Alfa Pictoris

Alpha Pictoris (α Pic, α Pictoris) es la estrella más brillante de la constelación austral de Pictor . Tiene una magnitud visual aparente de 3,27, ^[2] lo suficientemente brillante como para ser vista desde áreas urbanas en el hemisferio sur. En realidad, se trata de un sistema estelar binario , cuyos componentes completan una órbita cada tres años y siete meses. ^[6] Está lo suficientemente cerca como para que su distancia se pueda medir utilizando desplazamientos de paralaje , lo que arroja un valor de aproximadamente 97 años luz (30 parsecs ) del Sol, con un margen de error del 5% . ^[1] Alpha Pictoris tiene la distinción de ser la estrella del polo sur del planeta Mercurio . ^[14]

Con una edad estimada de 660 millones de años, ^{[11] [12]} el componente primario es una estrella Lambda Boötis relativamente joven . ^[15] La clasificación estelar de A8 Vn kA6 ^[3] muestra esta peculiaridad, con la notación kA6 indicando líneas K de calcio más débiles de lo normal en el espectro . La 'n' después de la clase de luminosidad de secuencia principal de V indica que las líneas de absorción en el espectro son anchas y nebulosas. Esto es causado por el giro rápido de la estrella, que tiene una alta velocidad de rotación proyectada de 206 km/s. ^[10] La espectroscopia muestra características de absorción estrechas y variables en el tiempo causadas por el gas circunestelar que se mueve hacia la estrella. Esto no es el resultado de la materia interestelar, sino una capa de gas a lo largo del plano orbital. Alpha Pictoris está categorizada como una estrella de capa que gira rápidamente y que puede haber expulsado recientemente masa de su atmósfera exterior. ^{[9] [16]}

Alpha Pictoris A es más grande que el Sol, con una masa y un radio un 60% mayores. ^{[7] [6]} Irradia 13 ^[8] veces más luminosidad que el Sol desde su atmósfera exterior a una temperatura efectiva de7530 K. [ 9 ^] A esta temperatura, la estrella brilla con el tono blanco de una estrella de tipo A. ^[17] También es una de las variables Delta Scuti más brillantes conocidas . ^[18] Los componentes de la velocidad espacial de esta estrella en el sistema de coordenadas galáctico son U = -22, V = -20 y W = -9 km/s. ^[19]

Los datos de la misión Hipparcos revelaron la presencia de una compañera binaria ^[15] con una compañera orbitando en un semieje mayor de alrededor de 0,9 UA , o el 90% de la distancia entre la Tierra y el Sol. ^[6] Alpha Pictoris es una fuente de rayos X, lo cual es inusual para una estrella de tipo A, ya que los modelos estelares no predicen que tengan dinamos magnéticos. Esta emisión puede, en cambio, tener su origen en la compañera. ^{[9] [20]}