qasā'id de Ibn Zamrak , de los cuales se conservan ocho. ^{[ 122 ]} Anexos al lado este del palacio se encuentran los Baños de Comares, un hammam real excepcionalmente bien conservado. ^{[ 162 ]}

En el lado norte del Patio de los Arrayanes, dentro de la imponente Torre de Comares, se encuentra el Salón de los Embajadores , la sala más grande de la Alhambra. Se accede a él pasando por la Sala de la Barca , ^{[ g ]} una amplia sala rectangular detrás del pórtico norte del patio. El Salón de los Embajadores es una cámara cuadrada que mide 11,3 metros por lado y se eleva a una altura de 18,2 metros. ^{[ 166 ]} Esta era la sala del trono o cámara de audiencias del sultán. ^{[ 167 ]} El trono del sultán estaba situado frente a la entrada, delante de una ventana de doble arco empotrada en la parte posterior de la sala. ^{[ 168 ]} Además de la extensa decoración de azulejos y estuco de las paredes, el interior culmina en un gran techo abovedado. El techo está hecho de 8017 piezas de madera entrelazadas que forman una representación geométrica abstracta de los siete cielos . ^{[ 159 ] [ 168 ] [ 169 ]} El salón y su torre sobresalen de las paredes del palacio, con ventanas que ofrecen vistas en tres direcciones. En este sentido, era una versión ampliada de un mirador , una habitación desde la cual los habitantes del palacio podían contemplar el paisaje circundante. ^{[ 147 ]}

Palacio de los Leones

El Palacio de los Leones es uno de los palacios más famosos de la arquitectura islámica y ejemplifica el apogeo de la arquitectura nazarí bajo el reinado de Muhammad V. ^{[ 18 ]} Su patio central rectangular mide aproximadamente 28,7 metros de largo y 15,6 metros de ancho, con su eje longitudinal alineado aproximadamente de este a oeste. ^{[ 170 ]} Los arcos y columnas del pórtico circundante están dispuestos en un complejo patrón de columnas individuales que se alternan con grupos de dos o tres columnas, un diseño que era único en la arquitectura islámica. ^{[ 171 ]} Dos pabellones ornamentados se alzan en los lados este y oeste del patio, mientras que el centro está ocupado por la famosa Fuente de los Leones. La fuente consta de una gran pila rodeada por doce esculturas estilizadas de leones, todas talladas en mármol. ^{[ 172 ]} A lo largo del borde de la pila de la fuente hay un poema inscrito compuesto por Ibn Zamrak. Este alaba la belleza de la fuente y el poder de los leones, pero también describe sus sistemas hidráulicos y cómo funcionaban. ^{[ 173 ]}

Cuatro salones se disponen alrededor del patio. La Sala de los Mocárabes ('Salón de los mocárabes ( muqarnas )'), en el lado oeste, fue dañada en 1590 por la explosión de un polvorín cercano y su techo fue reemplazado por la actual bóveda de yeso de estilo barroco en 1714. ^{[ 174 ] [ 175 ]} La Sala de los Reyes ('Salón de los Reyes'), en el lado este, está subdividida en varias secciones cubiertas por bóvedas de moqarnas . Detrás de estas se abren varias habitaciones más, tres de las cuales contienen techos abovedados redondeados cubiertos por escenas pictóricas únicas pintadas sobre cuero. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Una pintura muestra diez figuras, probablemente sultanes u otros dignatarios importantes, sentados y conversando juntos. ^{[ 178 ] [ 177 ] [ 176 ] [ 179 ]} Las otras dos pinturas presentan escenas de deportes, caza y vida cortesana. ^{[ 176 ] [ 177 ]} El estilo de pintura estuvo influenciado en mayor o menor medida por el arte gótico cristiano . ^{[ 180 ] [ 176 ] [ 177 ] [ 179 ]}

