Alfa Camelopardalis

Alpha Camelopardalis es una estrella de tonalidad azul en la constelación boreal de Camelopardalis . Su nombre es una designación de Bayer , latinizada a partir de α Camelopardalis , y se abrevia como Alpha Cam o α  Cam. Con una magnitud visual aparente de 4,3, es visible a simple vista como la tercera estrella más brillante en esta constelación circumpolar poco prominente ; la primera y la segunda estrella más brillantes son Beta Camelopardalis y CS Camelopardalis , respectivamente.

Alpha Camelopardalis tiene una clasificación estelar O9  Ia, donde la clase de luminosidad 'Ia' indica que es una supergigante luminosa de tipo O. Es una estrella masiva con 37,6 veces la masa del Sol y 32,5 veces su radio . La temperatura efectiva de su envoltura exterior es de 29 000 K; mucho más caliente que la temperatura efectiva del Sol de 5778 K, lo que le confiere el característico tono azul de una estrella de tipo O. ^{[ 9 ]} Emite 676 000 veces la luminosidad del Sol y es una débil emisora ​​de rayos X. ^{[ 10 ]} Tiene una alta velocidad de rotación, mostrando una velocidad de rotación proyectada de 100 km/s. ^{[ 7 ]}   

Las variaciones en los perfiles de las líneas espectrales de Alpha Camelopardalis son causadas por fluctuaciones en la fotosfera y el viento estelar . Esto puede deberse a pulsaciones no radiales. Las líneas de absorción en el espectro óptico muestran variaciones de velocidad radial, aunque existe una incertidumbre significativa sobre el período. Las estimaciones varían desde un período tan bajo como 0,36  días hasta 2,93  días. El viento estelar de esta estrella no es suave ni continuo, sino que muestra un comportamiento que indica agrupamiento tanto a gran como a pequeña escala. ^{[ 11 ]} Esta estrella está perdiendo masa rápidamente a través de su viento estelar a una tasa de aproximadamente6,3 × 10 ⁻⁶ masas solares por año, ^{[ 6 ]} o el equivalente a la masa del Sol cada 160 000 años.

En 1968, esta estrella fue clasificada como una binaria espectroscópica , lo que indica que tiene una compañera estelar en órbita con un período de 3,68 días y una excentricidad orbital de 0,45. Estudios posteriores refinaron el período a 3,24 días. Sin embargo, en 2006 se reconoció que los cambios en el espectro probablemente fueron el resultado de cambios en la atmósfera o el viento estelar, por lo que es más probable que sea una estrella solitaria. ^{[ 12 ]} Las observaciones de interferometría de moteado con el Telescopio del Sistema Electroóptico Avanzado de 3,67 m en el Observatorio Haleakala no lograron detectar un componente secundario. ^{[ 13 ]}

En 1961, basándose en el criterio de que el movimiento propio de esta estrella indica una velocidad espacial superior a 30  km/s, ^{[ 14 ]} Alpha Camelopardalis fue propuesta como una posible estrella fugitiva que había sido expulsada del cúmulo NGC 1502. Esto se basó en las propiedades cinemáticas de la estrella y el cúmulo, así como en la ubicación de esta estrella a una alta latitud galáctica en un área que, por lo demás, carece de asociaciones estelares . En el transcurso de un millón de años, esta estrella debería haberse movido solo 1,4° a través del cielo, mientras que se estimó que tenía solo dos millones de años. ^{[ 8 ]}

Las estrellas fugitivas como esta, con un viento estelar que se mueve a velocidad supersónica a través del medio interestelar, tienen su viento confinado por una onda de choque debido a la presión dinámica . El polvo en esta onda de choque puede detectarse utilizando un telescopio infrarrojo . ^{[ 15 ]} Una onda de choque de este tipo fue observada con el Explorador de Sondeo Infrarrojo de Campo Amplio (WISE) de la NASA. La estrella viaja con una velocidad peculiar de entre 680 y 4200 kilómetros por segundo: entre 1,5 y 9,4 millones de mph. ^{[ 16 ]}

En astronomía china ,紫微右垣( Zǐ Wēi Yòu Yuán ), que significa pared derecha del recinto prohibido púrpura , se refiere a un asterismo que consta de α  Camelopardalis, α Draconis , κ Draconis , λ Draconis , 24 Ursae Majoris , 43 Camelopardalis y BK Camelopardalis . ^{[ 17 ]} En consecuencia, el nombre chino de α  Camelopardalis es紫微右垣六( Zǐ Wēi Yòu Yuán liù , inglés: la Sexta Estrella de la Pared Derecha del Recinto Prohibido Púrpura ), ^{[ 18 ]} que representa少衛( Shǎowèi ), que significa Segunda Guardia Imperial . ^{[ 19 ] [ 20 ]}少衛 (Shǎowèi) es occidentalizado como Shaou Wei por RH Allen , el significado es "Guardia Menor", pero no está claramente designado. ^{[ 20 ]} La identificación de Shaowei ha variado entre las fuentes históricas, y el Grupo de Trabajo de la IAU sobre Nombres de Estrellas lo ha adoptado como un nombre para γ Camelopardalis , basándose en una identificación más antigua. ^{[ 21 ]}

• HR 1542 , entrada en el Catálogo de Estrellas Brillantes
• Alfa Camelopardalis en Aladin
• Imagen de la matriz constelar formada al observar las líneas consteliales a 16.000 años luz del sol. El pico de la izquierda es Alpha Camelopardalis.