limosna

Una limosna (lat. eleemosynarium , fr. aumônerie , ger. Almosenhaus ) es el lugar o cámara donde se distribuían limosnas (dinero, comida u otros bienes materiales) a los pobres en iglesias u otros edificios eclesiásticos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La persona designada para supervisar la distribución se llamaba limosnero .

En la catedral de Worcester, se dice que las limosnas se distribuían sobre mesas de piedra, a cada lado del gran pórtico.

En algunos casos, el deber de acoger a los pobres y enfermos se cumplía estableciendo un hospicio (posada) o un hospital (hospital) fuera de la puerta, en el que se mantenía a una docena de ancianos o enfermos a expensas del limosnero, a quien se le asignaban tierras de las propiedades del monasterio. ^{[ 3 ]} En la abadía de Reading , el hospicio de la abadía , o dormitorio para peregrinos, conocido como el Hospicio de San Juan, fue fundado en 1189. La escuela de la abadía, que fue fundada en 1125, se trasladó al hospicio en 1485 como la Real Escuela de Gramática del Rey Enrique VII.

En grandes monasterios, como la Abadía de Westminster , parece haber sido un edificio separado de cierta importancia, ya sea contiguo a la puerta de entrada o cerca de ella, para que el monasterio se viera perturbado lo menos posible. ^{[ 1 ]} Cerca del santuario, y contiguo a su lado occidental, se encontraba el carnicero o limosnario, donde las limosnas de la abadía se repartían diariamente entre los pobres y necesitados. El carnicero era un edificio, análogo a nuestros modernos asilos de beneficencia, erigido por el rey Enrique VII y su madre, Lady Margarita, para la gloria de Dios, para doce hombres y mujeres pobres. ^{[ 4 ]}

La limosna de Evesham era un edificio separado que albergaba al limosnero de la abadía benedictina de Santa María y San Ecgwine . ^{[ 5 ]}

Una escuela de beneficencia era una escuela monástica inglesa medieval sostenida por una parte de los fondos asignados al limosnero. Esta práctica se inició a principios del siglo XIV, cuando se estableció una beca que proporcionaba asistencia a la escuela catedralicia, alojamiento y comida a niños de al menos 10 años que supieran cantar y leer. La educación en una escuela de beneficencia podía preparar a los niños para diversas profesiones, así como para la universidad. ^{[ 6 ]}

La limosna de la antigua catedral de San Pablo en Londres se construyó junto al muro sur de la nave, no lejos de la iglesia parroquial de San Gregorio . El maestro de coro también era el limosnero, y la limosna albergaba a los niños del coro. También servía como teatro, donde los niños actuaban. ^{[ 7 ]}

En el Palacio de Whitehall, la oficina de la Real Limonería se ubicaba en Middle Scotland Yard. El Gran Limonero Hereditario, cargo instituido por Ricardo I, distribuía limosnas con motivo de una coronación. Las funciones del Alto Limonero eran más generales e incluían visitar a los enfermos, las viudas pobres y los prisioneros, así como recordar al rey que otorgara limosnas, especialmente en los días de los santos. ^{[ 8 ]} Un vestigio de esta costumbre se puede encontrar en el servicio anual del Jueves Santo Real .