Alonso del Castillo Maldonado

Alonso del Castillo Maldonado (fallecido después de 1547) fue uno de los primeros exploradores españoles en América . Fue uno de los últimos cuatro supervivientes de los miembros originales de la expedición de Narváez de 1527 , junto con Álvar Núñez Cabeza de Vaca , Andrés Dorantes de Carranza y su esclavo africano Estevanico . Fueron los primeros no nativos que viajaron y fueron esclavizados ^[1] en la región suroeste de los Estados Unidos modernos. Castillo Maldonado vivió con una tribu de nativos americanos en Texas en 1527 y 1528.

Alonso del Castillo Maldonado nació en Salamanca , España , de Aldonza Maldonado. ^{[2] [3]} Era primo cercano del Alcalde Mayor de Santo Domingo , Alonso Maldonado, y de Martín de Guzmán. ^[4] Criado en una familia pobre de la nobleza española menor Hidalgos , Castillo viajó a América para hacerse rico. Participó en la expedición de Pánfilo de Narváez de 1527, que viajó a Florida . ^[2]

El 17 de junio de 1527, una flota de cinco navíos con 600 hombres al mando de Narváez zarpó de las costas de Sanlúcar de Barrameda . Tras varias semanas, llegaron a la isla de La Española donde se aprovisionaron y permanecieron un tiempo. Al salir de la isla y adentrarse en aguas del golfo de México , un navío de la expedición fue puesto bajo el mando conjunto de Alonso del Castillo Maldonado y Andrés Dorantes de Carranza . ^[5]

A principios de noviembre, este barco capitaneado por Andrés Dorantes de Carranza y tripulado por Castillo, Cabeza de Vaca , el esclavo Estevanico y unos 40 hombres más, naufragó a causa de las tormentas ^{[2] [5]} en o cerca de la isla de Galveston , en la costa de lo que hoy es Texas. Los quince supervivientes, que no tenían ropa, comida ni armas, sufrieron fuertes privaciones y se vieron obligados a alimentarse de los cadáveres de sus compañeros. Por la buena voluntad de los nativos americanos que estaban presentes en la isla, Castillo y el grupo lograron sobrevivir al invierno y tomaron posiciones entre los nativos como curanderos espirituales.

En la primavera de 1528, trece de los quince supervivientes decidieron abandonar la isla, abandonando a Cabeza de Vaca (porque estaba enfermo y no podía viajar) y a otros dos miembros de la expedición. ^{[ inconsistente ]} En abril de 1529, este grupo, liderado por Dorantes y Castillo, llegó a la costa y desembarcó en la bahía de Matagorda . Sin embargo, la mayoría de los miembros de esta expedición fueron asesinados por los nativos americanos. Sólo tres sobrevivieron: Dorantes de Carranza, Castillo y Estevanico.

Durante casi siete años vivieron esclavizados por una tribu de nativos americanos, ^[1] hasta que los tres hombres lograron reunirse con Cabeza de Vaca en septiembre de 1534, en algún lugar al oeste del río Sabine . Cabeza de Vaca enseñó a sus compañeros el arte nativo americano de la medicina. En agosto de 1535, los hombres huyeron de la tribu Avavare, con quienes vivían como curanderos. Huyeron tierra adentro, ^[5] cruzando lo que hoy es Texas (siendo, al parecer, los primeros europeos en hacerlo) ^[2] hasta que llegaron a El Paso a fines de 1535. ^{[nota 1]} Finalmente, se dirigieron al sur, y a fines de 1535 exploraron el territorio del actual estado mexicano de Chihuahua , ^[2] atravesando el territorio del estado mexicano de Sonora . ^{[2] [5]} Se establecieron temporalmente en la tierra de los pimas y la Sierra Madre , ^[5] donde vivieron con una tribu nativa durante tres días. Después de escuchar a los nativos hablar de un pueblo español ubicado más al sur, ^[2] viajaron al actual estado mexicano de Sinaloa en 1536. ^{[2] [5]} Fueron acompañados por cientos de nativos americanos, y a pesar de encontrarse con un grupo de cazadores de esclavos liderados por Diego de Alcaraz, lograron asegurar su paso seguro. ^[5] Más tarde, Castillo y sus compañeros se reunieron con otros grupos españoles que residían en el norte de Culiacán , incluido entre ellos el futuro explorador Melchor Díaz , quien los recibió. ^[5] Desde allí, viajaron a Compostela, la capital de Nueva Galicia . ^[5]

Cuando el gobernador de la Nueva Galicia, Nuño de Guzmán , recibió noticias de que unos náufragos españoles habían llegado a tierras bajo su jurisdicción, les proporcionó caballos y ropas y los envió a la ciudad de México para que rindieran cuentas al virrey de la Nueva España , Antonio de Mendoza . ^[2] Su historia ya era conocida en la ciudad, y fueron recibidos con grandes honores. ^[5]

Alonso del Castillo se casó en México y fue beneficiario de la encomienda de su esposa en Tehuacán , Puebla .

En 1541 viajó a España para reclamar su herencia porque su padre había muerto mientras él viajaba por América del Norte y algunos familiares ya habían heredado. Se quedó brevemente en España antes de regresar a las Américas , viviendo el resto de su vida en Nueva España. En 1545, Castillo sirvió como tesorero en Guatemala . En 1547, Alonso del Castillo fue incluido como testigo en un juicio. Se cree que murió a fines de la década de 1540. ^[2]

• Cartas de Alonso del Castillo Maldonado desde México ^{[ enlace muerto permanente ‍]} (en español: Carta de Alonso del Castillo Maldonado desde México).