Alice Stewart Trillin

Alice Stewart Trillin (8 de mayo de 1938 - 11 de septiembre de 2001) fue una educadora, autora, productora de cine estadounidense y musa durante muchos años de su esposo, el también autor Calvin Trillin . Diagnosticada con cáncer de pulmón en la década de 1970, escribió sobre su experiencia y se hizo conocida por su trabajo con pacientes con cáncer. Alice Trillin es un tema recurrente en los escritos de Calvin Trillin, incluido su libro de 2006 titulado About Alice. ^{[ 1 ]} Finalmente, falleció a causa de una insuficiencia cardíaca relacionada con la radioterapia con la que fue tratada su cáncer.

Alice Stewart nació en Port Chester, Nueva York , hija de Dorothy y James Stewart, un empresario e inventor especializado en cambiadores de monedas para máquinas expendedoras. Tras asistir a la escuela pública en Harrison, Nueva York, obtuvo una licenciatura en Wellesley College en 1960 y una maestría en inglés en la Universidad de Yale en 1961. Posteriormente, enseñó inglés en la Universidad de Hofstra y en la Universidad de la Ciudad de Nueva York , donde se especializó en programas de escritura. ^{[ 2 ]}

Se casó con Calvin "Bud" Trillin en 1965 tras conocerlo en una fiesta organizada por Victor Navasky . ^{[ 3 ]} Aparecía con frecuencia en los escritos de Trillin  , incluyendo libros como American Fried, Alice, Let's Eat y Third Helpings  , a menudo como la voz de la razón serena. Bud Trillin reconoció que sus escritos creaban la impresión de Alice como "una dietista con zapatos sensatos"  , lo cual quizás no se correspondía con la realidad. ^{[ 4 ]}

El interés de Trillin por el desarrollo curricular la llevó a trabajar como consultora para la estación de televisión WNET , ayudándola a diseñar nuevos enfoques para la programación educativa. Fundó la compañía "Learning Designs" para producir series de televisión educativas, como Behind the Scenes , protagonizada por el dúo de ilusionistas Penn & Teller , con el objetivo de enseñar a preadolescentes sobre el proceso creativo en las artes visuales y escénicas. ^{[ 2 ]} La serie ganó varios premios, incluido el Premio Japón (Mejor del Festival) en el festival internacional de cine infantil más importante.

Trillin también desempeñó un papel fundamental en la admisión abierta y la enseñanza de la escritura básica en el City College de Nueva York. Antes de impartir clases en el City College, enseñó en Hofstra , donde, en 1964, conoció a Mina P. Shaughnessy , quien acababa de ser contratada . Ambas se hicieron amigas al instante. Durante su estancia en Hofstra, Trillin recibió la beca de la Fundación Samuel Rubin para crear el "Proyecto NOAH", un proyecto diseñado para brindar apoyo y tutoría a estudiantes de minorías.

En noviembre de 1966, Herbert Kohl publicó un artículo titulado "Enseñar a lo 'inenseñable': La historia de un experimento en escritura creativa", que conmovió profundamente a Trillin. Lo comentó con Kohl y, posteriormente, con Leslie Berger en el City College. Cuando Trillin conoció a Berger en 1967, este la contrató de inmediato para el programa preuniversitario del City College. Trillin elogió tanto a Shaughnessy que también le ofrecieron una entrevista y un puesto. Con los recortes presupuestarios de mediados de la década de 1970, Trillin trabajó para Shaughnessy como experta en habilidades en las oficinas de CUNY en el centro de la ciudad.

Trillin desarrolló cáncer de pulmón, aparentemente como resultado de la exposición al humo de segunda mano durante su infancia. Escribió sobre su experiencia como paciente de cáncer en un artículo titulado "De dragones y guisantes: una paciente de cáncer habla con los médicos", publicado en el New England Journal of Medicine en 1981. Sus escritos aún se utilizan para capacitar a los médicos a comprender la enfermedad y su tratamiento desde la perspectiva del paciente. ^{[ 2 ]}

Su experiencia personal también llevó a Trillin a brindar atención a otros pacientes con cáncer. En el funeral de Trillin, Nora Ephron describió a las personas bajo su protección como "cualquiera a quien ella amara, apreciara, conociera o no conociera del todo, pero conociera a alguien que sí la conociera, o no la conociera de la nada, pero de quien acababa de recibir una llamada telefónica porque había encontrado el número en la guía telefónica". ^{[ 4 ]}

En 1979, Trillin se enteró de que a Bruno Navasky, el hijo de 12 años de su amigo Victor Navasky, le habían diagnosticado cáncer. Una carta que le escribió a Navasky, describiendo sus propias experiencias e intentando animarlo, se publicó posteriormente en forma de libro titulado Querido Bruno . El libro fue ilustrado por el artista de The New Yorker, Edward Koren .

Alice y Calvin Trillin eran consejeros voluntarios en el campamento Hole in the Wall Gang del actor Paul Newman en Connecticut, destinado a niños con cáncer o enfermedades sanguíneas graves.

Trillin falleció el 11 de septiembre de 2001, a los 63 años, en el Hospital Presbiteriano de Nueva York , a causa de una insuficiencia cardíaca derivada del daño por radiación sufrido durante un tratamiento contra el cáncer de pulmón un cuarto de siglo antes, en 1976. ^{[ 2 ]} Ocho meses antes de su muerte, se publicó en The New Yorker el ensayo de Trillin titulado "Apostando la vida" a los médicos, la enfermedad y la familia . Su muerte pasó prácticamente desapercibida para los medios de comunicación, ya que falleció el mismo día de los atentados del 11 de septiembre . ^{[ 5 ]}

• AS Trillin, E. Koren (Ilustrador), Querido Bruno , New Press, 1996, ISBN 1-56584-057-7
• AS Trillin, "De dragones y guisantes de jardín: un paciente con cáncer habla con los médicos", New England Journal of Medicine , 304 (12), págs.  699–701, 19 de marzo de 1981.
• AS Trillin, " Apostando tu vida ", The New Yorker , 29 de enero de 2001.