Alicia Milliat

Alice Joséphine Marie Milliat ( de soltera Million ; 5 de mayo de 1884 – 19 de mayo de 1957) fue una pionera del deporte femenino . Su labor de cabildeo en favor de las atletas femeninas condujo a la inclusión acelerada de más eventos femeninos en los Juegos Olímpicos .

Miembro de Fémina Sport , club fundado en 1911, Milliat contribuyó a la creación de la Fédération Française Sportive Féminine en 1917, donde se convirtió en tesorera y, en marzo de 1919, en su presidenta. En 1921 ayudó a organizar los Juegos Mundiales Femeninos de ese año , y posteriormente los Juegos Mundiales Femeninos , que se celebraron durante cuatro ediciones entre 1922 y 1934. También dirigió un equipo francés de fútbol femenino que realizó una gira por el Reino Unido en 1920. El 8 de marzo de 2021 se inauguró una estatua conmemorativa de Milliat en la sede del Comité Olímpico Francés en París.

Alice Joséphine Marie Million nació el 5 de mayo de 1884 en Nantes , la mayor de cinco hermanos. Sus padres eran tenderos. Su madre trabajó más tarde como costurera y su padre en una oficina. ^{[ 1 ]} En 1904, Milliat fue a Inglaterra. Allí se casó con Joseph Milliat, también de Nantes. No tuvieron hijos y él murió en 1908. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Mientras estaba en Inglaterra, Milliat empezó a practicar remo . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tras la muerte de su marido, viajó mucho, desarrollando habilidades lingüísticas que le permitieron convertirse en traductora cuando, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, regresó a Francia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} También practicó natación y hockey sobre césped . ^{[ 6 ]}

A Pierre de Coubertin se le atribuye el resurgimiento de los Juegos Olímpicos y la fundación del Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894. En 1900 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos en los que se permitió la participación de mujeres atletas, pero solo en golf y tenis. Posteriormente, los Juegos Olímpicos integraron la natación femenina y otras disciplinas. Sin embargo, las pruebas de atletismo femeninas permanecieron ausentes. ^{[ 7 ]} Milliat, miembro de Fémina Sport , un club fundado en 1911, ayudó a formar la Fédération Française Sportive Féminine en 1917, convirtiéndose en tesorera y, en marzo de 1919, en su presidenta. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1919, Milliat solicitó a la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) que incluyera las pruebas de atletismo femenino en los Juegos Olímpicos de 1924 , pero se negaron. Posteriormente, se involucró en la organización de la Olimpiada Femenina de 1921 en Montecarlo, un evento considerado como una respuesta a la negativa a incluir las pruebas femeninas en los Juegos Olímpicos. La historiadora deportiva Florence Carpentier señaló en 2018 que Milliat no asistió al evento de 1921 y cree que Milliat creó la Federación Deportiva Femenina Internacional (FSFI) e instituyó los Juegos Mundiales Femeninos de 1922 en oposición a la Olimpiada Femenina de 1922 para garantizar el control feminista sobre las competiciones deportivas internacionales femeninas. Los archivos de la Federación Francesa de Atletismo (FFA) muestran que Marcel Delabre, vicepresidente de la FFA y presidente del comité organizador de la Olimpiada Femenina de 1921, veía la Olimpiada Femenina como un medio para que la FFA controlara el atletismo femenino. ^{[ 1 ] [ 10 ]} La Olimpiada Femenina de 1921 tuvo lugar en un campo de tiro de palomas, en ausencia de una pista de atletismo. En 1922, compitieron 300 atletas, representando a siete naciones. ^{[ 11 ] Se} celebraron ediciones posteriores de la Olimpiada Femenina en 1923 y 1924. ^{[ 10} ]

Mientras tanto, en 1917, Milliat organizó un exitoso torneo de fútbol femenino , y en 1920 formó y dirigió un equipo de fútbol femenino de París que realizó una gira por el Reino Unido y, representando a Francia, jugó contra las Dick, Kerr's Ladies en el primer torneo internacional europeo de fútbol femenino. Desde principios de la década de 1920, fue escritora para revistas francesas como Le Soldat de Demain y L'Auto , y promovió el fútbol femenino en sus artículos. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

