Clip de cocodrilo

Una pinza de cocodrilo o pinza de caimán ^{[ 1 ]} es una pinza metálica con forma de alicate, tensada por un resorte y con mandíbulas alargadas y dentadas, que se utiliza para crear una conexión eléctrica temporal . Este sencillo dispositivo mecánico recibe su nombre por la semejanza de sus mandíbulas con las de un cocodrilo o caimán . Se utiliza para sujetar un cable pelado, un terminal de una batería u otro componente eléctrico. Las mandíbulas cónicas y dentadas de la pinza se cierran mediante un resorte para sujetar el objeto. Una pinza Kelvin es un tipo especial de pinza de cocodrilo cuyas mandíbulas están aisladas entre sí, lo que permite conectar dos cables aislados a un único punto de prueba. Esto posibilita la medición de circuitos de cuatro hilos con resistencias muy bajas. Cuando se fabrica para pruebas y evaluación de componentes electrónicos, una de las mordazas de la pinza suele estar engarzada o soldada permanentemente a un cable, o bien doblada para formar el contacto tubular interno de un conector banana hembra de aproximadamente 4 mm (0,16 pulgadas) , lo que permite una conexión rápida y no permanente entre el circuito bajo prueba y el equipo de laboratorio o con otro circuito eléctrico . La pinza suele estar cubierta por una funda o protector de plástico para evitar cortocircuitos accidentales.

Las versiones pequeñas, con un tamaño que oscila entre 15 y 40 mm (0,59 y 1,57 pulgadas) de longitud, se utilizan en trabajos de laboratorio eléctrico .

Las versiones grandes de estas pinzas, llamadas pinzas para automóviles o abrazaderas para baterías , están hechas de cobre macizo para una baja resistencia eléctrica y se utilizan con cables de cobre gruesos y aislados para conectar las baterías de los automóviles. Estos cables de arranque (también conocidos como "cables de arranque") son capaces de suministrar cientos de amperios de corriente necesarios para alimentar directamente el motor de arranque de un automóvil o para transferir energía de una batería de plomo-ácido cargada a una descargada.

La pinza de cocodrilo fue presentada por primera vez al fundador de Mueller Electric Company, ^{[ 2 ]} el principal productor de pinzas de cocodrilo, por John H. Williams en 1906. Se presentó como un cable con una bombilla en el medio, con una pinza en cada extremo del cable. La pinza estaba destinada al uso de electricistas y les permitiría conectar fácilmente un cable con corriente para alimentar una luz portátil. La pinza estaba cubierta en su mayor parte por un tubo de goma como aislante .

Varios diseños de pinzas metálicas que funcionaban con el mismo principio fueron patentados a principios del siglo XX. Un tipo de pinza de cocodrilo que cortaba el aislamiento del cable fue patentada por Harry Frankel de Nueva York en 1903, ^{[ 3 ]} y otro diseño fue desarrollado por el ingeniero de Westinghouse Electric Corporation ^{[ 4 ]} George Brown Dusinberre, quien lo patentó en 1909, ^{[ 5 ]} y posteriormente fue contratado por Ralph S. Mueller & Co. ^{[ 6 ]} para perfeccionar el diseño, con una versión posterior patentada en 1921. ^{[ 7 ]}

El rediseño de Dusinberre resultó significativamente más económico que el diseño inicial de Williams. Si bien Mueller aprobó el diseño, Williams se opuso firmemente a cualquier modificación del diseño original. Aunque Dusinberre se ofreció a incluir a Mueller como co-inventor de su diseño mejorado al solicitar la patente, Mueller se negó, pues consideraba que no era su idea. ^{[ 8 ]}

Los primeros modelos producidos por la sociedad de Muller y Dusinberre, RS Mueller & Company, eran de acero recubierto de zinc. Esta combinación de metales se ensuciaba fácilmente, por lo que el zinc se sustituyó por un recubrimiento de níquel. ^{[ 2 ]} El éxito de las pinzas de cocodrilo se atribuye en gran medida a la invención del arrancador eléctrico para vehículos por parte de Charles Kettering. A medida que los fabricantes de automóviles comenzaron a utilizar esta tecnología, inicialmente destinada a los Cadillac , surgió la necesidad de algo que pudiera conectar las baterías almacenadas a un cargador. ^{[ 2 ]} Mueller produjo una versión más grande, para automóviles , de las pinzas de cocodrilo conocidas comúnmente como cables de arranque y una versión más pequeña para motocicletas . ^{[ 8 ]}

