Alpental

Alpental , cuyo nombre proviene de la palabra alemana para valle alpino , es un valle ubicado en el este del condado de King, Washington , Estados Unidos, y forma parte de una estación de esquí en el mismo valle. El valle se encuentra a unos  80 km  al este de Seattle , Washington , y al norte del paso de Snoqualmie , en la cordillera de las Cascadas de Washington . Es un destino popular para la recreación al aire libre tanto en verano como en invierno. La estación de esquí es una de las cuatro que conforman The Summit at Snoqualmie .

El valle se extiende de norte a noroeste desde el paso de Snoqualmie por aproximadamente 5  km (3 millas  ). Geológicamente, es un cañón de tres lados. A lo largo del lado oeste del valle, una cresta se extiende entre la montaña Denny , The Tooth , el pico Bryant y el pico Chair . El lago Source ocupa la zona alta del valle, en el lado norte. Este lago es la fuente del ramal sur del río Snoqualmie , que se une a los otros ramales del río Snoqualmie antes de las cataratas Snoqualmie, cerca de North Bend, Washington . En el lado este del valle se encuentran el pico Guye , Cave Ridge y la montaña Snoqualmie .

El valle se encuentra a unos 80  km  al este de Seattle, Washington. La carretera Alpental (Carretera Forestal n.° 9040) comienza en la salida 52 de la I-90, en el paso de Snoqualmie, y se adentra en el valle. Durante los meses de verano, también se puede acceder a la carretera Alpental tomando la carretera Denny Creek (Carretera Forestal n.° 58).

El valle de Alpental es una zona popular para la recreación al aire libre en la cordillera de las Cascadas , tanto en verano como en invierno.

En verano, el valle de Alpental sirve como punto de partida para excursionistas y escaladores. Los senderos permiten acceder a la zona silvestre de los lagos alpinos ; además, existe una rica tradición de escalada que comienza en el valle de Alpental.

Durante el invierno, la gente practica esquí alpino y snowboard en la desafiante pero históricamente relajada estación de esquí de Alpental (parte de la estación de esquí The Summit at Snoqualmie ). Las recientes mejoras realizadas por Booth Creek Holdings han añadido fogatas de gas, aceras con calefacción y otras comodidades. Si bien la mayor parte de la montaña es apta para esquiadores de nivel intermedio y avanzado, las zonas de acantilados son el terreno de esquí más accidentado del estado y solo deben ser abordadas por esquiadores muy experimentados. La pista International, para expertos, es muy conocida entre los esquiadores y practicantes de snowboard de la zona de Puget Sound y ha sido apodada cariñosamente "Nash". Cuatro telesillas y una cinta transportadora en el lado oeste del valle, bajo la montaña Denny, dan servicio a la estación de esquí. La gente practica esquí de travesía, raquetas de nieve y escalada en hielo en el valle de Alpental, utilizando los aparcamientos superiores, tradicionalmente conocidos como aparcamientos 3 y 4, como punto de partida.

La medallista de oro olímpica Debbie Armstrong perfeccionó sus habilidades en Alpental mientras crecía en Seattle. La pista "Debbie's Gold" y el telesilla "Armstrong Express" llevan su nombre.

Las avalanchas representan un riesgo en el valle de Alpental; varias personas han fallecido en el valle a causa de ellas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A partir de la temporada 2024-25, hay cinco telesillas y una cinta transportadora. Las telesillas son una telesilla cuádruple de alta velocidad, dos telesillas dobles clásicas sin barra de seguridad y dos telesillas triples nuevas.

El terreno en el valle es de propiedad mixta, tanto pública como privada. La mayor parte de las laderas superiores del valle son de propiedad pública y están bajo la administración del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). The Summit at Snoqualmie (incluido Alpental) es propiedad de CNL Income Properties, con un contrato de arrendamiento a largo plazo con Boyne USA Resorts . Las pistas de esquí del área de esquí de Alpental se encuentran en terrenos del Bosque Nacional Mount Baker-Snoqualmie del USFS y se operan bajo un Permiso de Uso Especial (SUP) ^{[ 3 ] [ 4 ].}

El desarrollo privado adicional más pequeño incluye dos complejos de condominios ^{[ 5 ]} en el valle superior, un pequeño número de casas privadas en una subdivisión de temática bávara en el valle medio que comenzó en 1968. ^{[ 6 ]} En el valle inferior hay dos albergues de clubes al aire libre: el Washington Alpine Club al oeste ^{[ 7 ]} y el Sahalie Ski Club al este que opera dos telesquís privados sobre su albergue. ^{[ 8 ]} Estos albergues han sido citados como fuentes importantes de contaminación del aire por partículas en el valle. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 1995, el Sahalie Ski Club taló siete acres de tierra, lo que resultó en un litigio con los propietarios de viviendas del valle medio por los problemas de avalanchas resultantes. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1998 se instaló el nuevo telesilla desmontable Armstrong Express.

En 2022, Boyne Resorts anunció el proyecto Alpental Aspect, ^{[ 13 ]} y en 2023 se estableció un cronograma. Para frustración de muchos esquiadores, Alpental cerró antes de tiempo y sus pistas fueron desmanteladas a finales de abril de 2023, lo que marcó el inicio de la ejecución del plan Alpental Aspect.

Para obtener más información sobre actividades recreativas en el valle de Alpental, consulte:

• Spring, Ira ; Manning, Harvey (2001). 55 excursiones alrededor del paso de Snoqualmie . The Mountaineers. ISBN 0-89886-777-0.
• Volken, Martín (2001). Pase Snoqualmie para esquí de travesía . Halcón. ISBN 0-7627-1066-7.
• Nelson, Jim; Potterfield, Peter (1993). Ascensos selectos en las Cascadas . The Mountaineers. ISBN 0-89886-767-3.

Para ver mapas de la zona, consulte:

• Paso de Snoqualmie, WA – N.° 207 (Mapa). Escala 1  :69.500. Duración: 15 minutos. Green Trails Inc. 1996.
• Cuadrángulo de Snoqualmie Pass, Washington (Mapa) (Edición provisional de 1989  ). 1  :24.000. Serie de 7,5 minutos (Topográfica). Servicio Geológico de los Estados Unidos . 1989. ISBN 0-607-58301-0.

• La estación de esquí The Summit at Snoqualmie
• Página web de Alpental: historia de Alpental y visitas virtuales.

47°26′35″N 121°25′46″O / 47.44306°N 121.42944°O / 47.44306; -121.42944