Alfeios

Se han reportado varias cifras para el área de captación del Alpheios. Un estudio de 2004 del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Patras reportó 3658 km² (1412 millas cuadradas ) ^{[ 1 ]} y un estudio ^{de 2020 de un consorcio de departamentos académicos que incluye} el HCMR reportó 3610 km² (1390 millas cuadradas ) ^{[ 3 ]} . El valor de ³⁸¹⁰ km² ( 1470 millas cuadradas ) ha sido reportado por el Ministerio de Medio Ambiente, Energía y Cambio Climático de Grecia ^{[ 4 ]} . Un grupo de investigación de la Universidad Técnica Nacional de Atenas encontró la misma área, dentro (pero no igual a) el rectángulo 38°0′N 21°15′E / 38.000°N 21.250°E / 38.000; 21.250 y 37°20′N 22°20′E / 37.333°N 22.333°E / 37.333; 22.333 . ^{[ 5 ]} Según los estándares de HCMR, esto convierte al Alpheios en un río grande (cuenca de más de 1000 km ² ). La parte más alta de la cuenca del Alpheios, en Karytaina , aguas arriba de su confluencia con el Lousios , es de 868,6 km ² (335,4 mi sq ) . ^{[ 6 ]}             

La elevación máxima es de 2253 m (7392 pies) con una elevación media de 648 m (2126 pies) . La pendiente media es de aproximadamente 14 grados. La cuenca hidrográfica representa aproximadamente el 25 % de la superficie cartográfica del Peloponeso, ^que asciende a 15 511 km² (5989 millas cuadradas ) . ^{[ 7 ]}       

La mayor parte de la cuenca es montañosa, con el 52,5% del mapa de la cuenca por encima de los 600 m. El resto es de colinas (100-600 m, 36,9%) y llano a lo largo de la costa (10,5%). ^{[ 8 ]} La distribución política es 60% Arcadia , 30% Elis y 10% Achaea . ^{[ 1 ]} Arcadia representa la mayor parte del terreno montañoso y de colinas. Achaea comparte parte del terreno montañoso al norte, mientras que Elis contiene las tierras bajas y parte del terreno de colinas.

El artículo de HCMR de 2006 define tres zonas fluviales de Grecia, siendo una "zona" una región de un terreno geofísico similar, que influye en la composición química y la morfología física de los ríos en ella. Las zonas 1, 2 y 3, ^{[ 9 ]} se basan en las zonas isotópicas geológicas ("misma facies "), o unidades tectonoestratigráficas de Grecia, que son crestas de roca distinta orientadas de noroeste a sureste. ^{[ 10 ]} Se teoriza que estas crestas son tipos de roca propios porque representan microcontinentes separados que migraron a través del mar de Tetis desde Gondwana y se acoplaron a Eurasia durante el régimen compresivo de la orogenia helénica , una rama de la orogenia alpina , cuando partes de la placa africana fueron empujadas contra la placa euroasiática y subducidas bajo ella.

Las zonas isotópicas son producto de la teoría de la deriva continental y su desarrollo moderno, la tectónica de placas , que prevaleció después de 1958. Las primeras ideas sobre la orogenia helénica son producto de la teoría anterior de la geosinclinal , según la cual se creía que las montañas de la Tierra se habían elevado por la compresión de grandes depresiones, o geosinclinales, causadas por la contracción, y rellenas de sedimentos. Se hipotetizó que las montañas de Grecia, llamadas Helénides , surgieron de una geosinclinal helénica en dos fases: una erupción volcánica en el centro, que dio lugar a las "Helénides internas", y una orogenia posterior en la periferia occidental por el plegamiento de los sedimentos que se desprendían de las montañas centrales. La cordillera periférica era la "Helénides externa". Dado que ambas teorías presentaban un régimen compresivo, se mantuvo la terminología de las Helénides, pero tuvo que ajustarse a las zonas isotópicas.

El Alfeo se encuentra dentro de la zona fluvial 3, los Helénides Exteriores, una cadena montañosa en forma de arco que prolonga los Dinarides de los Balcanes hacia el oeste de Grecia , abarcando la mayor parte del Peloponeso e incluyendo el arco más meridional de las islas del Egeo, con Creta, hasta la costa de Anatolia ( arco helénico ). Las zonas isópicas que incluye, de oeste a este, son el Jónico, el Tripolitsa, el Pindo y el Parnaso. Al este se encuentran los Helénides Interiores, parcialmente volcánicos, con la línea divisoria en el centro de Grecia. Terminan en la península calcídica , más allá de la cual se encuentran los macizos de Ródope y Serbomacedonio.