Dusinberre finalmente perdió interés en la empresa y permitió que Mueller comprara sus acciones por 52.300 dólares. La empresa pasó a llamarse Mueller Electric. ^{[ 8 ]}

La Agencia de Logística de Defensa de los Estados Unidos especifica varios tipos de pinzas eléctricas en la Descripción de Artículo Comercial (CID) AA-59466. En este documento CID, las pinzas de cocodrilo se designan como tipo CC, las pinzas de caimán como tipo TCx, y otros tipos de pinzas eléctricas tienen diversas designaciones únicas. ^{[ 9 ]}

• Odontología: las pinzas de cocodrilo se utilizan a menudo en los extremos de un cordón en los consultorios dentales para sujetar un babero protector sobre la ropa del paciente. ^{[ 10 ]}
• Laboratorio: Las pinzas de cocodrilo se utilizan con frecuencia para ensamblar o modificar circuitos experimentales de forma rápida y económica. Son útiles para conectar componentes a cables.
• Educación: al igual que en su uso en laboratorios, las pinzas de cocodrilo se utilizan a veces en las escuelas con baterías, bombillas pequeñas y otros pequeños dispositivos eléctricos para enseñar a los alumnos sobre la electricidad.
• Esgrima: en esgrima se utilizan pinzas de cocodrilo para conectar los chalecos de lamé de los participantes a los sistemas de detección táctil.
• Afición: las pinzas de cocodrilo se pueden usar como abrazaderas en miniatura para sujetar objetos para pegarlos o soldarlos (por ejemplo, la herramienta de "manos amigas " o la pinza para la ropa ).
• Acampada: Las pinzas de cocodrilo pueden estar diseñadas para sujetar una cuerda a una lona u otra tela. (Si bien cumplen la misma función que un ojal, pueden provocar un desgaste prematuro en el punto de sujeción).
• Uso de drogas: como pinza para sujetar el porro encendido y evitar quemarse los dedos.
• Uso erótico: como pinza para los pezones para la gratificación sexual. ^{[ 11 ]} Véase pinza para pezones para más información sobre este uso.
• Cine/animación: útil para escenas aéreas, posiblemente con la técnica de stop-motion, o para sostener modelos de cualquier tipo en el aire.
• Electrónica: útil como disipador de calor al soldar dispositivos sensibles al calor.
• Mecánico/técnico: cargar, mantener o arrancar una batería o un vehículo, alimentar herramientas eléctricas con cable, soldadoras o compresores para herramientas neumáticas sin batería. Baterías en paralelo o en serie, posiblemente como reserva para un generador o alternador.

Catálogos históricos

• Batería / Radio / Clips de conexión - Catálogo de Allied Radio de 1929, página 46
• Pinzas de cocodrilo / Batería / Resorte - Catálogo Lafayette de 1932, página 76 / 81
• Pinzas de cocodrilo / Batería / Prueba - Catálogo de Allied Radio de 1939, páginas 38 / 137 / 138
• Pinzas de cocodrilo - Catálogo de Allied Radio de 1940, página 181/182
• Pinzas de cocodrilo/caimán Archivadas el 07/11/2013 en Wayback Machine - Catálogo de Radio Shack de 1940, página 85

Patentes históricas

• Patente estadounidense 55524 , clip de prueba , presentada en 1919 por RS Mueller.
• Patente estadounidense 1521903 , clip de conexión , presentada en 1921 por RS Mueller.
• Patente estadounidense 1779442 , Clip de conexión eléctrica , presentada en 1925 por RS Mueller.
• Patente estadounidense 1999613A Clip de conexión - presentada en 1934 por RS Mueller
• Patente estadounidense 6623314B1: Pinza Kelvin para acoplamiento eléctrico a un contacto de batería , presentada en 2002 por Midtronics Inc.

Marcas históricas

• Pee-Wee archivado el 15/02/2022 en Wayback Machine - archivado en 1925 por Mueller Electric - (productos actuales)
• MINI-GATOR - presentado en 1955 por Mueller Electric - (productos actuales)