Alice Vansteenberghe

Alice Vansteenberghe (de soltera Joly ; 18 de febrero de 1908 - 9 de febrero de 1991) fue médica y miembro de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial . En 1944, fue capturada y torturada por el conocido "Carnicero de Lyon", Klaus Barbie . Posteriormente, testificó en su contra durante el juicio por crímenes de lesa humanidad .

Vansteenberghe nació en Saint-Étienne . Sus padres eran maestros. Estudió en la Facultad de Medicina de Lyon para obtener su doctorado. Allí conoció a André Vansteenberghe, otro estudiante de medicina de su promoción, y se casaron en el ayuntamiento de Lyon el 21 de octubre de 1929. En diciembre de 1932, se mudaron a un amplio piso en el número 3 de la avenida Aristide-Briand, donde también ejercieron su medicina general. Además, Vansteenberghe ofrecía asesoramiento prenatal y consultas médicas para bebés en el dispensario ubicado en el Palacio del Trabajo de Lyon. Ella y su esposo se unieron al partido comunista y ella se convirtió en masona en la Logia "Evolución y Concordia". En 1940, trabajó como inspectora médica de escuelas, inicialmente como reemplazo de su esposo después de que este fuera llamado a filas como médico en el Sexto Ejército francés . Ella se unió a él en el cargo cuando él dejó el ejército tras resultar herido, antes de que sus antecedentes comunistas provocaran su despido en julio de 1941 bajo una nueva ley del régimen de Vichy . ^{[ 1 ]}

En julio de ese año, se unieron a la Resistencia francesa bajo la influencia de Jean-Pierre Lévy y colaboraron en la producción de Le Franc-Tireur , el periódico clandestino del movimiento homónimo. Claudius Billon los reclutó directamente para el ejército de la Resistencia. Sospechosos de pertenecer al movimiento, fueron denunciados dos veces ante las autoridades sanitarias por el alcalde de Villeurbanne (donde vivían). Intercambiaban mensajes secretos con Londres y recibían material enviado desde Inglaterra en paracaídas; su nombre en clave era "Geneviève Prunier" y el de su marido, "Michel". Recibieron la visita en su casa de importantes líderes de la Resistencia, como Henry Frenay , Yvon Morandat , Antoine Avinin y Jean Moulin , este último enviado por Charles de Gaulle desde Londres. Además de atender a combatientes heridos de la Resistencia, falsificaban informes médicos para ayudar a jóvenes a evitar el servicio militar obligatorio en Alemania. En 1943, se unieron a la red Gallia-RPA . La policía francesa allanó su piso en septiembre y los interrogó, pero fueron puestos en libertad. El 24 de abril de 1944, la Gestapo allanó el apartamento en busca de judíos escondidos. Estos se ocultaron en Beaujolais antes de reanudar secretamente sus actividades en el centro de Lyon. Vansteenberghe se convirtió en el jefe médico de la resistencia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Vansteenberghe fue capturada en la calle el 5 de agosto de 1944. Mientras estuvo detenida en la prisión de Montluc , fue torturada por la Gestapo, en ocasiones por su jefe local, Klaus Barbie. Le arrancaron las uñas y la golpearon, causándole fracturas en los dedos y cinco vértebras que la dejaron discapacitada de por vida. No proporcionó ninguna información a sus captores. La prisión fue liberada el 24 de agosto de 1944. André Vansteenberghe descubrió que su piso había sido saqueado, pero la pareja continuó ejerciendo su profesión después de la guerra. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1987, Vansteenberghe fue testigo de la acusación en el caso contra Klaus Barbie. Tras la Segunda Guerra Mundial y después de haber estado protegida trabajando para el Cuerpo de Contrainteligencia de Estados Unidos (que ayudó a organizar su traslado a Bolivia mediante rutas de escape apoyadas por la Iglesia Católica ), las autoridades militares bolivianas y la inteligencia exterior alemana finalmente arrestaron a Barbie y lo extraditaron a Francia desde la ahora democrática Bolivia en 1983. En 1984, fue procesado por sus crímenes como jefe de la Gestapo en Lyon entre 1942 y 1944. Vansteenberghe testificó que, tras su arresto, Barbie la torturó y le fracturó la espalda, dejándola discapacitada de por vida. En su testimonio, declaró que se subió a una plataforma y, desde el interior de su celda, presenció cómo Barbie dirigía a cuatro oficiales en la deportación de otros 650 prisioneros a campos de concentración. La defensa refutó su testimonio argumentando que ella "no habría podido subir a la plataforma". Afirmó reconocer a Barbie por ciertos rasgos físicos únicos, como un bulto en el lóbulo de su oreja, que notó mientras él la torturaba. Declaró que, como miembro de la Resistencia, "esperaba lo peor y no se quejó", pero se indignó por la tortura de prisioneros que no pertenecían a la Resistencia. ^{[ 4 ]} Basándose en el testimonio de Vansteenberghe y otros, Barbie fue finalmente declarado culpable de crímenes de lesa humanidad y condenado a cadena perpetua. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 3 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 1 ] [ 2 ]}

Vansteenberghe recibió la Legión de Honor y la Médaille de la Résistance . ^{[ 1 ]}

Falleció el 9 de febrero de 1991, a los 82 años, en Martigues (Bouches-du-Rhône), sobreviviéndole su hija. En 1985, el alcalde de Villeurbanne inauguró una placa que conmemora el carácter histórico de las reuniones de la resistencia celebradas en su casa y lugar de trabajo en Villeurbanne. En junio de 1991 se inauguró un parque en su memoria y en la de su esposo, el Parc Alice et André Vansteenberghe . Se la recuerda en la antigua prisión de Montluc, ahora el Mémorial National de la Prison de Montluc . ^{[ 1 ] [ 12 ]}