Almeida Júnior

José Ferraz de Almeida Júnior (8 de mayo de 1850 – 13 de noviembre de 1899) fue un artista y diseñador brasileño ^{[ 1 ]} ; uno de los primeros en pintar en la tradición realista de Gustave Courbet y Jean-François Millet . El "Dia do Artista Plástico" (Día del Artista Plástico en Brasil) se celebra en su cumpleaños. Es el Patrono de la 26.ª cátedra de la Academia Brasileña de Bellas Artes . ^{[ 2 ]}

Nació en Itu . Su carrera artística comenzó mientras trabajaba como campanero en la Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria en su ciudad natal. Algunas pequeñas obras que Júnior creó sobre temas religiosos impresionaron tanto al párroco que organizó una colecta para que pudiera ir a Río de Janeiro a recibir clases formales de arte. ^{[ 3 ]}

En 1869, se matriculó en la Academia Imperial de Bellas Artes , donde estudió con Victor Meirelles y Pedro Américo . Su sencillo acento y modales campestres lo hicieron destacar entre el resto de los estudiantes, que provenían de zonas más urbanas. ^{[ 3 ]} Tras graduarse, optó por no competir por una beca de viaje a Europa, sino que regresó a Itu y estableció allí un estudio. ^{[ 4 ]} Durante una gira por la región de São Paulo en 1876, el emperador Pedro II vio la obra de Júnior y le gustó. Le ofreció personalmente su apoyo financiero. ^{[ 4 ]} Más tarde ese mismo año, el decreto real de Pedro II le otorgó a Júnior 300 francos mensuales para estudiar en París . Pronto se instaló en Montmartre y se matriculó en la École des Beaux-Arts , convirtiéndose en uno de los muchos alumnos de Alexandre Cabanel . Allí participó en cuatro de los Salones .

Permaneció en París hasta 1882. Luego, tras un breve viaje a Italia, regresó a Brasil y expuso las obras que había creado durante su ausencia. En 1883, abrió un estudio en São Paulo e impartió clases particulares de arte. También organizó exposiciones de arte exclusivas y realizó retratos por encargo de personalidades destacadas, desde magnates del café hasta políticos republicanos . En 1884, expuso en la Exposição Geral de Belas Artes y fue nombrado caballero de la Orden de la Rosa .

Un año después, Victor Meirelles, deseoso de jubilarse, le ofreció a Júnior su puesto como profesor de pintura histórica en la Academia Imperial de Bellas Artes, pero Júnior rechazó la oferta porque prefería quedarse en São Paulo. ^{[ 4 ]} Entre 1887 y 1896, realizó tres viajes más a Europa. Rechazó progresivamente los temas bíblicos e históricos en favor de temas regionalistas, representando la vida cotidiana de los caipiras mientras transitaba del estilo académico ^{[ 4 ]} al naturalismo . A pesar de estos cambios, su reputación en la Academia Imperial permaneció intacta, y recibió su Medalla de Oro en 1898.

Júnior fue apuñalado mortalmente en 1899 por su primo José de Almeida Sampaio en Piracicaba , frente al Hotel Central. Júnior mantenía una relación extramatrimonial desde hacía tiempo con la esposa de Sampaio, Maria Laura do Amaral Gurgel, quien había estado brevemente comprometida con Júnior, y Sampaio acababa de descubrirlo. ^{[ 3 ]}

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  Bautismo de Cristo (1895)
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  Saudade (Nostalgia) (1899)
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  El inoportuno (1898)
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  Estudio para "La huida de la Sagrada Familia a Egipto" (1881)
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  Afilado interrumpido (1894)
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  Cascada de Votorantim
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  Descanso do Modelo (Descanso del modelo)
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  El guitarrista
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  Estudio para la "Salida del Monção"
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  Un pintor

• Gastão Pereira da Silva, Almeida Junior. Sua vida e sua obra , Editora do Brasil (1946)
• Vicente de Paulo Vicente de Azevedo, Almeida Júnior. O romance do pintor , autoeditado (1985)
• José Roberto Teixeira Leite. Diccionario crítico da pintura no Brasil , Artlivre (1988)

• "Desmistificando Almeida Júnior: una modernidade do caipira" de Raquel Aguilar de Araújo @ DezeNoveVinte.
• Alfredo Galvão: "Almeida Júnior - Sua técnica, sua obra" editado por Arthur Valle @ DezeNoveVinte.