Allan Sandage

Allan Rex Sandage (18 de junio de 1926 - 13 de noviembre de 2010) fue un astrónomo estadounidense . Fue miembro emérito del personal de los Observatorios Carnegie en Pasadena, California . ^{[ 2 ]} Determinó los primeros valores razonablemente precisos para la constante de Hubble y la edad del universo .

Sandage fue uno de los astrónomos más influyentes del siglo XX. ^{[ 3 ]} Nació en Iowa City, Iowa , Estados Unidos. Se graduó de la Universidad de Illinois en 1948. En 1953 recibió un doctorado del Instituto Tecnológico de California ; su director de tesis fue el astrónomo Walter Baade, de origen alemán y que trabajaba en el Observatorio Wilson . Durante este tiempo, Sandage fue asistente de posgrado del cosmólogo Edwin Hubble . Continuó el programa de investigación de Hubble tras su fallecimiento en 1953.

En 1952, Baade sorprendió a sus colegas astrónomos al anunciar (en la Conferencia de la Unión Astronómica Internacional de 1952 , en Roma) su determinación de dos poblaciones separadas de estrellas variables Cefeidas en la galaxia de Andrómeda , lo que resultó en una duplicación de la edad estimada del universo (de 1.8 a 3.6 mil millones de años). Hubble había postulado el valor anterior; solo había considerado las variables Cefeidas de Población II, más débiles, como candelas estándar . Después de las declaraciones de Baade, Sandage demostró que la suposición previa de los astrónomos, de que las estrellas más brillantes en las galaxias tenían una intensidad inherente aproximadamente igual, era errónea en el caso de las regiones H II, que descubrió que no eran estrellas y que eran inherentemente más brillantes que las estrellas más brillantes en galaxias distantes. Esto resultó en otro aumento de 1.5 veces en la edad calculada del universo, a aproximadamente 5.5 mil millones de años. ^{[ 4 ]}

A lo largo de la década de 1950 y hasta bien entrada la de 1980, Sandage fue considerado el cosmólogo observacional más destacado , realizando contribuciones a todos los aspectos de la escala de distancia cosmológica, desde calibradores dentro de nuestra propia Vía Láctea hasta galaxias cosmológicamente distantes.

Sandage comenzó a trabajar en el Observatorio Palomar . En 1958 publicó ^{[ 5 ]} la primera buena estimación de la constante de Hubble , revisando el valor de Hubble de 250 a 75  km/s/Mpc, que es cercano al valor aceptado hoy. Más tarde se convirtió en el principal defensor de un valor aún menor, alrededor de 50, que corresponde a una edad de Hubble de unos 20 mil millones de años. En ese momento, muchos, especialmente Sandage, creían que la constante cosmológica era cero. En tal caso, una constante de Hubble baja es necesaria para que la edad del universo (a diferencia de la edad de Hubble ) sea al menos tan antigua como los objetos más antiguos que contiene, es decir, unos 14 mil millones de años.

Sandage realizó estudios fotométricos de cúmulos globulares y calculó que su edad era de al menos 25 mil millones de años. Esto lo llevó a especular que el universo no solo se expandió, sino que en realidad se expandió y contrajo con un período de 80 mil millones de años. Las estimaciones cosmológicas actuales de la edad del universo, en cambio, suelen ser del orden de 14 mil millones de años. Como parte de sus estudios sobre la formación de galaxias en el universo primitivo, fue coautor del artículo ^{[ 6 ]} , ahora conocido como ELS por sus autores Olin J. Eggen , Donald Lynden-Bell y Sandage, que describe por primera vez el colapso de una nube de gas protogaláctica en nuestra actual Vía Láctea. Posteriormente, defendió el artículo en 1990. ^{[ 7 ]}

_{En su artículo de 1961 ,} «La capacidad del telescopio de 200 pulgadas para discriminar entre modelos de mundos seleccionados» ^{[ 8 ],} sugirió que el futuro de la cosmología observacional radicaría en la búsqueda de dos parámetros: la constante de Hubble H₀ y el parámetro de desaceleración q₀ _. Este artículo influyó en la cosmología observacional durante al menos tres décadas, ya que especificó cuidadosamente los tipos de pruebas observacionales que podían realizarse con un telescopio grande. También publicó dos atlas de galaxias, en 1961 ^{[ 9 ]} y 1981 ^{[ 10 ],} basados ​​en el esquema de clasificación de Hubble .

