Alma Dahlerup

La baronesa Alma Dahlerup, de soltera Bech-Brøndom (1874-1969), fue una filántropa danesa-estadounidense que apoyó a los marineros daneses durante la Segunda Guerra Mundial mediante programas de radio y conferencias. Como presidenta de la Asociación de Mujeres Danesas-Estadounidenses, se la recuerda especialmente por proponer y recaudar fondos para la estatua de Hans Christian Andersen en Central Park , Nueva York, en conmemoración del 150 aniversario de su nacimiento. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Alma Bech-Brøndom nació en Randers el 4 de junio de 1874, hija del telegrafista Jacob Anthoniensen Brøndum (1837-1921) y de la fabricante de coronas Nielsine Petrine Bech (1839-1932). Se crio en un hogar modesto en Randers junto a su hermana mayor, Karin Michaëlis, quien se convirtió en periodista y novelista. Tras finalizar sus estudios, trabajó como criada para un clérigo en el norte de Jutlandia, donde, además de las tareas domésticas, aprendió oficios normalmente reservados a los hombres, como pintar, encalar, barnizar y cortar leña. El clérigo también le enseñó francés y astronomía. ^{[ 1 ]}

En un viaje a Estados Unidos en 1893, conoció al influyente autor danés-estadounidense Barón Joost Dahlerup. Se casó con él en Ciudad del Cabo el 12 de febrero de 1898 y tuvieron dos hijos: Ida-Gro (1899) y Joost (1911). Tras el nacimiento de su primer hijo, emigraron a Estados Unidos, donde ambos promovieron las relaciones danés-estadounidenses. En 1917, fundó la Liga Cívica de Mujeres Danesas. ^{[ 2 ]} Fue miembro activa de la Fundación Escandinava Americana, dirigiendo el Comité Social de 1919 a 1928. ^{[ 1 ]}

Para la Junta de Educación, realizó emisiones de radio sobre Hans Christian Andersen y brindó apoyo a los marineros daneses durante la ocupación alemana de Dinamarca en la Segunda Guerra Mundial . En 1939, en relación con la Feria Mundial de Nueva York , organizó una presentación sobre el Jardín de la Colonia Danesa , que posteriormente se trasladó a Staten Island , donde fundó la Sociedad Cooperativa del Jardín de la Colonia Danesa. En 1957, por esta iniciativa, fue galardonada con la Medalla al Mérito Danesa . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Desde 1951, fue miembro de la junta directiva del Comité de Radiodifusión Danés-Estadounidense. ^{[ 1 ]}

Sus esfuerzos por dar a conocer a Hans Christian Andersen entre los estadounidenses continuaron con emisiones de radio y lecturas de sus cuentos de hadas para niños estadounidenses. Estos esfuerzos fueron reconocidos por Danny Kaye , quien le envió su grabación de la canción "El patito feo" en 1952. ^{[ 4 ]} En su papel de fundadora (1929) y presidenta honoraria de la Asociación de Mujeres Danesas-Estadounidenses, sugirió que se colocara una estatua de Andersen en Central Park de Nueva York en conmemoración del 150 aniversario de su nacimiento. Gracias a sus esfuerzos de recaudación de fondos, Dahlerup inauguró en 1956 una estatua de bronce diseñada por el escultor estadounidense Georg Lober. Representa a Andersen sentado en un banco, leyendo "El patito feo". La placa detrás de la estatua dice: "Patrocinado por la Asociación de Mujeres Danesas-Estadounidenses, Baronesa Alma Dahlerup—Fundadora". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Alma Dahlerup murió en Nueva York el 31 de enero de 1969. ^{[ 1 ]}

Alma Dahlerup recibió varios premios y distinciones de alto nivel: ^{[ 1 ]}

• 1946: Medalla de la Libertad del Rey Christian X
• 1955: Caballero de la Orden de Dannebrog
• 1955: Medalla de Honor para Mujeres Destacadas
• 1957, la Medalla al Mérito danesa