En el lado sur del patio, la Sala de los Abencerrajes debe su nombre a una leyenda según la cual el padre de Boabdil , el último sultán de Granada, tras invitar a los jefes de esa línea a un banquete, los masacró aquí. ^{[ 181 ]} Está cubierta por una elaborada bóveda de mocárabes , que presenta una cúpula linterna de 16 lados en forma de estrella de ocho puntas , posiblemente simbolizando el cielo celestial. ^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]} En el lado norte del patio se encuentra la Sala de Dos Hermanas , llamada así por dos grandes losas de mármol que forman parte del pavimento. Su nombre árabe original era al-Qubba al-Kubrā ( árabe: القبة الكبرى , lit. ' la Gran Cúpula ' ), lo que sugiere que tenía una importancia particular. ^{[ 182 ]} La sala está cubierta por una de las cúpulas de mocárabes más notables del arte islámico . La composición de mocárabes consta de al menos 5000 piezas prismáticas , que se despliegan desde la cima central en dieciséis cúpulas en miniatura justo encima del nivel de las ventanas. ^{[ 185 ] [ 186 ]}

Al norte de la Sala de Dos Hermanas , y con acceso a través de ella, se encuentra el Mirador de Lindaraja , una pequeña sala saliente con ventanas de doble arco en tres de sus lados que dan a los jardines inferiores. El nombre Lindaraja es una corrupción del árabe.'Ayn Dar 'Aisha ( árabe: عين دار عائشة , lit. ' Ojo de la Casa de 'Aisha ' ). ^{[ 187 ]} Esta pequeña cámara posee una de las decoraciones de estuco tallado más sofisticadas de la Alhambra y conserva mosaicos originales con finas inscripciones árabes. ^{[ 185 ] [ 188 ] [ 189 ]} La sala también está cubierta por una bóveda singular que consiste en una celosía de madera con forma de motivo geométrico entrelazado y rellena de piezas de vidrio de colores . ^{[ 188 ]}

Apartamentos y patios renacentistas

Al este del Palacio de Comares y del Palacio de los Leones se encuentra una zona con añadidos cristianos de estilo renacentista, principalmente del siglo XVI. Justo al norte del Palacio de los Leones está el Patio de Lindaraja , originalmente un jardín abierto que se convirtió en un jardín claustral con la adición de nuevas estructuras a su alrededor durante el siglo XVI. La fuente en su centro presenta un pedestal barroco realizado en 1626 que sostiene una pila de mármol nazarí instalada en la misma época, aunque una réplica reemplaza ahora a la pila original, que se conserva en el Museo de la Alhambra. ^{[ 61 ]} En los lados oeste y norte del patio, a lo largo de las plantas superiores, se encuentran seis habitaciones construidas para Carlos V entre 1528 y 1537, conocidas como las Cámaras del Emperador. Los detalles más interesantes de las habitaciones son una chimenea de mármol esculpida con el escudo de armas del emperador y un techo de paneles pintados con imágenes de frutas. Las pinturas fueron realizadas alrededor de 1537 por Julio Aquiles y Alejandro Mayner. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Al oeste del Patio Lindaraja se encuentra el Patio de la Reja , más pequeño , situado entre las Cámaras del Emperador y la Torre Comares. Entre 1654 y 1655 se construyó una galería alrededor de la planta superior del patio. ^{[ 190 ]}

Más al norte se encuentra una torre conocida como el Peinador de la Reina ('Salón de la Reina'), antiguamente conocida como la Torre de Abu al-Juyyush. ^{[ 88 ]} Esta era originalmente una torre de fortificación independiente en las murallas de la Alhambra que probablemente fue construida durante el reinado de Nasr (r. 1309–1314), también conocido como Abu al-Juyyush. Yusuf I la convirtió en una pequeña residencia palaciega con un techo de linterna y Muhammad V más tarde añadió decoración alrededor de su entrada. Entre 1528 y 1537 se conectó con las Cámaras del Emperador a través de una nueva galería elevada y se añadió un nivel superior a la torre alrededor del techo de linterna existente. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Entre 1539 y 1546 este piso superior fue pintado por Julio Aquiles y Alejandro Mayner con escenas mitológicas , representaciones de la invasión de Túnez por Carlos V en 1535 y motivos más formales de estilo clásico . Más tarde, en 1618, se integraron en la galería columnas y capiteles del período nazarí procedentes de otros palacios, algunos de los cuales fueron trasladados posteriormente al Museo de la Alhambra. ^{[ 191 ]}

