Alltel

Alltel era un proveedor estadounidense de servicios de telefonía fija , móvil y general , con sede principalmente en Estados Unidos. Antes de que su división móvil fuera adquirida por Verizon Wireless y AT&T , Alltel ofrecía servicio celular en 34 estados y contaba con aproximadamente 13 millones de suscriptores. Como condición regulatoria para la adquisición por parte de Verizon, una pequeña parte de Alltel se escindió y continuó operando bajo el mismo nombre en seis estados, principalmente en zonas rurales. ^{[ 1 ]} Tras la fusión, Alltel se mantuvo como la novena compañía de telecomunicaciones móviles más grande de Estados Unidos, con aproximadamente 800.000 clientes. ^{[ 2 ]} El 22 de enero de 2013, AT&T anunció la adquisición de lo que quedaba de Alltel a Atlantic Tele-Network por 780 millones de dólares en efectivo. ^{[ 3 ]}

En 1943, Charles Miller y Hugh Willbourn Jr. fundaron Allied Telephone Company , una pequeña empresa especializada en la instalación de postes y cableado telefónico para compañías telefónicas en todo Arkansas . En 1945, abrieron un local en el distrito de Hillcrest en Little Rock. El negocio vendía electrodomésticos en la parte delantera del edificio, y la empresa permitió a Wilbourn y Miller comprar equipos telefónicos al por mayor.

La historia moderna de Alltel comienza en 1983 con la fusión de Allied Telephone y Mid-Continent Telephone. Mid-Continent Telephone, originalmente una compañía de teatro fundada en 1931 por Eddie Ruben y Joe L. Floyd en Minnesota, lanzó su primer sistema inalámbrico en Charlotte, Carolina del Norte . En 1993, Alltel inauguró su primera tienda minorista de telefonía inalámbrica. En 1997, las divisiones de telefonía inalámbrica y fija de la compañía se fusionaron en una sola organización.

El 9 de diciembre de 2005, Alltel anunció que se convertiría en una empresa exclusivamente de servicios inalámbricos, fusionándose y creando simultáneamente una empresa derivada para sus servicios de línea fija. ^{[ 4 ]} El negocio de servicios de línea fija de Alltel se fusionó con Valor Telecom y pasó a llamarse Windstream Communications el 10 de abril de 2006. El proceso de fusión y escisión finalizó el 17 de julio de 2006, cuando Windstream comenzó sus operaciones. ^{[ 5 ]}

El 20 de mayo de 2007, Alltel anunció un acuerdo para ser vendida a dos firmas de capital privado: TPG Capital y GS Capital Partners. Según el acuerdo, las dos firmas pagaron 71,50 dólares por acción en efectivo, o 27.500 millones de dólares, una prima del 10% sobre el precio de cierre de Alltel del 18 de mayo de 2007. ^{[ 6 ]}

En su apogeo, Alltel operaba una red en 34 estados, con una cobertura inalámbrica que constituía la red más extensa de Estados Unidos. La compañía se centraba en ciudades pequeñas y medianas, ofreciendo servicios inalámbricos a clientes residenciales y comerciales en los 50 estados mediante acuerdos de roaming con Verizon y Sprint . Estos acuerdos brindaban a los clientes de Alltel acceso a servicio nacional, a la vez que proporcionaban cobertura a dichas operadoras en zonas rurales.

El 5 de junio de 2008, Verizon Wireless anunció la adquisición de la mayoría de Alltel Wireless en una operación valorada en 28.100 millones de dólares. La fusión fue aprobada por la Comisión Federal de Comunicaciones con la condición de que Verizon se deshiciera de 105 mercados de Alltel. El 8 de mayo de 2009, AT&T anunció la adquisición de 79 de las propiedades inalámbricas desinvertidas, incluyendo licencias, activos de red y 1,5 millones de suscriptores actuales, principalmente en zonas rurales de 18 estados. ^{[ 7 ]}

El 26 de abril de 2010, Atlantic Tele-Network adquirió los 26 mercados restantes de Alltel que habían sido desinvertidos, incluyendo licencias, activos de red y 800,000 suscriptores. ^{[ 8 ]} Estos mercados restantes continuaron siendo operados por Allied Wireless , una subsidiaria de ATN, bajo el nombre de Alltel. ^{[ 9 ]} El 20 de septiembre de 2013, AT&T anunció que había completado la adquisición de Alltel de Atlantic Tele-Network. AT&T comenzó inmediatamente planes para actualizar la antigua red de Alltel y trasladar a los clientes a la red de AT&T para mediados de 2014. ^{[ 10 ]} La transición se completó en febrero de 2015 con todos los clientes de Alltel pasando a formar parte de la red de AT&T. A principios de 2016, AT&T disolvió Alltel Wireless.

