Alnus alnobetula

Alnus alnobetula , el aliso verde , es un arbusto o árbol pequeño común muy extendido por gran parte de Europa, Asia y América del Norte. ^{[ 3 ]} Muchas fuentes se refieren a él como Alnus viridis , pero este es un nombre posterior, sinónimo de Alnus alnobetula subsp. alnobetula . ^{[ 4 ] [ 3 ]} La especie fue descrita por primera vez por Jakob Friedrich Ehrhart en 1783 como Betula alnobetula , mientras que el nombre viridis se usó por primera vez más tarde, como Betula viridis , en 1785. ^{[ 4 ]}

Es un arbusto grande o árbol pequeño de hoja caduca de 3 a 12 metros (10 a 39 pies) de altura con corteza gris lisa incluso en la vejez. Las hojas son de color verde brillante con el envés verde claro, ovoides, de 3 a 8 centímetros (1,2 a 3,1 pulgadas) de largo y de 2 a 6 cm (0,79 a 2,36 pulgadas ) de ancho. Las flores son amentos , que aparecen a finales de la primavera después de que emergen las hojas (a diferencia de otros alisos que florecen antes de que broten las hojas); los amentos masculinos son péndulos, de 4 a 8 cm de largo, los amentos femeninos de 1 cm de largo y 0,7 cm de ancho cuando maduran a finales del otoño, en grupos de 3 a 10 en un tallo ramificado. ^{[ 5 ]} Las semillas son pequeñas, de 1 a 2 mm de largo, de color marrón claro con un ala estrecha que las rodea.        

Las raíces del aliso verde tienen nódulos fijadores de nitrógeno . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Un estudio en Alaska mostró que las plántulas de aliso de Sitka pudieron invadir los desechos de las minas de carbón y pueden usarse para la revegetación y la recuperación de minas a cielo abierto . ^{[ 8 ]}

Hay entre cinco y siete subespecies , algunas tratadas como especies separadas por algunos autores; ^{[ 9 ]} la base de datos Plants of the World Online (POWO) actualmente acepta cinco subespecies: ^{[ 3 ]}

• Alnus alnobetula subsp. alnobetula – Europa Central (Alpes, Cárpatos, Balcanes)
• Alnus alnobetula subsp. crispa (Aiton) Raus - noreste de América del Norte, Groenlandia ( aliso de montaña ; sin. A. crispa )
• Alnus alnobetula subsp. fruticosa (Rupr.) Raus – Noreste de Europa, norte de Asia, noroeste de Norteamérica
• Alnus alnobetula subsp. sinuata (Regel) Raus - oeste de América del Norte, extremo noreste de Siberia ( aliso de Sitka ; sin. A. sinuata )
• Alnus alnobetula subsp. suaveolens (Req.) Lambinon & Kerguélen – Córcega (endémica)

Otras dos subespecies que a veces se aceptan, subsp. mandschurica y subsp. maximowiczii , ambas del extremo oriente de Asia, ^{[ 4 ]} ahora son tratadas como especies separadas Alnus mandschurica y Alnus maximowiczii respectivamente, por POWO. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Alnus alnobetula tiene un sistema radicular poco profundo y se caracteriza no solo por la vigorosa producción de retoños en el tocón, sino también por la producción de retoños en la raíz.

Es un arbusto de rápido crecimiento que requiere mucha luz y se desarrolla bien en suelos pobres. En muchas zonas, es un colonizador característico de los barrancos de avalanchas en las montañas, donde los árboles más grandes que podrían competir con él mueren a causa de los daños regulares de las avalanchas. A. viridis sobrevive a las avalanchas gracias a su capacidad de rebrotar desde las raíces y los tocones rotos. A diferencia de otros alisos, sí requiere suelo húmedo y coloniza pedregales y pendientes pedregosas poco profundas. También crece comúnmente en los lechos de grava de los ríos subárticos, particularmente en el norte de Siberia , Alaska y Canadá, ocupando áreas similares afectadas por los témpanos de hielo durante el deshielo primaveral de los ríos; en este hábitat suele encontrarse mezclado con sauces arbustivos .

Esta especie está clasificada como maleza ambiental en Nueva Zelanda. ^{[ 12 ]}

El aliso verde se utiliza a veces para la reforestación de suelos infértiles, que enriquece mediante sus nódulos fijadores de nitrógeno, sin llegar a crecer lo suficiente como para competir con la madera destinada a la tala. Puede aportar 50 kg de nitrógeno por hectárea (20  kg por acre) al año al suelo. ^{[ 13 ]} Las hojas se han utilizado en la medicina tradicional austriaca, tanto externa como internamente, en infusión, para el tratamiento de infecciones y fiebre. ^{[ 14 ]}

• Alnus viridis : información, unidades de conservación genética y recursos relacionados. Programa Europeo de Recursos Genéticos Forestales (EUFORGEN).