Cabra alpina

La cabra alpina es una raza de tamaño mediano a grande, conocida por su excelente producción de leche. No presenta colores ni marcas distintivas (aunque ciertas marcas son discriminadas). Tiene cuernos, un perfil recto y orejas erguidas.

Esta raza se originó en los Alpes franceses . Las cabras adultas pesan alrededor de 61  kg  y miden unos 76  cm  de altura a la cruz. Su color puede variar desde blanco o gris hasta marrón y negro. Son excelentes productoras de leche, la cual se puede utilizar para elaborar mantequilla , queso , jabón , helado o cualquier otro producto lácteo que normalmente se elabora con leche de vaca . Se utilizan con frecuencia en la producción lechera comercial, así como para la cría de cabras lecheras en granjas familiares.

Han surgido varios subtipos de cabras alpinas, ^{[ 1 ]} a saber:

• Caballos alpinos de pura raza (franceses) : el tipo original de los Alpes franceses.
• American Alpines : Alpinos con otras influencias genéticas tras su introducción en Estados Unidos. Los American Alpines comparten muchas características visuales y temperamento con los French Alpines, pero pueden presentar marcas o conformación menos estándar debido al mestizaje.

Las cabras alpinas son una raza de tamaño mediano a grande. Los machos miden más de 81  cm (32  pulgadas) de altura a la cruz y las hembras más de 76  cm (30  pulgadas) a la cruz. Su pelaje es de longitud corta a media y se presentan en todos los colores y combinaciones de colores. Tienen orejas erguidas y un perfil recto, y se las describe como "ágiles y elegantes", con la capacidad de adaptarse a cualquier clima gracias a su naturaleza resistente. ^{[ 2 ]} Son la única raza con orejas erguidas que se presenta en todos los colores y combinaciones de colores. ^{[ 3 ]}

La maduración sexual de las cabras alpinas se produce entre los cuatro y cinco meses de edad en los machos y entre los cinco y seis meses en las hembras. Sin embargo, las hembras no deben reproducirse hasta que alcancen un peso de al menos 75-80  libras. La gestación de una cabra dura entre 145 y 155 días, con un promedio de 150. Lo más común son los gemelos, pero pueden tener crías únicas, e incluso quintillizos. ^{[ 4 ]}

Las cabras alpinas son amigables y muy curiosas, sin embargo, pueden ser independientes y testarudas. ^{[ 5 ]}

La Asociación Americana de Cabras Lecheras critica a los individuos completamente blancos y con patrón Toggenburg. ^{[ 2 ]}

Las cabras alpinas son originarias de los Alpes franceses. ^{[ 6 ]}

Conocida por su leche, la cabra alpina es famosa por su rica producción láctea. Las cabras alpinas son extremadamente populares en la industria láctea por su temperamento dócil, la alta calidad de su leche y su larga lactancia. ^{[ 5 ]} La leche alpina tiene un contenido de grasa relativamente bajo, con un porcentaje de grasa promedio del 3,4 %. ^{[ 2 ]} Es más alta en azúcares que la leche de vaca, pero se equilibra en términos de la cantidad de proteína. La leche de cabra alpina tiene 2,3  g de proteína por 250  ml, mientras que la leche de vaca tiene 3,4. ^{[ 7 ]} Un mayor contenido de proteína no siempre es bueno, ya que aporta más calorías con un mayor contenido de grasa. En comparación con la leche de cabra Saanen, es superior en todos los aspectos nutricionales, excepto en el contenido de grasa, lo que la convierte en una opción mucho más saludable. ^{[ 8 ]}

Las cabras alpinas son una de las principales productoras de leche, junto con las cabras Saanen y Toggenburg . Se distinguen de las otras dos por su bajo contenido de grasa. ^{[ 4 ]} Esto podría deberse a una correlación directa entre el peso del animal y su entorno habitual. Sin embargo, el peso de la cabra nubia es similar al de las alpinas en la edad adulta, pero produce menos leche, con una mayor proporción de grasa, que las cabras alpinas. ^{[ 4 ]}

Los periodos de máxima producción de leche ocurren entre cuatro y seis semanas después del parto. ^{[ 4 ]} El peso óptimo para que una cabra produzca leche de forma óptima es de al menos 130 libras. Para la cabra alpina, este número es mayor, de 135 libras, y produce 2134 libras de leche por lactancia. ^{[ 4 ]} Una buena nutrición, procedimientos de ordeño adecuados, manejo reproductivo y control de enfermedades también son factores que contribuyen a la producción de leche de la cabra alpina.

Existen cuatro requisitos que deben cumplirse para una producción lechera óptima. Las cabras lecheras deben alojarse en condiciones específicas para que su producción de leche no se vea afectada por cambios. Los cambios en factores externos pueden provocar una disminución en la producción de leche debido a la presión ejercida sobre la cabra para adaptarse a dichos cambios. Los cuatro factores para una producción óptima son: ventilación adecuada, camas secas, suministro de agua y comederos no contaminados, y mínima intervención y perturbación. ^{[ 4 ]}

La leche alpina, al igual que toda la leche de cabra, debe filtrarse y enfriarse inmediatamente después de separarla de la cabra lactante cuando se destina al consumo humano. La temperatura óptima para su conservación es de 4,4 °C (39,9 °F) . ^{[ 4 ]} Es necesario enfriar la leche inmediatamente para evitar el crecimiento excesivo de bacterias. Las bacterias calientes se multiplican más rápidamente, lo que provoca que la leche se eche a perder. La leche refrigerada tiene una vida útil de entre tres y cuatro semanas. Congelarla aumenta su vida útil entre cuatro y cinco semanas.  

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