La hidrología matemática requiere datos numéricos precisos: los ríos tienen longitud, sección transversal y caudales lineales y volumétricos medibles. La longitud de un río requiere una fuente. Si el Alpheios es un río de caudal permanente, entonces debe existir un punto de mayor elevación donde comienza el flujo, y ese punto es, por definición, la fuente. El agua proviene de múltiples fuentes. Sin embargo, un río con una fuente definida debe tener una fuente definida. La distancia a lo largo del río desde su desembocadura hasta su fuente es su longitud.

Sin embargo, las longitudes, al igual que las cuencas hidrográficas, no son geodésicas . No tienen en cuenta la curvatura de la Tierra ni las elevaciones del terreno. Por ejemplo, vista desde arriba, una cascada representa solo unos pocos metros de la longitud del río, pero la corriente puede caer cientos de metros. La cartografía para medir la morfología general de los ríos se basa en mapas conformes , elaborados a partir de fotografías satelitales y mapas topográficos.

La longitud de un río, según cualquier sistema de medición, no es una constante, ni en la medición ni en la naturaleza. El medidor que recorre el río encuentra muchos puntos que requieren una decisión. Por ejemplo, el Alpheios se divide en varios puntos alrededor de islas en medio de su curso. La distancia del río a través de la zona de islas depende del curso elegido o del promedio establecido. Si el río ha sido represado o ensanchado por la acción humana, el estimador debe decidir qué curso a través del embalse corresponde. La longitud también depende del método de estimación. La representación del río mediante pequeños segmentos rectos depende completamente de las decisiones de segmentación tomadas. La naturaleza misma no proporciona longitudes fiables y exactas. Los ríos cambian de curso a lo largo de la historia (por no hablar de la historia geológica) hasta tal punto que suelen ser diferentes de siglo en siglo, como lo demuestra la geología de la erosión.

Por lo tanto, las fuentes de publicación dan longitudes y ubicaciones de ríos que son diferentes entre sí, a menos que una fuente copie a otra. Se puede asumir que la longitud se midió al menos uno o más años antes de la publicación, muchos años si una fuente se basa en otra. Algunas longitudes son 110 km (68 mi) , ^{[ 11 ]} 111 km (69 mi) , ^{[ 12 ]} 112 km (70 mi) , ^{[ 1 ]} 113 km (70 mi) . ^{[ 13 ]} La Encyclopædia Britannica usa 110 km con una frase hecha "el más grande del Peloponeso", ^{[ 14 ]} parafraseada por la mayoría de las fuentes, sin definición ni evidencia. Estas longitudes, que representan la tendencia general, apuntan a una sola ubicación, aproximadamente 4,2 km (2,6 mi) al sur de Megalópolis , donde los mapas topográficos muestran el comienzo de un solo arroyo. Megalópoli está situada en una divisoria entre el Alpheios y su afluente, el Elisson, a unos 405 m (1329 pies) . ^{[ 15 ]} El inicio del único arroyo está a unos 380 m (1250 pies) . ^{[ 16 ]}               

El terreno dendrítico del alto Alpheios asciende a Arcadia central por escalones. La meseta de Megalópoli es intermedia entre las tierras bajas y la capital de Arcadia, la moderna Trípoli a 652 m (2139 pies) . ^{[ 17 ]} Entre ambas se encuentran las montañas Tsemperou y Mainalo , que superan los 1000 m (3300 pies) . A lo largo de los siglos, se ha especulado sin fundamento que conecta el Alpheios de Megalópoli con Trípoli. Si el Alpheios se define como un arroyo de flujo continuo, entonces debe nacer en Megalópoli. Arroyos dendríticos intermitentes provienen de zonas más altas, pero no hay evidencia de que sigan ningún túnel a través de las montañas Mainalo para brotar como manantiales en tal o cual lugar inferior. Los principales lugares inferiores propuestos por algunos son Davia, Dorizas y Asea .    

Megalópolis es la única ciudad de un valle de rift más pequeño, de forma elíptica, orientado de norte-noroeste a sur-sureste, con 18 km (11 mi) de largo y un área ^de 180 km² (69 mi² ) , lo que implica un ancho promedio de 10 km (6,2 mi) . La altitud promedio es de 410 m (1350 pies) . ^{[ 18 ]} Megalópolis se asienta en el punto más alto del valle central, mientras que el Alfeo, que nace en el sureste, bordea la colina por el sur y el oeste, y sale por el noroeste descendiendo a través de un desfiladero escarpado e intransitable. Antiguo punto de defensa contra enemigos a pie, el desfiladero es popular por su rafting recreativo en rápidos, ^{[ 19 ]} lo que justifica la antigua etimología de "aguas blancas".         