Las redes de Alltel consistían en sistemas analógicos y digitales que operaban principalmente en la  banda celular de 850 MHz (3GPP2 Band Class 0), al igual que Verizon Wireless . Los mercados nativos de Alltel consistían en tecnologías tanto analógicas ( AMPS ) como digitales ( CDMA ). Prácticamente el 100 por ciento de los mercados habían sido equipados con tecnología digital 3G 1xEV-DO , que permite una mayor duración de la batería y tiempos de descarga más rápidos al usar Internet o aplicaciones basadas en BREW. ^{[ 11 ]} Alltel publicó un cronograma de reducción de tres fases ^{[ 12 ]} en respuesta a la decisión de la FCC que establecía que para el 1 de marzo de 2008 los operadores del lado A y B ya no estaban obligados a admitir analógico. Los sistemas analógicos fueron retirados a finales de 2008. Si bien Alltel no había delineado su camino futuro, su socio de fusión, Verizon Wireless, ya había anunciado planes para cambiar a LTE basado en GSM .

Después del anuncio de Alltel en noviembre de 2004 de que Campbell-Ewald de Detroit sería su principal agencia de publicidad, ^{[ 17 ]} Alltel usó imitadores de los personajes publicitarios principales de las compañías de telefonía celular rivales junto con el portavoz de Alltel, ^{[ 18 ]} interpretado por el comediante Chad Brokaw. ^{[ 19 ]} Después de que las redes competidoras se quejaran, ^{[ 20 ]} la campaña promocional incluyó este aviso en la televisión y el sitio web: "Nuestros abogados desean informarle que algunos de los personajes que ve aquí no están asociados con Alltel. Son imitadores. Los personajes, no nuestros abogados". En el primer comercial, en una tienda de Alltel, el representante de Alltel Chad habló con representantes de cinco competidores de su círculo . Un segundo comercial se desarrolló en una bolera . El tercer comercial tuvo lugar en una sala de tribunal, con los rostros de los otros operadores difuminados. ^{[ 21 ]} En "El juicio del siglo", Edward Maxwell Von Houten, abogado de la Fundación Gente Contra Mi Círculo, demandó a Chad por intentar obligar a la gente a participar en círculos de llamadas. ^{[ 22 ]}

Después de eso, Alltel comenzó una serie de comerciales con Chad, presumiendo del servicio de Alltel y usando la música del tema " Come and Get Your Love ". Los competidores parodiados, llamados "Sales Guys" están perpetuamente frustrados por sus fracasos y su menor popularidad, llegando incluso a acosarlo y amenazarlo, aunque con resultados poco efectivos. Los Sales Guys son interpretados por los actores profesionales Matthew Brent ( Verizon ), Scott Halberstadt ( Cingular/AT&T ), Ian Gould ( T-Mobile ) y Michael Busch ( Sprint ), ^{[ 19 ]} quien luego fue reemplazado por Adam Herschman. ^{[ 23 ]} Cada representante usa una camisa con el color de la compañía que representa, así como placas de identificación para representar a su compañía. La mayoría de los anuncios en 2007 tenían al tipo de Cingular/AT&T usando dos placas de identificación, una para Cingular y otra para AT&T, mientras esa marca estaba en transición a AT&T . A partir de 2008, añadieron un mago snob a los anuncios. Los anuncios de Navidad de 2007/2008 utilizan animación stop-motion , parodiando los especiales navideños de Rankin-Bass .

La campaña incluyó una página de MySpace , y Campbell-Ewald Digital creó The Man Cave con su propio sitio web . ^{[ 18 ]} El cuarto y quinto comercial muestran a empleados de tiendas de otros operadores en centros comerciales tratando de convencer a Chad de terminar My Circle con $8.00. El sexto muestra a Chad regalando RAZRs como obsequios navideños. Desde que comenzó este servicio y campaña publicitaria, otros operadores comenzaron a agregar servicios similares. Por ejemplo, T-Mobile introdujo "My Faves" en el otoño de 2006.

En 2010, los mercados vendidos a Verizon Wireless emitieron un anuncio especial con Chad y Paul Marcarelli como el auténtico "Chico de Verizon". Ese mismo año, Alltel y Chad produjeron un anuncio navideño para los mercados restantes de Alltel, que se emitió en Longbranch Coffee House, ubicado en Carbondale, Illinois.

• Información sobre la fusión entre Alltel y AT&T
• Windstream Communications (antigua división de telefonía fija de Alltel)
• Enciclopedia de la historia y la cultura de Arkansas
• Archivo de mensajes interceptados de Alltel