Murciélago orejudo alpino

El murciélago orejudo alpino o murciélago orejudo de montaña ( Plecotus macrobullaris ) es una especie de murciélago orejudo . Fue descrito originalmente en Suiza y Austria en 1965 como una especie intermedia entre el murciélago orejudo marrón y el murciélago orejudo gris. Posteriormente, en 2002, se describió en Francia y Austria, respectivamente. A pesar de su nombre, esta especie no se limita a los Alpes , ya que se encuentra en Croacia , Bosnia y Herzegovina ^{[ 2 ]} y otros lugares. Se diferencia de otros murciélagos orejudos europeos, como el murciélago orejudo marrón, por sus partes inferiores blancas.

Fue descrita como una nueva subespecie en 1965 por A. Kuzjakin, quien la consideró una subespecie del murciélago orejudo marrón , Plecotus auritus . Su trinomen en ese momento era Plecotus auritus macrobullaris . ^{[ 1 ]} Andreas Kiefer y Michael Veith describieron un nuevo taxón, Plecotus alpinus , en el volumen de 2001 de la revista Myotis , pero el nombre se hizo público recién en 2002. ^{[ 3 ]} También en 2002, otro grupo de autores liderado por Friederike Spitzenberger describió la misma especie bajo el nombre Plecotus microdontus . ^{[ 4 ]} El análisis de ADN mostró que ambas "especies" eran sinónimas y, según el Principio de Prioridad , el nombre más antiguo debería aplicarse a esta especie. Sin embargo, en 2003 se determinó que tanto P. alpinus como P. microdontus eran sinónimos del taxón anterior descrito por Kuzyakin en 1965, que luego fue elevado a la categoría de especie como Plecotus macrobullaris . ^{[ 5 ]}

Su nombre de especie " macrobullaris " proviene del griego antiguo " makrós " que significa "largo" y del latín " bulla " que significa "en forma de pomo", posiblemente haciendo referencia a la bulla auditiva .

El murciélago orejudo alpino se ha registrado en Andorra, Francia y España, en los Pirineos ; en los Alpes se ha registrado desde Francia hasta Eslovenia, en los Alpes Dináricos y a través de los Balcanes hasta Grecia. También se encuentra en Creta y Córcega . En Asia se distribuye en Anatolia , a través del Cáucaso , hasta el sur de Irán y Siria. ^{[ 1 ]} Habita principalmente en terrenos montañosos escarpados, hasta un máximo de 2800 metros (9200 pies) ^{[ 6 ]} pero se sabe que alcanza el nivel del mar en algunas localidades. ^{[ 7 ]} 

En 2015, se informó que la especie contiene dos linajes mitocondriales distintos, que divergieron entre sí hace más de 1 millón de años. Sin embargo, sigue sin estar claro si los linajes son distintos en otros aspectos y, por lo tanto, si deberían considerarse subespecies distintas . ^{[ 8 ]} No obstante, se han sugerido tentativamente dos subespecies: ^{[ 5 ]}

• P. m. macrobullaris - poblaciones al este de los Alpes
• P.m. alpinus - los Alpes y los Pirineos

El murciélago orejudo alpino es un murciélago de tamaño mediano, con una longitud del antebrazo de aproximadamente 4 centímetros (1,6 pulgadas) y un peso corporal de 6 a 10 gramos (0,21 a 0,35 onzas) . Tiene pelaje gris pálido en el cuerpo, que se aclara hasta casi blanco en la parte inferior, y la cara de color marrón oscuro. Las orejas son largas y una almohadilla triangular rosada se proyecta hacia abajo desde la barbilla. No hay distinción en el tamaño ni en la coloración entre los sexos. ^{[ 6 ]}  

La dieta del murciélago se basa principalmente en polillas, que captura en áreas abiertas como pastizales y prados alpinos. ^{[ 9 ]} Sus llamadas de ecolocalización son similares a las de otros murciélagos orejudos, consistentes en señales multiharmónicas muy débiles, con el primer armónico descendiendo de 46 a 23  kHz y durando hasta 7 milisegundos. ^{[ 10 ]}

The Alpine long-eared bat seems to be flexible in its choice of roosting habitats, being reported to roost primarily in natural rock crevices in the Pyrenees,^[11] but to prefer the attics of human dwellings in the Alps.^[12] Roosts are sometimes shared with other related species, but this is unusual.^[13] While males change their roosting sites on an almost daily basis, females tend to remain in the same site for long periods, gathering together in brooding colonies of 5 to 25 individuals.^[6]