Almon W. Babbitt

Almon Whiting Babbitt ^{[ 1 ]} (9 de octubre de 1812 ^{[ 2 ]} – c. 7 de septiembre de 1856) fue uno de los primeros líderes del movimiento de los Santos de los Últimos Días , un pionero mormón y el primer secretario y tesorero del Territorio de Utah . Murió en una incursión de nativos americanos cheyennes en el Territorio de Nebraska mientras viajaba por asuntos gubernamentales entre Utah y Washington, D. C.

Babbitt nació en Cheshire, Massachusetts ^{[ 3 ]} hijo de Ira y Nancy Babbitt. ^{[ 4 ]} Se graduó de la Universidad Estatal de Ohio en Cincinnati y obtuvo licencia para ejercer la abogacía en seis estados. ^{[ 5 ]} Se casó con Julia Ann Johnson el 23 de noviembre de 1833 ^{[ 6 ]} y se cree que se unió a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días en algún momento de 1833. ^{[ 3 ]} En 1834, fue miembro del Campamento de Sion , y el 28 de febrero de 1835 fue ordenado como uno de los primeros setenta en la iglesia por Joseph Smith, Jr. ^{[ 3 ]} Babbitt más tarde se convirtió en sumo sacerdote en la iglesia.

En 1837 y 1838, Babbitt fue misionero de la iglesia en el Alto Canadá . Intentó mudarse a Misuri en 1838, pero fue uno de los Santos de los Últimos Días que fueron expulsados ​​por residentes hostiles, estableciéndose finalmente en Nauvoo, Illinois . En una conferencia de la iglesia en mayo de 1839, Babbitt, Robert B. Thompson y Erastus Snow fueron designados para formar un comité itinerante encargado de "recopilar y obtener todos los informes y publicaciones difamatorias que se habían difundido contra la Iglesia". ^{[ 7 ]}

En 1841, Babbitt fue nombrado presidente de la Estaca Kirtland de la iglesia , ^{[ 4 ]} donde se le encomendó la tarea de guiar a los Santos de los Últimos Días que no contaban con los recursos económicos para mudarse a Nauvoo. En 1843, el mandato de Babbitt en Kirtland terminó y comenzó a ejercer activamente la abogacía en Nauvoo; con frecuencia era contratado para defender a los Santos de los Últimos Días en disputas legales. Mientras estuvo en Nauvoo, Babbitt también fue seleccionado por Joseph Smith, Jr. para formar parte de dos grupos selectos: el Quórum Ungido y el Consejo de los Cincuenta .

En 1844, Babbitt fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois . En febrero de 1846, Babbitt, Joseph L. Heywood y John S. Fullmer se hicieron cargo de los asuntos de la iglesia en Nauvoo tras la partida de los apóstoles . Después de la Batalla de Nauvoo en septiembre de 1846, Babbitt y los otros dos hombres firmaron el tratado que "entregó" la carta fundacional de la ciudad de Nauvoo.

En 1848, Babbitt emigró al Territorio de Utah para unirse a la congregación de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), liderada por Brigham Young . En Utah, Babbitt, demócrata , se involucró en la política. En 1849, fue seleccionado por la Asamblea General provisional del Estado de Deseret para viajar a Washington, D.C., y solicitar la admisión como estado en nombre de la Asamblea. ^{[ 8 ]} En cambio, el gobierno federal creó el Territorio de Utah y en 1853 Babbitt fue nombrado secretario y tesorero del territorio. ^{[ 4 ]} En este cargo, Babbitt tuvo frecuentes enfrentamientos con Brigham Young , gobernador territorial y presidente de la Iglesia SUD . ^{[ 9 ]} Estos enfrentamientos se han atribuido en parte a la tendencia de Babbitt a considerarse un representante del gobierno federal de los Estados Unidos en lugar de un facilitador de las políticas de Young a favor de la Iglesia SUD. ^{[ 9 ]}

Babbitt dirigió una compañía de pioneros mormones a Utah en 1851. ^{[ 10 ]}

Además de sus enfrentamientos con Brigham Young, Babbitt estuvo involucrado en varios conflictos con líderes Santos de los Últimos Días desde sus inicios en la iglesia. El 27 de diciembre de 1833, Babbitt y su esposa fueron citados ante un consejo disciplinario por una queja no especificada; sin embargo, cuando los acusadores no se presentaron ante el consejo, los cargos fueron desestimados. ^{[ 3 ]} El 19 de agosto de 1835, Babbitt fue llevado ante el sumo consejo de la iglesia por cargos que incluían "no guardar la Palabra de Sabiduría". ^{[ 11 ]} Babbitt admitió la ofensa de quebrantar la Palabra de Sabiduría y declaró "que se había tomado la libertad de quebrantar la Palabra de Sabiduría, siguiendo el ejemplo del presidente Joseph Smith, hijo, y otros, pero reconoció que estaba mal". ^{[ 11 ]} El consejo lo "reprendió" y "le instruyó a observar la Palabra de Sabiduría y los mandamientos del Señor en todas las cosas". ^{[ 11 ]}

