Presunto complot para secuestrar al Papa Pío XII

El libro de John Cornwell , Hitler's Pope (1999), se adhiere a la existencia de tal complot. ^{[ 7 ]} La única fuente que cita el relato de Cornwell es " Manuscrito Teste , 822ff, en custodia de la Curia Jesuita en Borgo Santo Spirito en Roma". ^{[ 8 ]} La versión de Cornwell se centra en Wolff, pero —a diferencia del relato de otros autores secundarios— no afirma que el asunto no se iba a poner por escrito; de hecho, Cornwell afirma que Wolff "envió entre seis y ocho informes personales". ^{[ 9 ]} Al igual que en el propio relato de Wolff, Cornwell presenta a Wolff como el héroe, cuyo "propósito" era "impedir la deportación del Papa". ^{[ 9 ]} Según Cornwell, Wolff logró persuadir a Hitler para que abandonara el plan. ^{[ 10 ]} En opinión de Cornwell: «Todos los hechos indican, por lo tanto, que un intento de invadir el Vaticano y sus propiedades, o de secuestrar al Papa en respuesta a una protesta papal, habría obstaculizado seriamente el esfuerzo bélico nazi. Y así, incluso Hitler llegó a reconocer lo que Pacelli parecía ignorar: que la fuerza social y política más poderosa en Italia en el otoño de 1943 era la Iglesia Católica , y que su margen de desobediencia y desestabilización era inmenso». ^{[ 11 ]}

El valor histórico de *El Papa de Hitler* de Cornwell ha sido cuestionado por muchos otros autores en lo que respecta a su tratamiento del Papa. Kenneth L. Woodward escribió que "Errores de hecho y desconocimiento del contexto aparecen en casi todas las páginas". ^{[ 12 ]} Peter Gumpel, un experto en el período de guerra del papado del Papa Pío XII, publicó una refutación punto por punto, incluyendo la señal de que "Antes de la publicación del libro ["El Papa de Hitler"], apareció un artículo en el Sunday Times , en el que Cornwell (que no tiene títulos académicos en historia, derecho o teología) dijo que fue la primera y única persona a la que se le concedió permiso para visitar el archivo de la Secretaría de Estado del Vaticano, que había trabajado allí durante meses seguidos y que descubrió una carta desconocida y altamente comprometedora escrita por Pacelli el 18 de abril de 1917, que, según él, había estado allí escondida como una bomba de tiempo. Todas estas afirmaciones son falsas y fueron declaradas como tales en una declaración oficial y autorizada emitida por el Vaticano en l'Osservatore Romano el 13 de octubre." ^{[ 13 ]} Otro académico que abordó la publicación de Cornwell fue el profesor Ronald Rychlak, con su libro Hitler, la guerra y el Papa (2010). El rabino David G. Dalin escribió El mito del Papa de Hitler y, junto con Joseph Bottum, coeditó La guerra de Pío: respuestas a los críticos de Pío XII .

Dan Kurzman , ex corresponsal extranjero de The Washington Post , sostiene en Una misión especial: El complot secreto de Hitler para apoderarse del Vaticano y secuestrar al Papa Pío XII (2007) que el secuestro planeado fue real y que las entrevistas que realizó "no dejan lugar a dudas de que el complot era serio". ^{[ 14 ]} El libro de Kurzman ha recibido atención de medios de comunicación católicos y otros medios cristianos, así como de organizaciones de defensa de los derechos humanos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Kurzman reconoce que no existen documentos oficiales alemanes que hagan referencia a la conspiración, alegando que Hitler prohibió que se pusiera por escrito, y basa su libro en entrevistas personales con alemanes y funcionarios del Vaticano. ^{[ 14 ]} La principal fuente de Kurzman es Wolff, tras su liberación de la custodia aliada; Kurzman reconoce que Wolff fue manifiestamente falso en muchos aspectos de su testimonio. ^{[ 17 ]} Entre los demás entrevistados por Kurzman se encuentran: Rudolph Rahn , embajador alemán ante la RSI, Eitel Mollhausen , adjunto de Rahn, Albrecht von Kessel , adjunto de Ernst von Weizsäcker , el coronel de las SS Eugen Dollman , enlace de Wolff con el mariscal de campo Albert Kesselring , y Peter Gumpel , defensor del Vaticano de la canonización de Pío XII. ^{[ 17 ]} Gumpel ha afirmado que Pío XII planeó dimitir en caso de ser secuestrado. ^{[ 18 ]}