En agosto de 1922, los Jeux Olympiques Féminins (también conocidos como los Juegos Mundiales Femeninos de 1922), considerados los primeros Juegos Olímpicos Femeninos, tuvieron lugar en el Estadio Pershing de París y contaron con cinco equipos que representaban a Estados Unidos, Gran Bretaña, Suiza, Checoslovaquia y el país anfitrión, Francia. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Se llevaron a cabo once pruebas de atletismo y la multitud de 20 000 personas vio a dieciocho atletas batir varios récords mundiales. ^{[ 4 ]} La elección de la sede estuvo influenciada por el hecho de que París era la ciudad natal de Coubertin, quien fue una de las opositoras más vocales a la participación femenina en los Juegos Olímpicos, ya que Milliat quería que los juegos fueran un escaparate para el Comité Olímpico Internacional (COI). ^{[ 1 ] [ 5 ]} Cuando Henri de Baillet-Latour sucedió a Coubertin como presidente del COI, la intención era celebrar el siguiente evento en su país natal, pero los organizadores belgas retiraron su participación. ^{[ 1 ]}

Indignado por el uso del término «Juegos Olímpicos», el COI convenció a Milliat y a la FSFI de cambiar el nombre de su evento a cambio de añadir 10 pruebas femeninas a los Juegos Olímpicos de 1928. ^{[ 4 ]} Así, la siguiente edición del evento, celebrada en Gotemburgo, Suecia , en 1926 , se denominó Juegos Mundiales Femeninos . Diez equipos participaron en esta edición de los Juegos. ^{[ 10 ]} Debido a la presión de la FSFI, el COI finalmente integró cinco pruebas femeninas de atletismo en los Juegos Olímpicos de 1928. Sin embargo, para Milliat, esto no era suficiente, ya que a los hombres se les permitía competir en 22 pruebas. El equipo femenino británico boicoteó los Juegos de Ámsterdam por la misma razón. ^{[ 7 ]}

Se celebraron dos Juegos Mundiales más en Praga en 1930 (que incluyeron otros deportes además del atletismo) y en Londres en 1934. Tras estos juegos, Milliat lanzó un ultimátum: integrar completamente los Juegos Olímpicos de 1936 o ceder toda la participación femenina a la FSFI. Esto llevó a la IAAF a nombrar una comisión especial para cooperar con la FSFI, que cedió el control del atletismo femenino internacional a la IAAF a cambio de un programa ampliado y el reconocimiento de los récords establecidos en los Juegos Femeninos. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Aunque la FSFI había organizado eventos con un número creciente de participantes y amplió su membresía de las cinco naciones iniciales en los Juegos de 1922 a treinta países en 1936, nunca volvió a reunirse después de la decisión sobre los Juegos Olímpicos de 1936, ^{[ 5 ]} y el compromiso de Milliat con el deporte femenino terminó. ^{[ 1 ]} Bajo sucesivos presidentes del COI, la proporción de mujeres competidoras en los Juegos Olímpicos nunca superó el 15 % hasta la década de 1970. ^{[ 1 ]} Milliat murió en París el 19 de mayo de 1957. ^{[ 6 ]}

En 1934, Milliat habló con una entrevistadora de la revista femenina Independent Woman . En su declaración, abogó por el sufragio femenino en Francia. Creía que el sufragio femenino conduciría a un mayor apoyo para los deportes femeninos. ^{[ 5 ]} Carpentier cree que las creencias feministas de Milliat han sido pasadas por alto o ignoradas en relatos biográficos anteriores, y afirma que estas creencias fueron fundamentales para inspirar los esfuerzos de Milliat en favor del deporte femenino. ^{[ 1 ]} En una entrevista de 1934, Milliat dijo:

"En mi país, los deportes femeninos de todo tipo se ven perjudicados por la falta de espacios para su práctica. Como no tenemos derecho a voto, no podemos hacer oír nuestras necesidades públicamente ni ejercer presión en los ámbitos adecuados. Siempre les digo a mis chicas que el derecho al voto es una de las cosas por las que tendrán que luchar si Francia quiere mantener su posición entre las demás naciones en el ámbito del deporte femenino." ^{[ 5 ]}

La Fundación Alice Milliat se estableció en 2016 y promueve el deporte femenino en Francia y el resto de Europa. ^{[ 12 ]} Hay gimnasios que llevan el nombre de Milliat en Burdeos y en París. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 8 de marzo de 2021, se inauguró una estatua de Alice Milliat en la sede del Comité Olímpico Francés en París, en reconocimiento a sus esfuerzos por el reconocimiento del deporte femenino. ^{[ 15 ]} En The Times , a finales de ese mes, Elgan Alderman escribió que los Juegos Mundiales Femeninos de 1921 fueron un "momento sísmico" para el progreso del deporte femenino en los Juegos Olímpicos, y que nadie había contribuido más que Milliat a posibilitar el desarrollo. ^{[ 16 ]} Mary Leigh y Thérèse M. Bonnin concluyeron en 1977 que sin los esfuerzos de Milliat y la FSFI, las pruebas de atletismo en los Juegos Olímpicos no se habrían abierto a las mujeres hasta mucho más tarde. ^{[ 5 ]}