El 28 de diciembre de 1835, Joseph Smith, Jr. presentó una queja ante el consejo supremo de la iglesia alegando que Babbitt lo había estado "tergiversando" ante varios Santos de los Últimos Días. ^{[ 12 ]} Babbitt afirmó que Smith estaba enojado con él porque lo había vencido en un debate. ^{[ 12 ]} El consejo decidió que Babbitt había dicho falsedades contra Smith; Babbitt confesó haber "hecho mal", pero se negó a confesar que había mentido, y el asunto se dio por concluido. ^{[ 12 ]}

Más tarde, Babbitt fue expulsado de la iglesia cuatro veces, en 1839, 1841, 1843 y 1851, pero cada vez fue reintegrado a la comunión poco después. ^{[ 13 ]} En una revelación de 1841 a José Smith, Babbitt es señalado para ser reprendido por "aspirar a establecer su consejo... y erigir un becerro de oro para la adoración de mi pueblo". ^{[ 14 ]} Esto probablemente fue resultado de que Babbitt animara a los Santos de los Últimos Días a establecerse y permanecer en la antigua sede de la iglesia en Kirtland, donde era presidente de estaca, en lugar de animarlos a mudarse a Nauvoo, que había sido designado por Smith como el nuevo lugar de reunión. ^{[ 3 ] [ 15 ]}

El día antes de que Joseph Smith, Jr. fuera asesinado en la cárcel de Carthage , Smith le ordenó a su tío John Smith que le dijera a Almon W. Babbitt que quería que viniera a ayudarme como abogado en mi juicio. ^{[ 16 ]} Unas horas después, Babbitt le dijo a John Smith: «Llegas tarde, ya estoy comprometido con el otro bando». ^{[ 17 ]}

En abril de 1856, Babbitt partió de Salt Lake City hacia Washington, D.C., en su vigésimo segundo viaje por asuntos gubernamentales desde Utah a la capital. El 31 de agosto de 1856, Babbitt partió de Florence, en el Territorio de Nebraska , hacia Salt Lake City. Al llegar a Fort Kearny (que no debe confundirse con el actual Fort Kearny), Babbitt se enteró de que su tren de carga con pertenencias personales había sido atacado y saqueado por nativos americanos cheyennes ; ^{[ 18 ] [ 19 ]} dos carreteros y un niño murieron en el ataque, y la Sra. Wilson fue tomada como rehén. La Sra. Wilson fue asesinada casi inmediatamente después de ser tomada como rehén porque no podía montar a caballo y seguir el ritmo de sus captores. Babbitt "se detuvo una semana para recoger lo que pudo encontrar de las pertenencias dispersas, compró otros equipos, consiguió carreteros y puso en marcha el tren de nuevo". ^{[ 20 ]}

Babbitt viajó delante del equipo en un carruaje con "dos asistentes", Frank Roland y un tal Sr. Sutherland. Aproximadamente a 120 millas al oeste de Ft. Kearny, en Ash Hollow, en la Ruta de Oregón , los tres hombres fueron atacados alrededor del 10 de agosto. ^{[ 21 ]} El 4 de agosto de 1856, y a 12 millas al este de Ash Hollow, cerca de Pawnee Swamp y Rattlesnake Creek, un grupo de mormones desertores —los Margetts y los Cowdy— también fueron atacados y asesinados por los cheyennes. Zelphia Noble Sheffield Margetts fue tomada como rehén y nunca fue rescatada. Los cheyennes afirmaron que no la mataron, sino que escapó con un grupo de cartografía del gobierno cercano. ^{[ 20 ]} El obituario de Babbitt en el periódico que él mismo fundó —el Council Bluffs Bugle— describió cómo murió de un golpe en la cabeza con un tomahawk blandido por un indio cheyenne. Debido a que los tres miembros del grupo de Babbitt murieron, la información sobre su muerte provino únicamente de los jefes de paz cheyennes que visitaron al agente indio Thomas Twiss varias veces en el puesto comercial de Dripp después de la serie de incursiones en Platte River Road en septiembre de 1856. ^{[ 22 ]} Aunque los rumores culpaban a Brigham Young, no hay la menor duda de que los cheyennes mataron a Babbitt y a sus compañeros de viaje. ^{[ 23 ]} Al enterarse de su muerte, Brigham Young comentó que Babbitt había "vivido como un tonto y muerto como un tonto", lo que llevó a algunos a sospechar que Young o los danitas mormones eran de alguna manera responsables de la muerte de Babbitt. ^{[ 18 ] [ 24 ] [ 25 ]} Sin embargo, es posible que Young simplemente estuviera continuando expresando su antigua aversión hacia Babbitt: en diciembre de 1856, Young le dijo a la Legislatura Territorial de Utah: "Si Almon Babbitt estuviera aquí —gracias a Dios que no lo está— habría encontrado fallas en todo". ^{[ 9 ]}

Babbitt y su esposa Julia fueron padres de seis hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. ^{[ 19 ]} Babbitt también practicaba el matrimonio plural .

• Biografía en el sitio web del Proyecto de Documentos de Joseph Smith
• Registro patrimonial de Almon W. Babbitt , Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young
• Documentos legales de Almon W. Babbitt , Colecciones Especiales L. Tom Perry, Biblioteca Harold B. Lee, Universidad Brigham Young.
• Documentos legales de Almon W. Babbitt , Colecciones Especiales L. Tom Perry, Biblioteca Harold B. Lee, Universidad Brigham Young.
• Recibos de Almon W. Babbitt , Colecciones Especiales L. Tom Perry, Biblioteca Harold B. Lee, Universidad Brigham Young