Alfonso Pénaud

Alphonse Pénaud ( pronunciación en francés: [ alfɔ̃s peno ] ; 31 de mayo de 1850 - 22 de octubre de 1880) fue un pionero francés del siglo XIX en el diseño e ingeniería aeronáutica. Fue el creador del uso de caucho retorcido para propulsar aeromodelos , y su modelo de avión de 1871, al que llamó Planophore , fue el primer modelo de vuelo aerodinámicamente estable. Posteriormente diseñó un avión de tamaño real con muchas características avanzadas, pero no logró obtener ningún apoyo para el proyecto y finalmente se suicidó en 1880, a los 30 años.

Biografía

Pénaud nació en París en el seno de una familia naval; su padre, Charles Pénaud, era almirante de la Armada francesa. Debido a una afección en la cadera, caminaba con muletas y, por lo tanto, no pudo asistir a la Escuela Naval. A los 20 años, comenzó a estudiar aviación y se unió a la recién fundada Société Aéronautique de France . En 1876, se convirtió en vicepresidente de la Sociedad y participó en la publicación de la revista L'Aéronaute .

En 1870, Pénaud construyó el primero de una serie de exitosos helicópteros modelo. El principio no era nuevo, ya que había sido demostrado a la Academia Francesa de Ciencias en 1784 por el naturalista M. Launoy y M. Bienvenu, ^{[ 1 ]} y era conocido por Sir George Cayley , pero fue el primer uso de caucho retorcido para impulsar un modelo volador. Durante los primeros años del desarrollo del vuelo de aeronaves más pesadas que el aire, muchos experimentadores utilizaron este método de propulsión para modelos experimentales, incluidos Lawrence Hargrave y AV Roe .

Planóforo

Al año siguiente construyó el Planóforo , que tendría una gran influencia en el diseño de aeronaves tempranas. Además del uso de un motor de goma retorcida que impulsaba una hélice propulsora , esta máquina introdujo dos principios importantes a la aeronáutica práctica: las alas estaban curvadas hacia arriba en las puntas, teniendo efectivamente diedro , y el estabilizador horizontal montado en la parte trasera estaba colocado en un ángulo de incidencia menor que las alas. Ambas características de diseño le dieron al Planóforo un grado de estabilidad automática. ^{[ 2 ]} El principio del diedro había sido desarrollado por Sir George Cayley , aunque en ese momento Pénaud no conocía el trabajo de Cayley. El principio de una diferencia en el ángulo de incidencia entre la superficie sustentadora principal y el estabilizador fue desarrollado por primera vez por Pénaud. El Planóforo voló con éxito en los Jardines de las Tullerías de París, frente a miembros de la Société Aéronautique, el 18 de agosto de 1871, recorriendo una distancia de 40 metros (131 pies ) y permaneciendo en el aire durante 11 segundos.

El Planóforo medía 51 cm (20 pulgadas) de largo, con una envergadura de 46 cm (18 pulgadas) y una superficie alar de 0,05 m² (0,53 pies² ⁾ , con una hélice de dos palas de 20 cm (8 pulgadas) de diámetro. Pesaba 16 g (0,56 onzas), de los cuales 5 g (0,17 onzas) correspondían al caucho . ^{[ 3 ]}

Trabajo posterior

Al año siguiente, fabricó un ornitóptero propulsado por goma . Tanto el helicóptero como el ornitóptero tuvieron cierto éxito como juguetes. En 1873, comenzó a colaborar con un ingeniero llamado Paul Gauchot y diseñó dos aeronaves de tamaño real: la primera en 1874 y la segunda en 1876. La aeronave de 1876 fue dibujada con detalle con el propósito de patentar las ideas que incorporaba, y contaba con muchas características notablemente avanzadas, como elevadores eléctricos , una cabina completamente cerrada para el piloto, un tren de aterrizaje retráctil y el uso de un par de hélices que giraban en direcciones opuestas para eliminar el par de torsión causado por una sola hélice.

También participó en experimentos con aeronaves más ligeras que el aire y creó varios dispositivos ingeniosos, incluido un barómetro diferencial para mostrar la velocidad de ascenso o descenso.

Alphonse Pénaud no pudo obtener ningún tipo de financiación para su ambicioso proyecto y se suicidó el 22 de octubre de 1880, a la edad de 30 años.

Influencia

Los experimentos de Pénaud fueron descritos exhaustivamente por Octave Chanute en su libro Progreso en las máquinas voladoras .
En 1878, el padre de los hermanos Wright les regaló un helicóptero del tipo Pénaud. Los hermanos Wright lo mencionarían más tarde como una de las primeras fuentes de inspiración para su interés por la aviación.
Pénaud es uno de los pioneros de la aviación que no tuvieron éxito y que se mencionan en la composición de Marc Blitzstein, La sinfonía aérea .

Notas

↑ "Progreso en máquinas voladoras: Alas, marzo de 1892" .
↑ Gibbs-Smith 2003 p.56
↑ Octave Chanute, Progreso en las máquinas voladoras

Referencias

Gibb-Smith Charles H. Aviación: Un estudio histórico. Londres, NMSI 2003. ISBN 1-900747-52-9
Kane, Robert M. (2002) [1967]. "Desarrollo del avión" . Transporte aéreo (14.ª ed.). Kendall Hunt. pág. 45. ISBN 978-0-7872-8881-5. Consultado el 1 de octubre de 2009 .
La aviación: Los años pioneros , editado por Ben Mackworth-Praed, Studio Editions, Ltd., Londres, 1990.

Enlaces externos

Página del sitio web del archivo de la Universidad de Monash sobre Pénaud
Artículo sobre Pénaud en la Encyclopédie Universalis
Fotografía y biografía de Alphonse Pénaud
Alphonse Pénaud - Los motores de nuestro ingenio

[1] "Progreso en máquinas voladoras: Alas, marzo de 1892" .

[2] Gibbs-Smith 2003 p.56

[3] Octave Chanute, Progreso en las máquinas voladoras

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