Ley de Contratación Laboral de Extranjeros

La Ley de Trabajo por Contrato de Extranjeros de 1885 (Sess. II Cap. 164; 23 Stat. 332), también conocida como la Ley Foran , fue una ley para prohibir la importación y migración de extranjeros y foráneos bajo contrato o acuerdo para realizar trabajos en los Estados Unidos , sus territorios y el Distrito de Columbia . ^{[ 1 ]}

El final del siglo XIX en la historia estadounidense marcó un período de creciente industrialización y preocupaciones de seguridad nacional. En el norte , la manufactura crecía a un ritmo sin precedentes, mientras que el sur se hacía cargo de la industria textil. Estados Unidos sentía una demanda prácticamente constante de mano de obra barata. El proceso de industrialización y urbanización fue uno de los principales atractivos para los inmigrantes a Estados Unidos. La Ley de Trabajo por Contrato de 1864 estableció una política de fomento de la inmigración al apoyar a las empresas que proporcionaban pasaje a sus trabajadores a cambio de mano de obra. ^{[ 2 ]} La ley fue derogada poco después, pero demuestra el apoyo nacional a lo que en aquel entonces se denominó una "avalancha" de inmigrantes.

En la década de 1880, la inmigración procedente del sur , centro y este de Europa aumentó drásticamente, y las poblaciones inmigrantes de esta región adquirieron mayor influencia en la política pública estadounidense. Un grupo que antes era bienvenido, los chinos , se convirtió en blanco de políticas migratorias restrictivas, incluida la Ley de Exclusión China de 1882. Con el aumento drástico del número de inmigrantes en general, pero sobre todo como reacción a la mano de obra china " coolie " en Estados Unidos, surgió una nueva preocupación en el Congreso : la influencia de la mano de obra inmigrante en el mercado laboral y en el trabajador nativo. ^{[ 3 ]} A medida que los salarios disminuían, el trabajo por contrato se convirtió en un punto de referencia para el sentimiento antiinmigración.

La primera versión de la Ley de Contratos Laborales para Extranjeros del 26 de febrero de 1885, fue redactada en términos exhaustivos y establecía en su primera sección:

Será ilegal que cualquier persona, compañía, sociedad o corporación, de cualquier manera, pague por adelantado el transporte, o de cualquier forma ayude o fomente la importación o migración de cualquier extranjero o extranjeros, cualquier extranjero o extranjeros, a los Estados Unidos, sus Territorios o el Distrito de Columbia, bajo contrato o acuerdo, verbal o especial, expreso o implícito, hecho con anterioridad a la importación o migración de dicho extranjero o extranjeros, extranjero o extranjeros, para realizar trabajos o servicios de cualquier tipo en los Estados Unidos, sus Territorios o el Distrito de Columbia. ^{[ 4 ]}

La segunda sección de la ley invalidaba todos los contratos o acuerdos celebrados antes de la inmigración.

Las dos secciones siguientes establecían sanciones, incluida una multa de 1.000 dólares para los empleadores que, a sabiendas, trajeran al país a un trabajador subcontratado. ^{[ 5 ]}

La quinta sección ofrece un resumen de las exenciones de la ley. Estas son: (1) extranjeros que se encuentren temporalmente en los Estados Unidos y empleen a otros extranjeros como secretarios, sirvientes o personal doméstico; (2) trabajadores calificados, siempre que no se puedan obtener en los Estados Unidos; (3) actores, artistas, conferenciantes o cantantes profesionales, o personas empleadas estrictamente como sirvientes personales o domésticos.

Finalmente, quedó exenta (4) la asistencia de un residente, un miembro de su familia o un amigo personal para venir con el propósito de establecerse.

El 7 de febrero de 1887 se aprobó el proyecto de ley O'Neill, que modificaba la Ley de Trabajo por Contrato de 1885. Añadía tres secciones importantes a la ley original. El problema radicaba principalmente en que, si bien la ley prohibía los contratos laborales de forma drástica, resultaba prácticamente imposible de hacer cumplir.

Las nuevas secciones encomendaban al secretario del tesoro la aplicación de la ley, le otorgaban facultades para establecer las normas y reglamentos necesarios y disponían que las personas prohibidas debían ser devueltas a su llegada. ^{[ 6 ]}

La Ley de Trabajo por Contrato no solo fue en gran medida una respuesta a la mano de obra china de los "coolies", sino que también incluyó explícitamente exenciones que demostraban preferencia ocupacional. Es decir, las exenciones no restringían la movilidad de los trabajadores con oficios especializados o que no estuvieran vinculados al movimiento sindical vigente en ese momento, pero excluían a "actores, artistas, conferenciantes o cantantes profesionales, así como a las personas empleadas como sirvientes personales o domésticos". ^{[ 7 ]}

Una ley posterior enmendó la ley de 1885 al agregar a los ministros de cualquier denominación religiosa, las personas pertenecientes a cualquier profesión reconocida y los profesores de colegios y seminarios a las clases ocupacionales exentas de la ley de trabajo por contrato. ^{[ 8 ]}

• Resumen y texto completo del proyecto de ley
• Información adicional sobre la Ley de Contratación Laboral de Extranjeros