Almuth Berger

Almuth Brennecke nació en Tangermünde , un pequeño pueblo en la orilla occidental del Elba , unos dos años antes del final de la guerra . Más tarde, Tangermünde se hizo conocido por las imágenes tomadas en 1945 de refugiados de lo que había sido designado como zona de ocupación soviética luchando por cruzar el río y llegar a la zona programada para la ocupación militar por tropas británicas , ^{[ 3 ]} pero la familia Brennecke permaneció en lo que más tarde se convertiría en la República Democrática Alemana , y Almuth Brennecke creció en la cercana Jerichow en la orilla este del río. ^{[ 2 ]} Sus padres eran teólogos protestantes . ^{[ 1 ]} Los Brennecke se mudaron más tarde a Berlín, donde ella estudió Teología en la Universidad Humboldt entre 1961 y 1966. Durante este tiempo se casó con el teólogo de mentalidad ecuménica Christfried Berger . Las autoridades eclesiásticas no estaban entusiasmadas con que una mujer casada se convirtiera en pastora ^{[ 1 ]} y no fue hasta 1975, después del nacimiento de las tres hijas de la pareja, que pudo completar sus estudios teológicos y ser ordenada . ^{[ 2 ]}

En 1976 se mudó con su esposo a Magdeburgo , donde entre 1976 y 1985 fue miembro de la parroquia de San Miguel . ^{[ 2 ]} Durante este tiempo también fue defensora del activismo por la paz dentro de la iglesia , participando en los "Domingos de la Paz" de la ciudad. Fue miembro fundadora de la filial de Magdeburgo de "Mujeres por la Paz" . ^{[ 1 ]} Los Berger regresaron en 1985 a Berlín, donde Almuth Berger se unió a la parroquia de San Bartolomé ^{[ 2 ]} en el barrio de Friedrichshain de Berlín . ^{[ 1 ]}

Además de su trabajo por la paz, desde 1986 trabajó cada vez más en temas de apoyo e integración de inmigrantes. ^{[ 4 ]} En 1986 conoció a un grupo de cristianos de Mozambique en su parroquia y les ofreció una sala de la iglesia donde podían celebrar sus propios servicios religiosos. ^{[ 1 ]} Esto derivó en reuniones interdenominacionales regulares para las cuales Berger aprendió portugués . ^{[ 1 ]} La iniciativa se convirtió en el movimiento "Cabana" ( " cabaña " ), que proporcionaba un lugar de encuentro en la parroquia donde inmigrantes y personas nacidas en Alemania podían aprovechar la oportunidad para conocerse. ^{[ 4 ]} La iniciativa "Cabana" se convirtió en un ejemplo para innovaciones similares en otras ciudades de Alemania Oriental. ^{[ 4 ]}

En 1987, Almuth Berger desempeñó un papel fundamental en la creación de un grupo de trabajo llamado «Rechazo del principio y la práctica de la separación» ( «Absage an Praxis und Prinzip der Abgrenzung» ). ^{[ 1 ]} Para septiembre de 1989, este grupo se había convertido en el movimiento «Democracia Ahora» , más conocido . ^{[ 4 ]} Si bien fueron las restricciones de viaje que separaban Alemania Oriental y Occidental, representadas y ejecutadas de forma contundente por el Muro de Berlín , las que generaron los titulares más importantes, en el contexto del activismo pacifista de larga trayectoria de Berger, era igualmente importante rechazar la separación entre otros estados europeos vecinos y, especialmente dentro de Alemania Oriental, donde experimentaba a diario la polarización existente, rechazar la separación de los diferentes grupos raciales. ^{[ 1 ]} Todos estos objetivos figuraban en su agenda cuando se involucró en la política nacional. ^{[ 5 ]}

En 1989, la República Democrática Alemana albergaba a aproximadamente 85.000 trabajadores inmigrantes de fuera de Europa. ^{[ 5 ]} Provenían de un pequeño número de países más pobres con los que el país mantenía relaciones diplomáticas razonables, en particular Mozambique , Angola y Vietnam . ^{[ 5 ]} A nivel gubernamental, nunca se había implementado ninguna política para integrar a los inmigrantes en la sociedad. ^{[ 5 ]} Sus salarios y condiciones de vida eran precarias. ^{[ 5 ]} En marzo de 1990, la República Democrática Alemana celebró sus primeras (y, como se vería después, últimas) elecciones libres , tras las cuales la situación de los inmigrantes apareció repentinamente en la agenda política del gobierno.

Como líder de "Democracia Ahora" , Almuth Berger participó en las importantes discusiones del grupo de trabajo establecidas en el marco del proceso de la Mesa Redonda de 1989/1990 sobre cuestiones de inmigración (literalmente "Cuestiones Extranjeras" / "Ausländerfragen" ). Inmediatamente después de las elecciones generales de 1990, se encontró como miembro del gobierno encabezado por Hans Modrow (y tras la dimisión de Modrow el 12 de abril de 1990, por Lothar de Maizière ). ^{[ 5 ]} La caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, y la ausencia de cualquier intervención posterior de las fuerzas de ocupación soviéticas , había dejado la puerta abierta a la reunificación alemana , y la tarea del nuevo gobierno era prepararse para ese momento. Berger, aunque no era miembro electa de la Asamblea Nacional , recibió el rango de Secretaria de Estado, ^{[ 4 ]} junto con la responsabilidad de Asuntos de Inmigración ("Extranjeros"). ^{[ 5 ]} Ocupó el cargo nacional solo durante siete meses, pero luchó por sus creencias y se aseguró de que los intereses de la comunidad inmigrante de Alemania Oriental no se pasaran por alto en la prisa por la reunificación. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A principios del siglo XXI, la denominación con la que se definían las áreas de responsabilidad gubernamental de Almuth Berger cambió de «Comisionada para Asuntos de Extranjería» (… «Ausländerfragen» ) a «Comisionada para la Integración» (… «Integration» ) . El cambio se produjo en distintos momentos en los distintos gobiernos regionales: en el propio senado de Berlín, se produjo recién en 2003. Muchas fuentes actuales siguen utilizando el término anterior, «Ausländerfragen» . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Los asuntos y las decisiones implicadas cambiaron incluso menos abruptamente que el término utilizado, y el término en inglés «Immigrant Issues» parece abarcar las responsabilidades para los fines presentes. El Tratado de Reunificación entró en vigor el 3 de octubre de 1990, lo que marcó el fin de la República Democrática Alemana como entidad separada y, por lo tanto, puso fin al gobierno de Alemania Oriental del que Almuth Berger era miembro. Sin embargo, en 1991 fue nombrada "Comisionada para Asuntos de Inmigración" ("Integrationsbeauftragterin" / "Ausländerbeauftragterin") en el gobierno regional de Brandeburgo . Ocupó este cargo durante quince años, hasta su jubilación en 2006. ^{[ 4 ]} Aunque el trabajo en la política regional le dio un perfil público menor que el período en la política nacional, no obstante abarcó un período que ella describiría como una continuación del "período más intenso y emocionante de su vida" ( "intensivste und spannendste Zeit ihres Lebens" ). ^{[ 1 ]}

Almuth Berger se retiró a Schmöckwitz (en el lado sur de Berlín) en octubre de 2006, ^{[ 2 ]} pero sigue participando activamente a nivel parroquial y comunitario.