Palacio y jardines de Partal

Al este del Palacio de los Leones y las adiciones renacentistas se encuentra el Palacio Partal, una estructura de pabellón en el borde de las murallas de la Alhambra. Fue construido por Muhammad III, lo que lo convierte en el palacio más antiguo que se conserva en la Alhambra hoy en día, aunque ha sufrido muchas modificaciones desde entonces. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]} Su lado sur tiene un pórtico y da a un gran estanque reflectante, mientras que un mirador se proyecta desde su lado norte sobre las murallas. Junto a él hay un pequeño pero ricamente decorado oratorio que contiene un mihrab . ^{[ 196 ]} Más allá del Partal hay una zona de jardines que se extiende a lo largo de la muralla norte de la Alhambra. Varias torres a lo largo de esta muralla norte fueron convertidas en pequeñas residencias palaciegas durante el período nazarí, incluyendo la Torre de los Picos ("Torre de las Almenas Aguzadas"), ^{[ 197 ]} la Torre de la Cautiva ("Torre de la Cautiva") y la Torre de las Infantas ("Torre de las Princesas"). ^{[ 198 ]} Para los turistas que visitan la Alhambra hoy en día, todas estas áreas son accesibles después de pasar por los principales Palacios Nazaríes, aunque las torres-palacio normalmente no están abiertas a los visitantes. ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

El palacio encargado por Carlos V en el centro de la Alhambra fue diseñado por Pedro Machuca , un arquitecto que se había formado con Miguel Ángel en Roma y que estaba profundamente arraigado en la cultura del Alto Renacimiento italiano y en los círculos artísticos de Rafael y Giulio Romano . ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]} Fue concebido en un estilo renacentista contemporáneo o estilo «romano» con un diseño innovador que reflejaba los ideales arquitectónicos de este período. ^{[ 203 ] [ 204 ] [ 202 ]} La construcción de un palacio monumental de influencia italiana en el corazón de la Alhambra construida por los nazaríes simbolizó el estatus imperial de Carlos V y el triunfo del cristianismo sobre el islam logrado por sus abuelos (los Reyes Católicos). ^{[ 202 ]} Consiste en una enorme estructura cuadrada de piedra que encierra un patio perfectamente circular. Las fachadas exteriores están divididas en dos zonas horizontales de decoración, con almohadillado en la parte inferior y pilastras que se alternan con otros adornos en la parte superior. ^{[ 203 ] [ 205 ]} Los dos portales de entrada principales, en los lados oeste y sur, tienen diseños que se asemejan a arcos triunfales con columnas adosadas. Los pedestales de estas columnas están tallados con relieves que representan escenas alegóricas como las Victorias destruyendo armamentos, representando la imposición de una paz universal por parte del emperador. La fachada superior del portal de entrada sur presenta una ventana serliana . Entre otros detalles de las fachadas del palacio se encuentran una serie de anillos o aldabas de bronce que son estrictamente ornamentales, con imágenes simbólicas más hispánicas como cabezas de león y águila. ^{[ 205 ]} Pedro Machuca había tenido la intención de crear plazas con columnatas en los lados este y oeste del edificio para servir como un nuevo y grandioso acceso a los palacios de la Alhambra, pero estos nunca se ejecutaron. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