El curso superior del río está afectado por la minería a cielo abierto de lignito . En 1969, la compañía eléctrica Megalopoli inauguró una planta de combustión de lignito al noroeste de la ciudad, en la margen derecha del Alpheios, finalizando dos plantas en 1970 y una en 1975. Para obtener el lignito, comenzaron a explotar la región al oeste de la ciudad mediante minería a cielo abierto, primero hacia el sur y luego hacia el este. Esta explotación eliminó prácticamente varios metros de la colina. Las zonas aplanadas se cubrieron de hierba. Hoy en día, la mina a cielo abierto original está cubierta de hierba, pero la zona sur está abierta en un rectángulo aproximado de 1,3 km (0,81 mi) de norte a sur por 3,4 km (2,1 mi) de este a oeste, o 4,4 km² (1,7 mi² ⁾ . A pesar de los optimistas informes de ingeniería iniciales que pronosticaban la escasa superficie de terreno a explotar, y que aún se publican, la zona abierta representa aproximadamente el 2,5 % de la superficie total del valle, sin que se vislumbre un final para su expansión. Los principales contaminantes son los gases. ^{[ 20 ]} Las columnas blancas que salen de las instalaciones de la planta se han convertido en un rasgo característico del paisaje de Arcadia. Durante condiciones meteorológicas desfavorables, una densa niebla tóxica cubre el valle.       

El curso del río Alpheios alrededor de la zona minera es el natural que sigue la base de la colina. La explotación minera comenzó en las laderas y se extendió ladera abajo. El río no fue desviado ni cambiado de cauce, ya que no existe otro curso posible. De hecho, hasta hace poco, el río se consideraba un límite para la mina. Actualmente, la mina se ha extendido al otro lado del río, en la ladera suroeste de la colina. Cuando el río crece, ocupa parte de la mina, dándole la apariencia de un lago en los mapas. Sin embargo, en realidad se trata solo de un charco intermitente.

El nacimiento del río se encuentra al sureste de la mina, en el distrito que aún se llama Anthochori ("lugar florido"), otrora un pueblo agradable, que todavía se promociona como tal en los medios. Ya no existe, salvo por algunas construcciones agrícolas aisladas. En 2006, los aldeanos, presionados para vender sus propiedades y marcharse, cedieron en 2008 tras difíciles negociaciones. El pueblo fue demolido. El último edificio que cayó, una iglesia sobre una columna en pie, se convirtió en objeto de fotografías premiadas internacionalmente. ^{[ 21 ]}

El único arroyo continuo está marcado en los mapas topográficos actuales de Internet en 37°21′54″N 22°08′02″E / 37.36499°N 22.13397°E / 37.36499; 22.13397 , 380 m (1250 pies) de elevación. ^{[ 22 ]} El punto se encuentra dentro de una ciénaga boscosa de aproximadamente 755 m (826 yd) de largo por 68 m (74 yd) de ancho, que comienza ligeramente al oeste en el lado norte de un campo con un extremo norte semicircular característico. La ciénaga está dividida por la antigua vía férrea a Anthochori. Esta depresión se abastece de agua de varios arroyos intermitentes que forman el vértice de un patrón dendrítico. Caen en una cuenca debajo de las líneas de contorno de 400 m (440 yd) . Los puntos de cruce están marcados por barrancos en V ubicados de 1 a 2 km del pantano: uno hacia el sur, dos hacia el oeste, uno hacia el noreste y uno hacia el norte desde Megalopoli a través de la mina. Estos arroyos son de la categoría de pequeños afluentes, algunos simples zanjas espesos, otros con lechos de guijarros y orillas boscosas que atraviesan la ondulada tierra alta. Los niveles de agua varían desde cero hasta flujos sinuosos o riachuelos. Son visibles en las carreteras que los cruzan; por ejemplo, cruzando la Rt. 7 en 37°21′36″N 22°08′12″E / 37.359884°N 22.136688°E / 37.359884; 22.136688 o 37°22′35″N 22°08′53″E / 37.37650°N 22.14809°E / 37.37650; 22.14809 .         

En cuanto a si este "árbol" superior de arroyos debe considerarse el Alpheios, no existe una definición estricta. Los nombres locales no aparecen en los mapas; en su lugar, es probable que todos o cualquiera de ellos estén etiquetados como Alpheios. La longitud escalonada del río hasta el pantano, de unos 101 km (63 millas) , no coincide con ninguna de las longitudes o ubicaciones de origen indicadas en las publicaciones. Estas longitudes deben incluir el arroyo continuo más un arroyo intermitente, ya que el principio de una sola fuente impide la elección de más de una. Alguien ha propuesto cada arroyo.  