En 1962, Sandage estudió la posibilidad de medir directamente la variación temporal del corrimiento al rojo de fuentes extragalácticas. ^{[ 11 ]} Este análisis se conoció como la "prueba de Sandage-Loeb". ^{[ 12 ]}

Sandage descubrió chorros que brotaban del núcleo de la llamada Galaxia del Cigarro . Estos deben haber sido causados ​​por explosiones masivas en el núcleo, y aparentemente han estado ocurriendo durante al menos 1,5 millones de años. ^{[ 13 ]}

Sandage fue un investigador prolífico; durante su carrera publicó más de 500 artículos. Hasta su muerte, continuó siendo un investigador activo en los Observatorios Carnegie , publicando varios artículos al año. ^{[ 14 ]}

En 1959, Sandage se casó con Mary Connelley, también astrónoma, con quien tuvo dos hijos, David y John. ^{[ 15 ]} En 1983, Sandage anunció que se había convertido al cristianismo ^{[ 16 ]} y comenzó a escribir ensayos sobre religión y ciencia. ^{[ 17 ]} El 13 de noviembre de 2010, Sandage falleció de cáncer de páncreas en su casa de San Gabriel, California . Tenía 84 años. ^{[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Premios

• Premio Helen B. Warner de Astronomía (1957)
• Miembro de la Sociedad Filosófica Americana (1962) ^{[ 21 ]}
• Miembro de la Academia Nacional de Ciencias (1963) ^{[ 22 ]}
• Medalla Eddington (1963)
• Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica (1967)
• Medalla Nacional de Ciencia (1970)
• Cátedra Henry Norris Russell (1972)
• Medalla Elliott Cresson (1973)
• Miembro de la Real Sociedad ^{[ 1 ]}
• Medalla Bruce (1975)
• Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro (1976) ^{[ 23 ]}
• Premio Crafoord (1991)
• Miembro de la Sociedad Filosófica Americana (1995) ^{[ 24 ]}
• Premio Gruber de Cosmología (2000)

Nombrado en su honor

• Asteroide del cinturón principal , 9963 Sandage (1992 AN)

Gustav Andreas Tammann

• Alan P. Lightman y Roberta Brawer, Orígenes: las vidas y los mundos de los cosmólogos modernos , Harvard University Press, 1990. Entrevistas con cosmólogos modernos, incluido Sandage.
• Lynden-Bell, Donald ; Schweizer, Francois (2012), "Allan R. Sandage, 18 de junio de 1926 - 13 de noviembre de 2010", Memorias biográficas de miembros de la Royal Society , 58 : 245– 264, arXiv : 1111.5646 , Bibcode : 2012BMFRL..58..245L , doi : 10.1098/rsbm.2011.0021 , S2CID 72680092 
• Timothy Ferris , El límite rojo: La búsqueda del borde del universo, Harper Perennial, 2002. Descripción no técnica de la investigación, principalmente hasta aproximadamente 1980, sobre cosmología; Sandage fue una figura clave y aparece en consecuencia.
• Dennis Overbye , Corazones solitarios del cosmos: la historia de la búsqueda científica del secreto del universo , HarperCollins 1991, Back Bay (con nuevo epílogo), 1999. Relato histórico de la cosmología moderna contado a través de las trayectorias de los científicos involucrados, en el que Sandage es el personaje central. Complementario a Orígenes .
• Allan Sandage, El Observatorio del Monte Wilson . Historia del Centenario de la Institución Carnegie de Washington, Vol. 1. Cambridge University Press, 2004. Relato de Sandage sobre el observatorio donde trabajó, con información sobre su propio trabajo con Hubble y otros.

• Página de Allan Sandage, ganador de la Medalla Bruce. Archivada el 19 de abril de 2020 en Wayback Machine.
• Página del directorio de Allan Sandage en la IAU. Archivada el 31/12/2023 en la Wayback Machine.
• Página de Allan Sandage en los Observatorios Carnegie
• Rowan-Robinson, Michael (2011). "Obituarios: Allan Rex Sandage" . Física hoy . 64 (6): 64– 65. Bibcode : 2011PhT....64f..64R . doi : 10.1063/1.3603926 .