La construcción del palacio comenzó en 1527. Tras la muerte de Machuca en 1550, su hijo Luis la continuó, terminando las fachadas y construyendo el patio interior. Las obras se detuvieron durante 15 años con el inicio de la Rebelión Morisca de 1568. Aún no se habían terminado cuando Felipe IV visitó el palacio en 1628, y el proyecto fue finalmente abandonado en 1637, dejando la estructura sin techo. ^{[ 63 ]} Finalmente se completó después de 1923, cuando Leopoldo Torres Balbás inició su restauración. ^{[ 206 ]} Hoy en día, el edificio alberga el Museo de la Alhambra, que conserva objetos y artefactos relacionados con la historia de la Alhambra, así como el Museo de Bellas Artes de Granada, que alberga una colección de pinturas granadinas de los siglos XVI al XX. ^{[ 208 ]}

En su día existieron otros tres importantes palacios de la época nazarí, pero fueron destruidos en gran parte a lo largo de los siglos. Los restos excavados del Palacio del Partal Alto , también conocido como Palacio del Conde del Tendilla , se encuentran integrados hoy en los Jardines del Partal. El palacio data de la época de Muhammad II, con posteriores renovaciones y modificaciones, y es el palacio más antiguo de la Alhambra del que se conservan vestigios. ^{[ 40 ]}

El Palacio del Convento de San Francisco ( también conocido como Palacio de los Infantes ) debe su nombre al Convento de San Francisco , que se instaló aquí en 1494. ^{[ 43 ] [ 209 ]} El palacio nazarí probablemente fue construido originalmente por Muhammad II, pero algunas inscripciones que se conservan sugieren que fue remodelado significativamente por Muhammad V. ^{[ 209 ] [ 210 ]} Poco queda hoy de la estructura nazarí, excepto un patio rectangular y algunas de sus habitaciones contiguas, incluyendo una cámara ricamente decorada con bóvedas de mocárabes . La reina Isabel I fue enterrada originalmente aquí en 1504 antes de que su cuerpo fuera trasladado a la Capilla Real cerca de la catedral. ^{[ 211 ]} El resto del edificio actual data de una remodelación del convento del siglo XVIII e incluye un patio claustral. Hoy funciona como Parador (hotel estatal). ^{[ 43 ] [ 209 ]}

El Palacio de los Abencerrajes fue uno de los palacios más grandes de la Alhambra y podría datar de la época de Muhammad II. Lo que quedaba del palacio fue dinamitado por las tropas de Napoleón en 1812. Posteriormente, pasó a formar parte de una zona de ruinas abandonadas conocida como el Secano. Sus restos excavados son visibles hoy en la parte sur del complejo, pero aún no han sido estudiados en su totalidad. ^{[ 212 ] [ 213 ]}

Situada justo al este del Palacio de Carlos V se encuentra la Iglesia Católica de Santa María de la Alhambra , que se alza en el emplazamiento de la antigua Mezquita de la Alhambra, la mezquita congregacional del complejo de la Alhambra. La iglesia fue construida entre 1581 y 1618. ^{[ 214 ]} Está bajo la autoridad del Arzobispo de Granada . ^{[ 215 ]} El edificio fue diseñado por los arquitectos Juan de Herrera y Juan de Orea y completado por Ambrosio Vico. En su interior se encuentra un gran retablo barroco con columnas ornamentadas doradas, terminado en 1671, aunque la pieza central más impresionante del altar, una escultura de Nuestra Señora de los Dolores (que representa a María sosteniendo el cuerpo de Jesús ), fue esculpida entre 1750 y 1760 por Torcuato Ruiz del Peral. ^{[ 214 ]} Cada año, durante la Semana Santa , esta escultura es sacada y llevada en procesión por las calles de Granada. Durante las procesiones se lleva sobre un "trono" o plataforma esculpida para asemejar las arcadas del Patio de los Leones. ^{[ 215 ] [ 214 ]}

