Alison Palmer

Alison " Tally " Palmer (nacida el 22 de noviembre de 1931) es una sacerdotisa estadounidense de la Iglesia Episcopal y funcionaria retirada del Servicio Exterior de los Estados Unidos . Al principio de su carrera en el Servicio Exterior, Palmer sufrió discriminación sexual. En 1971 se le concedió un aumento de sueldo retroactivo y un ascenso, y en 1987 ganó una demanda colectiva contra el Departamento de Estado por sus prácticas laborales. En 1975, Palmer se convirtió en una de las primeras mujeres en ser ordenadas de forma irregular como sacerdotisa episcopal, como parte del grupo conocido como las Cuatro de Washington .

Alison Palmer nació el 22 de noviembre de 1931 en Medford, Massachusetts . Se crió en Long Island , Nueva York. Su madre, Lois Mead Patten Palmer, se graduó en 1927 del Pembroke College, perteneciente a la Universidad de Brown, y era maestra de jardín de infancia. Su padre, CB Palmer, era escritor. Palmer se graduó con honores en la escuela secundaria Lynbrook en 1949 y asistió al Pembroke College, la universidad donde estudió su madre, con una beca completa. Se graduó en 1953 con una licenciatura en artes, con especialización en literatura inglesa y subespecialización en latín. ^{[ 1 ]}

En 1955, tras suspender el examen del Servicio Exterior, Palmer ingresó en el Departamento de Estado de los Estados Unidos como mecanógrafa en Ghana. ^{[ 2 ]} Palmer fue ascendida dos veces en Ghana y luego asignada a la oficina de personal del Departamento de Estado en Washington, D.C. En 1958, Palmer aprobó el examen del Servicio Exterior, pero su supervisor eliminó su nombre de la lista de funcionarios entrantes del Servicio Exterior para que permaneciera como secretaria. ^{[ 3 ]} Tras protestar, Palmer fue nombrada funcionaria del Servicio Exterior en el Departamento de Estado en enero de 1960. ^{[ 2 ]}

El primer puesto de Palmer como funcionaria del Servicio Exterior fue el de vicecónsul en Léopoldville , Congo Belga, al comienzo de la crisis del Congo en junio de 1960. Durante su estancia en el Congo recién independizado, Palmer y otros salvaron la vida de sus colegas diplomáticos —entre ellos el entonces funcionario político Frank Carlucci— al adentrarse en medio de una turba que intentaba matarlos por haber atropellado a un niño, subiendo a un hombre a su coche y huyendo. En otra ocasión, Palmer salvó a un grupo de tres periodistas al entrar en medio de un grupo de soldados congoleños e invocar su autoridad consular. ^{[ 4 ]} De 1960 a 1965, Palmer fue ascendida tres veces, lo que reflejaba su servicio ejemplar. En 1965, fue seleccionada por el Departamento de Estado para recibir formación avanzada en asuntos africanos en la Universidad de Boston para convertirse en funcionaria política. ^{[ 5 ]}

En 1966, los embajadores en tres naciones africanas le negaron puestos por ser mujer. ^{[ 6 ]} Inicialmente, no se le permitió trabajar en la Embajada de los Estados Unidos en Dar es Salaam , Tanzania, ni en la Embajada de los Estados Unidos en Kampala , Uganda. Cuando finalmente se le permitió trabajar como funcionaria política en la Embajada de los Estados Unidos en Addis Abeba , Etiopía, el embajador la asignó como secretaria social de su esposa. ^{[ 7 ]} En 1967, a Palmer finalmente se le permitió trabajar como funcionaria política y fue ascendida. ^{[ 8 ]}

De 1968 a 1970, Palmer sirvió durante la Guerra de Vietnam como jefa de la Sección de Informes y asesora política del programa de Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario en la Zona Táctica del II Cuerpo . ^{[ 9 ]} En 1970, obtuvo una maestría en Estudios Africanos de la Universidad de Boston. ^{[ 10 ]} Palmer se retiró del Servicio Exterior en 1981. ^{[ 11 ]}

Palmer fue bautizada en la Iglesia Episcopal en 1962 mientras estaba destinada en el Congo Belga . ^{[ 15 ]} Fue confirmada en 1963. ^{[ 11 ]} Mientras servía en Vietnam en 1969, comenzó a estudiar la Biblia y la teología y decidió ingresar al sacerdocio. ^{[ 19 ]} En 1971, comenzó sus estudios como postulante en Washington, D.C., tomando clases nocturnas en el Seminario Teológico de Virginia . También comenzó a brindar atención pastoral a sus colegas en el Servicio Exterior. En 1974, fue ordenada diácona . ^{[ 11 ]}

Palmer y otras tres mujeres —conocidas como las Cuatro de Washington— fueron ordenadas irregularmente como sacerdotes en la Iglesia Episcopal el 7 de septiembre de 1975 por George W. Barrett , el antiguo obispo de Rochester , en la Iglesia Episcopal de San Esteban y la Encarnación en Washington, DC. La Iglesia Episcopal reconoció sus ordenaciones en 1977. ^{[ 20 ]}