Ley de Extranjería de 1937

La Ley de Extranjería n.º 1 de 1937 fue una ley sudafricana destinada a restringir la inmigración judía a Sudáfrica, justo cuando esta aumentaba debido a la creciente represión antisemita en la Alemania nazi . ^{[ 1 ]} La Ley instituyó una Junta de Selección de Inmigrantes que examinaría a todo posible inmigrante procedente de fuera del Imperio Británico o Irlanda, con la facultad de conceder o denegar el permiso de entrada al país. Uno de los requisitos que la Junta consideraba al evaluar a los inmigrantes era la « asimilabilidad », un término no definido por la legislación y, por lo tanto, sujeto a la interpretación subjetiva de la Junta. La «inasimilación» era una crítica dirigida a los judíos, por lo que su uso como criterio se consideraba un pretexto para excluir a los inmigrantes judíos. ^{[ 1 ]}

Con el aumento de la inmigración judía a Sudáfrica en 1936, y con el deterioro de la situación de los judíos en Alemania, también aumentó la presión política en Sudáfrica para frenar la migración. El gobierno del Partido Unido, liderado por el primer ministro Hertzog, presentó el proyecto de ley para restringir y regular la inmigración y ejercer control sobre los extranjeros residentes . ^{[ 1 ]}

Daniel Malan , líder de la oposición del Partido Nacional , intentó sin éxito enmendar el proyecto de ley para prohibir explícitamente la inmigración judía, poner fin a la naturalización de residentes permanentes judíos en Sudáfrica y cerrar ciertas profesiones a judíos y a "otras razas no asimilables". Malan argumentó que los judíos obtenían los mejores empleos y que "el afrikáner sufría las consecuencias". Al defender su enmienda, Malan dijo sobre los judíos: "Ahora nos preguntamos, como pueblo, no solo cómo vamos a mantenerlos fuera en el futuro, sino cómo vamos a protegernos de los que ya están aquí". ^{[ 2 ]}

La comunidad judía de Sudáfrica estaba dividida respecto al proyecto de ley. Los diputados del Partido Unido Judío votaron a favor, ya que no mencionaba específicamente a los judíos. Algunos miembros de la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica apoyaron el proyecto de ley por temor a que la inmigración judía procedente de Alemania intensificara el antisemitismo en Sudáfrica. ^{[ 1 ]}

La Ley de Extranjeros entró en vigor en febrero de 1937 y estableció una Junta de Selección de Inmigrantes a la que se le otorgó el poder de expedir o denegar permisos a cualquier posible inmigrante que no fuera ciudadano por nacimiento o descendencia del Imperio Británico o del Estado Libre Irlandés . ^{[ 1 ]}

Como resultado de la Ley, la inmigración judía procedente de Alemania se redujo a unos pocos miles, y la aprobación de entrada normalmente solo se otorgaba a las esposas e hijos pequeños de judíos ya residentes en Sudáfrica o a sus padres o abuelos ancianos. ^{[ 1 ]} En muchos casos, los permisos de entrada que ya se habían concedido a familiares de judíos sudafricanos antes de la aprobación de la Ley fueron cancelados, y muchos judíos alemanes que de otro modo habrían podido encontrar refugio en Sudáfrica fueron asesinados en el Holocausto . ^{[ 2 ]}

• Historia de los judíos en Sudáfrica