Poco queda de la Mezquita de la Alhambra que se encontraba anteriormente en este sitio, aparte de una lámpara de bronce ornamentada que ahora se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid . Según una inscripción en esta lámpara y los escritos de Ibn al-Khatib, la mezquita fue encargada por Muhammad III y terminada en 1305. ^{[ 216 ] [ 217 ]} El eje principal de la mezquita estaba alineado hacia la qibla al sureste, lo que también coincidía con la alineación de la calle principal adyacente. La estructura consistía en una sala hipóstila con tres naves separadas por filas de tres arcos. Los arcos estaban sostenidos por columnas de mármol con capiteles de estilo similar a los del período del Califato de Córdoba en el siglo X. El techo era de madera y la nave central, que conducía al mihrab, tenía un techo más alto que las dos naves laterales. ^{[ 216 ]} Un esbelto minarete se alzaba en el extremo occidental del edificio. ^{[ 216 ]} Tras la conquista cristiana, el edificio se convirtió en iglesia, pero a finales del siglo XVI se encontraba en mal estado. Finalmente fue demolido en 1576, antes de la construcción de la iglesia actual. ^{[ 216 ]}

Baños de la mezquita

Uno de los anexos de la Mezquita de la Alhambra, los baños (hammam), se conserva en el lado este de la iglesia y es accesible desde la calle principal. Al igual que otros baños islámicos, proporcionaba higiene general a los residentes locales, así como los medios para realizar las abluciones rituales ( ghusl ) con fines religiosos. ^{[ 218 ]} Aunque a veces se erotizan en la literatura romántica occidental, los visitantes acudían a los baños estrictamente con personas del mismo sexo y usaban telas o toallas alrededor de sus partes íntimas. ^{[ 218 ]} Estos baños fueron construidos bajo el reinado de Muhammad III junto con la mezquita. Es posible que fueran parcialmente demolidos en 1534 antes de ser incorporados a una casa residencial durante los siglos XVII y XVIII. Los restos conservados eran lo suficientemente importantes como para permitir su restauración y reconstrucción en 1934. ^{[ 219 ]}

La distribución de los baños presentaba una secuencia típica de salas, que incluía un vestuario ( bayt al-maslak͟h en árabe), una sala fría ( bayt al-barid ) y una sala caliente ( bayt al-sak͟hun ). ^{[ 219 ]} Detrás de la sala caliente habría habido una sala de calderas donde se calentaba el agua y se almacenaba leña cerca. En algunas de las salas se han conservado fragmentos originales de azulejos y estuco, así como parte del suelo de mármol. La sala caliente tiene una pequeña piscina y es posible que existiera otra donde hoy se encuentra una fuente moderna. ^{[ 219 ]} Sin embargo, a diferencia de la cultura cristiana y la grecorromana anterior , los musulmanes generalmente no favorecían la natación ni la inmersión en agua durante sus visitas a los baños. ^{[ 220 ] [ 221 ]} También se construyeron baños privados, de tamaño e importancia variables, como parte de los palacios de la Alhambra. ^{[ 14 ] [ 222 ]}

En el espacio entre la antigua mezquita y el Palacio de los Leones se encontraba la Rawda (escrita Rauda en español), el mausoleo real de los nazaríes. El término rawda ( árabe: الروضة ) significa 'jardín' en árabe, pero varias necrópolis o cementerios islámicos históricos eran conocidos con este nombre, incluida la necrópolis de los antiguos gobernantes omeyas en Córdoba. ^{[ 217 ] [ 223 ]} El mausoleo nazarí fue construido por primera vez por Isma'il I a principios del siglo XIV, ^{[ 40 ] [ 217 ]} aunque es posible que ya existiera allí un cementerio anterior. ^{[ 223 ]} La estructura ya no se conserva, pero ha sido estudiada por arqueólogos y sus cimientos aún son visibles. ^{[ 224 ]} La necrópolis consistía en un recinto rectangular al que se accedía a través de una pequeña puerta de arco de herradura que se conserva hoy en su lado norte. Dentro del recinto había una cámara mausolea cuadrada cubierta por un techo con una linterna cuadrada central. (La presencia de la linterna está indicada por los restos de cuatro pilares en el centro de la estructura). Algunas habitaciones rectangulares estaban adosadas a un lado de esta cámara. El mausoleo estaba precedido por un patio rectangular. Esta disposición era similar a la de algunos mausoleos anteriores en el norte de África y a las posteriores Tumbas Saadianas en Marrakech. ^{[ 18 ] [ 223 ]} Al igual que la mezquita cercana, el mausoleo estaba alineado con la qibla . Estaba decorado con estuco tallado y azulejos, cuyos restos se han descubierto en excavaciones. Las ventanas de la linterna central estaban cerradas con celosías de madera, un ejemplo de las cuales se conserva hoy en el Museo de la Alhambra. ^{[ 223 ]}