El flujo en los arroyos intermitentes está guiado por dos inclinaciones del fondo del valle: una caída de N a S que drena las montañas Mainalo y una caída de E a O que drena Taygetus. El candidato generalmente preferido para el título de Alpheios superior cae a través de la línea de elevación de 400 m (1300 pies) en 37°22′35″N 22°08′53″E / 37.3763095°N 22.1481159°E / 37.3763095; 22.1481159 cuando cruza por debajo de la Rt. 7 y gira hacia el SO para entrar en el pantano a aproximadamente 1 km de distancia. Desde la carretera ^{[ 23 ]} el río aparece como una zanja profunda en forma de V bordeada densamente de árboles sobre la cual se ha colocado una pasarela de tablones.   

Por encima de la línea de 400 m, el arroyo desciende en un largo curso a través de la base de las montañas Mainalo desde el valle que conduce a Trípoli en la meseta alta. Generalmente sigue la dirección de la Rt. E65, la versión de tierras bajas de la Rt. 7, que serpentea a través de las montañas. Todas parten del mismo lugar, Kato Asea. El arroyo es visible allí desde la carretera Agorianis-Koronias en 37°23′57″N 22°17′06″E / 37.399260°N 22.284982°E / 37.399260; 22.284982 . Todavía es una zanja profunda y espesa que atraviesa las tierras de cultivo. La elevación es de 652 m (2139 pies) . El desnivel desde ese punto hasta el 400 es insignificante en la distancia en línea recta de 12,52 km (7,78 millas) , lo que se aproxima bastante bien al curso del arroyo. En esa distancia, varios canales tributarios descienden de las montañas, los cuales no deben confundirse con el cauce principal.    

Los 13,52  km hasta Kato Asea ayudan mucho a llenar la brecha entre el pantano y las distancias del legado, pero hay otra ficción involucrada. El pueblo principal, Asea o ano Asea ("Asea superior" en contraposición a "Asea inferior"), está ubicado a 840 m (2760 pies) , 2,64 km (1,64 millas) más arriba en una cresta dendrítica severa desde la cual no hay una conexión clara con el arroyo que está abajo. En tiempos antiguos debió haber tenido sus propios manantiales, o no habría podido sobrevivir, pero los arroyos que vienen de la montaña son más bien tributarios. El arroyo que está abajo proviene de más arriba del valle.    

En algunos mapas, la cabecera del valle aparece etiquetada como kato Dorizos. Ano Dorizos, al igual que ano Asea, se encuentra en una cresta y carece de una conexión identificable con los arroyos que discurren por debajo, los cuales forman una intrincada red de zanjas secas y húmedas. El terreno alrededor de Dorizos muestra una red de zanjas poco profundas, prácticamente idénticas a los campos que atraviesan. La ruta 7 cruza un paso hacia Trípoli, mientras que la ruta E65 lo atraviesa por debajo mediante túneles. Mucho antes de llegar al túnel, las zanjas dendríticas desaparecen en la ladera de la montaña. No existe ningún manantial en todo el valle superior, pero si lo hubiera, es evidente que no se ubicaría en los pueblos de Asea o Dorizos, encaramados en las crestas de las montañas. Estos nombres son simplemente pretextos convenientes para ubicar un manantial imaginario, producto de la búsqueda de una conexión mística con Trípoli por parte de geógrafos externos.

La imposibilidad de encontrar una fuente en el valle lleva a algunos a abandonar el curso superior del Alpheios en favor de su afluente, el Elisson, que fluye desde las montañas al noreste de Megalópoli con un caudal mucho mayor. Se trata más bien de un arroyo de montaña, como puede apreciarse desde el puente situado en las coordenadas 37°32′43″N 22°16′30″E / 37.545394°N 22.275098°E / 37.545394; 22.275098 . Nace poco más arriba, en Falanthos, junto a Davia, que está más cerca de Trípoli que Dorizos. Quienes defienden esta opinión se refieren al Elisson como el Alpheios, como si fuera el verdadero curso superior del río.

En Thoknia recibe su afluente derecho, el Elissonas , y continúa hacia el norte en dirección a Karytaina . Aguas abajo de Karytaina, el Lousios desemboca en el Alpheios, que continúa hacia el noroeste, pasando al norte de Andritsaina . Cerca de Tripotamia , los ríos Ladón y Erymanthos desembocan en el Alpheios, que luego fluye hacia el oeste a lo largo de Olympia y desemboca en el mar Jónico al sur de Pyrgos .