Owen Chadwick , profesor de historia en la Universidad de Cambridge , tras estudiar los documentos de D'Arcy Osborne , embajador británico ante el Vaticano durante la guerra, sostuvo que el Ejecutivo Británico de Guerra Política (PWE) «consideró una excelente propaganda difundir la idea de que Hitler estaba a punto de secuestrar al Papa». ^{[ 19 ]} La oficina de propaganda británica fabricó al menos dos emisiones de radio alemanas para respaldar esta teoría, basándose en un «rumor» preexistente. ^{[ 19 ]} Primero, el 9 de octubre de 1943, los británicos emitieron una falsa transmisión alemana afirmando que se habían realizado todos los preparativos para dicho secuestro. ^{[ 19 ]} Luego, dos días después, otra transmisión falsificada declaró que el Castillo de Lichtenstein en Württemberg estaba listo para encarcelar al Papa y a los cardenales. ^{[ 19 ]}

El propio Osborne consideraba que la probabilidad de un secuestro de este tipo era increíblemente baja, ya que la presencia del Papa en el Vaticano impedía que los británicos bombardearan el centro de comunicaciones clave del ejército alemán en el sur de Italia, que era adyacente. ^{[ 20 ]} Weizsäcker, el embajador alemán, ya se había asegurado de que el Vaticano no fuera ocupado por los alemanes cuando estos ocuparan Roma tras el colapso del gobierno de Mussolini. ^{[ 21 ]}

David Alvarez y Robert A. Graham , uno de los sacerdotes historiadores jesuitas elegidos por el Papa Pablo VI para editar el ADSS , coinciden con Chadwick y concluyen que «la evidencia sobre un supuesto complot para secuestrar al Papa es, en el mejor de los casos, ambigua». ^{[ 22 ]} Tras señalar que tal secuestro habría indignado a los católicos de todo el mundo y desestabilizado gravemente la ocupación del Tercer Reich en naciones de mayoría católica, Alvarez y Graham sostienen que los propagandistas aliados «no desaprovecharon la oportunidad» de alegar tal complot. ^{[ 22 ]}

Álvarez y Graham citan las invenciones del PWE mencionadas por Chadwick, pero también piezas de propaganda anteriores del PWE que presentan diversas afirmaciones sobre el Papa contemplando abandonar el Vaticano debido a las amenazas del Eje. ^{[ 22 ]} Aunque tales rumores fueron recogidos incluso por diplomáticos alemanes, Álvarez y Graham concluyen que "la pista de evidencia más clara en la maraña de rumores, recuerdos y ficción que rodea el supuesto complot para secuestrar al Papa es la que conduce a Londres en lugar de Berlín". ^{[ 23 ]} Álvarez y Graham van más allá al acusar a la erudición de quienes afirman que hubo un complot:

Los historiadores aún no han encontrado una sola prueba contemporánea que indique que Hitler, Himmler, Bormann o cualquier otra autoridad tuvieran la intención seria, y mucho menos el plan, de invadir la Ciudad del Vaticano y asesinar al Papa Pío XII. En cuanto a toda la confusión, los recuerdos son de posguerra y sospechosamente interesados; los rumores y advertencias son de segunda y tercera mano; los supuestos planes y la concentración de fuerzas no están documentados. Las pocas pruebas creíbles que existen sugieren que, de hecho, no había ningún plan para actuar contra el Papa. ^{[ 24 ]}