Las personas más importantes, como los gobernantes nazaríes, fueron enterradas dentro de este mausoleo, pero en el espacio abierto entre el mausoleo y el muro del recinto exterior se encontraban otras tumbas pertenecientes a figuras menos importantes. ^{[ 224 ]} Las tumbas de figuras importantes estaban cubiertas con losas de mármol sobre las cuales se colocaban piedras piramidales o prismáticas conocidas como maqabriyyas , mientras que las tumbas menores en el exterior estaban enmarcadas por bordillos de piedra que las hacían parecer jardines en miniatura. ^{[ 223 ] [ 224 ]} En las cabeceras de las tumbas importantes había lápidas de mármol talladas con inscripciones detalladas, algunos ejemplos de las cuales se conservan hoy en el Museo de la Alhambra. ^{[ 223 ]} En 1574, durante la construcción del cercano Palacio de Carlos V, se descubrieron las lápidas de Muhammad II, Isma'il I, Yusuf I y Yusuf III. Cuando Torres Balbás investigó el sitio en 1925-1926 encontró 70 tumbas más dentro del recinto. Casi todas las tumbas ya estaban vacías, ya que Muhammad XI, el último sultán de Granada, dispuso que los restos de sus antepasados ​​fueran trasladados a un lugar desconocido en Mondújar, en las Alpujarras . ^{[ 223 ] [ 224 ]}

Al este de la Alhambra y fuera de sus murallas se encuentra el Generalife (del árabe: جَنَّة الْعَرِيف , romanizado:  Jannat al-'Ārifa ), ^{[ h ]} una finca rural de la época nazarí construida por primera vez por Muhammad II y Muhammad III a finales del siglo XIII y principios del XIV. ^{[ 226 ] [ 227 ]} Sufrió múltiples modificaciones bajo posteriores gobernantes nazaríes y luego por constructores españoles cristianos en el siglo XVI. Cuenta con varios patios ajardinados rectangulares con pabellones decorados en ambos extremos. Una gran área de jardines paisajísticos del siglo XX ocupa hoy el acceso al antiguo palacio. El palacio nazarí estaba originalmente conectado a la Alhambra por un corredor amurallado que cruzaba el valle entre ambos. ^{[ 228 ]}

El acceso principal a la Alhambra hoy en día es a través del Bosque de la Alhambra en el valle de su lado sur. La entrada exterior al bosque es a través de la Puerta de las Granadas , una puerta formal de estilo renacentista construida en 1536 sobre los restos de una puerta anterior de la época islámica. ^{[ 229 ]} Dentro del bosque se encuentra la Puerta de Birambla (del árabe Bab al-Ramla ), una de las antiguas puertas de la época islámica en las murallas de la ciudad de Granada que fue demolida entre 1873 y 1884 y luego reconstruida aquí en 1933. ^{[ 230 ]} Al sur de la Puerta de las Granadas están las Torres Bermejas , un grupo de tres torres adyacentes en la colina del Mauror. Su origen no está claro, pero los restos más antiguos encontrados aquí datan de finales del siglo VIII o principios del siglo IX. ^{[ 231 ]} Es posible que hayan sido habitadas por Muhammad I (el fundador de la dinastía nazarí). En el siglo XVI, durante la época cristiana española, se les añadió un bastión de artillería en el lado noroeste. ^{[ 232 ]}

