Campeonato de Automovilismo de Gran Turismo de Japón

El Campeonato Japonés de Gran Turismo ( JGTC ) es una serie de carreras de coches de gran turismo que comenzó en 1993. Originalmente llamado Zen Nihon GT Senshuken (全日本GT選手権) , la serie pasó a llamarse Super GT en 2005. Era la máxima categoría de las carreras de coches deportivos en Japón.

La serie fue avalada por la Federación Japonesa del Automóvil (JAF) y organizada por la GT Association (GTA). Autobacs ha sido el patrocinador principal de la serie desde 1998.

El JGTC (Campeonato Japonés de Gran Turismo) ^{[ 1 ]} fue establecido en 1993 ^{[ 2 ] [ 3 ]} por la Federación Japonesa de Automovilismo (JAF) a través de su filial GTA (GT Association), reemplazando al desaparecido Campeonato Japonés de Prototipos Deportivos para autos del Grupo C y al Campeonato Japonés de Turismos para turismos del Grupo A , que en su lugar adoptarían la fórmula supertouring . Buscando evitar el aumento descontrolado de los presupuestos y el dominio de un solo equipo/marca en ambas series, el JGTC impuso límites estrictos a la potencia y fuertes penalizaciones de peso a los ganadores de las carreras en un objetivo abiertamente declarado de mantener la acción en pista reñida con énfasis en mantener contentos a los aficionados.

En su primera temporada, la parrilla del JGTC estaba compuesta principalmente por coches Japan Super Sport Sedan , siendo los únicos auténticos coches del JGTC un Nissan Skyline GT-R y un Nissan Silvia S13 del equipo Nismo , de los cuales el GT-R era un coche AWD modificado del Grupo A. Una excepción fue la primera carrera de la temporada, que también fue una carrera de exhibición del Campeonato IMSA GT , y por lo tanto vio un contingente de coches GTS y GTU de la serie estadounidense unirse a la parrilla. Los 1000 km de Suzuka también vieron una mayor variedad de competidores, con prototipos del Grupo C, turismos del Grupo N y coches GT de Europa e IMSA que se unieron a la parrilla.

Para la siguiente temporada, la serie sufriría una revisión de su reglamento, creando una categoría para la FIA GT1 y otra para la GT2 . La serie JSS se integraría por completo en esta última categoría. Lo que hizo que la serie fuera más significativa fue que, en comparación con otras series de carreras, los equipos de JGTC tenían la libertad de inscribir los autos que prefirieran, incluso los JSS de la temporada inaugural o los autos de chasis tubular de la clase IMSA GTS. Sin embargo, los prototipos del Grupo C, a pesar de su dominio, fueron excluidos de la serie a partir de la temporada de 1995 .

Al final de la temporada de 1995, debido al drástico aumento en el costo de adquirir y mantener un auto GT1, el JGTC revisó su reglamento para reducir costos y evitar el destino de la serie JSPC a la que había reemplazado. Se adoptaron las nuevas regulaciones GT500 y GT300, que limitaban la potencia de los autos con restrictor de aire según su peso y potencia. Si bien las regulaciones evolucionaron continuamente, las categorías GT500 y GT300 siguen representando la máxima categoría del automovilismo deportivo japonés en la actualidad.

Los coches se dividen en dos grupos: GT300 y GT500. Los nombres de las categorías derivan de su límite máximo de potencia tradicional: en los primeros años de la serie, los coches GT500 no superaban los 500 caballos de potencia, mientras que los GT300 alcanzaban un máximo de unos 300  CV y ​​tenían mucha menos carga aerodinámica que sus homólogos GT500. Si bien la generación actual de motores de los coches GT500 y GT300 producía una potencia superior al límite tradicional, este límite se mantuvo vigente durante toda la era del JGTC.

En ambos grupos, el número del coche se asigna al equipo, y cada equipo puede elegir el que desee, siempre que no esté ya en uso por otro equipo. El número asignado a cada equipo es permanente y solo puede cambiar cuando el equipo abandone la serie. Además, solo los equipos campeones vigentes de GT500 pueden usar el número 1, aunque no es obligatorio que lo utilicen.

Para facilitar su identificación, los coches GT500 llevan cubiertas de faros, adhesivos en el parabrisas y paneles de números de color blanco, mientras que los coches GT300 llevan versiones amarillas de esos mismos elementos.

Masahiko Kageyama y Morio Nitta comparten el récord de mayor número de campeonatos ganados en la categoría GT1/GT300, con tres cada uno. Masahiko Kageyama fue el primer piloto en ganar múltiples campeonatos, además de ser el primer bicampeón y tricampeón de la historia de este deporte, todos ellos de forma consecutiva.

• Sitio web de Super GT (en inglés y japonés)