Alison, Lady Kerr

Alison, Lady Kerr ( de soltera Worstead  ; 29 de julio de 1915 - 9 de septiembre de 1974) fue la primera esposa de Sir John Kerr , quien fue Gobernador General de Australia de 1974 a 1977. Antes de su nombramiento, se desempeñó como consejera matrimonial y administradora. Falleció poco después de que Kerr asumiera el cargo en Yarralumla, y él volvió a casarse unos meses más tarde.

Alison Worstead nació en 1915 en Molong , Nueva Gales del Sur . Era conocida como "Peggy" por su familia y amigos. Tenía un hermano llamado Victor, quien falleció antes que ella, al igual que sus padres, Frederick Oscar (antes Wehrstedt) y Florence Ophelia (de soltera Jones). ^{[ 1 ]}

Se educó en el Convento Domremy , Five Dock , Sídney , y obtuvo un Diploma en Estudios Sociales en la Universidad de Sídney . ^{[ 2 ]} Una compañera de estudios fue Margaret Dovey , quien se convirtió en una amiga íntima de por vida y más tarde se casó con Gough Whitlam . ^{[ 1 ]}

Peggy Worstead se casó con John Kerr el 4 de noviembre de 1938 en la iglesia de St. James, King St. , Sídney, el mismo año en que él fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur. ^{[ 3 ] [ 1 ]} En 1939 nació Gabrielle, la primera de sus tres hijos. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó con la Oficina de Bienestar Familiar y la Asociación de Mujeres de las Fuerzas Imperiales Australianas, y más tarde fue Secretaria del Instituto de Limosneros Hospitalarios. ^{[ 2 ]} En 1945 nació su hija Kristin, y en 1949 su hijo Philip. ^{[ 1 ]}

En 1954, el reverendo W. G. Coughlan, fundador y primer director del Consejo de Orientación Matrimonial de Nueva Gales del Sur, la invitó a convertirse en consejera matrimonial . Desempeñó esta labor durante diez años, y posteriormente formó parte del comité ejecutivo del consejo (1964-1965; su esposo fue presidente del Consejo de Orientación Matrimonial entre 1962 y 1963). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1965 sufrió un derrame cerebral provocado por una hemorragia subaracnoidea, ^{[ 4 ]} que le paralizó el lado izquierdo y le dejó con dificultades para hablar. Sin embargo, superó estos obstáculos para continuar su labor como consejera matrimonial y formar parte del Comité de Adopción de Lifeline . ^{[ 2 ]} Cuando su esposo se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo y Vicegobernador de Nueva Gales del Sur, ella a menudo asumió el papel de esposa del Gobernador interino.

John Kerr fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 1974, y su esposa se convirtió en Lady Kerr. Poco antes de que se anunciara su nombramiento como Gobernador General de Australia el 27 de febrero de 1974, ella sufrió una grave caída que le provocó un esguince de tobillo y una fractura de muñeca. Poco después del anuncio, le diagnosticaron una enfermedad grave (cuya naturaleza exacta no se reveló públicamente), pero se encontraba lo suficientemente bien como para viajar a Londres para que Sir John y ella fueran recibidos por la Reina. ^{[ 1 ]}

Tras la toma de posesión de su esposo como Gobernador General el 11 de julio de 1974, se instalaron en la Casa de Gobierno de Canberra . Sin embargo, su enfermedad la obligó a ser hospitalizada en Sídney el 22 de julio y nuevamente el 29 de agosto. ^{[ 5 ]} Entre los tratamientos, regresó a la Casa del Almirantazgo , y Sir John Kerr trasladó algunos compromisos allí para poder estar cerca de ella. ^{[ 1 ] [ 5 ]} El 9  de septiembre de 1974 falleció en el Hospital Royal Prince Alfred de Sídney. Fue incinerada en el Crematorio de los Suburbios del Norte ese mismo día, tras un servicio privado en la Iglesia de St. James. ^{[ 5 ]} El 12 de septiembre se celebró un servicio conmemorativo público  en la Iglesia de St. James. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Se rindieron homenajes formales a Lady Kerr en el Parlamento australiano ^{[ 7 ] [ 8 ]} y en el Parlamento de Nueva Gales del Sur . ^{[ 9 ] [ 2 ]}

Le sobreviven su esposo y tres hijos: Gabrielle Kibble, urbanista y posteriormente directora estatal de planificación de Nueva Gales del Sur; ^{[ 10 ] [ 11 ]} Kristin Johnson, psiquiatra; ^{[ 12 ]} y Philip Kerr, abogado. ^{[ 13 ]}

Sir John Kerr volvió a casarse en abril de 1975 con Anne Robson . Durante su breve período como esposa del gobernador general, Lady Alison Kerr había suprimido la obligación de que las mujeres hicieran una reverencia ante ella y su esposo. Lady Anne Kerr restableció la práctica. ^{[ 14 ]}

• Esposa del Gobernador General de Australia