Durante el período nazarí, al este de la Alhambra y el Generalife existían varias fincas y palacios rurales situados en la ladera de la montaña, aprovechando el sistema de abastecimiento de agua que recorría la zona. Los dos ejemplos más conocidos son el Palacio de los Alijares y el Dar al-'Arusa ( en árabe: دار العروس , lit. « Casa de la Novia » ), ambos construidos en el siglo XIV y abandonados poco después de la conquista de 1492. Hoy en día solo quedan vestigios de ellos. Probablemente estaban ricamente decorados, como los palacios de la Alhambra, y contaban con jardines y comodidades como hammams. ^{[ 233 ]} Cerca de allí se encuentra también la Silla del Moro («Sede del Moro»), una estructura en ruinas en la cima de la colina con vistas al Generalife. Antiguamente fue un fuerte y puesto de vigilancia que protegía la infraestructura de abastecimiento de agua de la zona ^{. [ 234 ]}

La Alhambra fue recordada con nostalgia en algunas sociedades musulmanas tras la conquista cristiana de 1492 y pudo haber influido en ejemplos posteriores de arquitectura islámica. Por ejemplo, varios monumentos construidos por la dinastía saadí , que gobernó Marruecos en los siglos XVI y XVII, parecen imitar prototipos encontrados en la Alhambra, en particular el Patio de los Leones. ^{[ 245 ] [ 246 ]}

Su arquitectura también fue un modelo emulado en el estilo arquitectónico "morisco" , un estilo historicista que se puso de moda en Europa en el siglo XIX, siendo las publicaciones de Owen Jones particularmente importantes para establecer esta influencia. ^{[ 247 ]} Después de que Owen Jones publicara Planos, alzados, secciones y detalles de la Alhambra en Londres de 1842 a 1845, un estilo arquitectónico orientalista , fantasioso y ornamental, inspirado en la Alhambra, llamado alhambresco, se popularizó en Occidente en el siglo XIX. ^{[ 244 ]}

El estilo alhambresco fue posteriormente absorbido por el Imperio Otomano , en lo que Ussama Makdisi denominó «orientalismo otomano». ^{[ 244 ]} El uso temprano de motivos alhambrescos (como la sebka ) es evidente en edificios del reinado del sultán Abdülaziz ( r. 1861–1876 ) en Estambul, como la monumental puerta de la plaza Beyazıt ( c. 1865 ), ahora la entrada de la Universidad de Estambul . ^{[ 244 ]} El mausoleo de Fuad Pasha (1869–70), quien visitó personalmente la Alhambra como embajador otomano en 1844, es casi en su totalidad de estilo «morisco». ^{[ 248 ]} El estilo también se empleó en el Palacio de Gezira en El Cairo , construido para alojar a los invitados reales para la inauguración del Canal de Suez en 1869. El jedive Isma'il incluso encargó a Owen Jones el diseño de los interiores de este palacio. ^{[ 244 ]}

La Alhambra también sirvió de inspiración para varios edificios de la arquitectura neomudéjar:

• Templo Isaac M. Wise (sinagoga en Cincinnati , Ohio ) ^{[ 249 ]}
• Villa Zorayda (villa en San Agustín, Florida ) ^{[ 250 ]}
• Villa Alhambra (villa en Malta )

Los azulejos de la Alhambra son notables porque contienen casi todos, si no todos, los diecisiete grupos de papel tapiz matemáticamente posibles . ^{[ 252 ]} Este es un logro único en la arquitectura mundial. La visita de M. C. Escher en 1922 y su estudio del uso morisco de las simetrías en los azulejos de la Alhambra inspiraron su trabajo posterior sobre teselación , que él denominó "divisiones regulares del plano". ^{[ 251 ]}