Potamogeton alpinus

Potamogeton alpinus es una especie de planta acuática perenne conocida por los nombres comunes de potamogeton alpino ^{[ 2 ]} y potamogeton rojo . ^{[ 3 ]} Está muy extendida en el hemisferio norte, tanto en ríos como en lagos con buena calidad de agua.

La potamogeton roja es una hierba perenne que se ancla en el sustrato fangoso mediante un rizoma rastrero . Produce un tallo cilíndrico no ramificado, de hasta 2,8 m de longitud. Tiene hojas sumergidas sésiles, lanceoladas, que suelen medir entre 70 y 180  mm de largo y entre 10 y 25  mm de ancho, con 4 a 7 nervios laterales a cada lado y un ápice ligeramente encapuchado, con margen liso. ^{[ 4 ]} También puede producir hojas flotantes. La inflorescencia es una espiga de flores de unos pocos centímetros de largo que se eleva sobre la superficie del agua. Carece de turiones , pero en invierno cada tallo muere hasta quedar una yema de reposo con una corta longitud de raíz, que actúa como un turión funcional. ^{[ 5 ]}

La potamogeton roja es una planta bastante distintiva y es poco probable que se confunda con cualquier otra potamogeton. Al principio de la temporada de crecimiento podría confundirse con P. polygonifolius , pero las hojas sumergidas de esta última tienen pecíolos y son relativamente más largas. P. praelongus es generalmente más verde con tallos notablemente blancos y en zigzag que generalmente se ramifican, nunca produce hojas flotantes y sus hojas sumergidas abrazan el tallo. Los especímenes frescos a menudo, pero no siempre, muestran un tinte rojizo, pero esto se vuelve mucho más evidente en el material seco. ^{[ 4 ]} A pesar de su nombre, no está restringida a las regiones alpinas ni es única entre las potamogeton por tener una coloración rojiza.

Los recuentos cromosómicos ^{[ 6 ]} muestran que, como la mayoría de las demás plantas acuáticas de hojas anchas, P. alpinus es tetraploide , con 2n=52 cromosomas.

Se han descrito híbridos con P. crispus ( P. × olivaceus Baagøe ex G.Fisch. ), P. gramineus ( P. × nericius Hagstr. ), P. natans ( P. × exilis Z.Kaplan & Uotila ) , P. nodosus ( P. × argutulus Hagstr. ), P. lucens ( P. × nerviger Wolfg. ), P. perfoliatus ( P. × prussicus Hagstr. ), P. polygonifolus , ( P. × spathulatus Schrad. ex WDJKoch & Ziz ) y P. praelongus ( P. × griffithii A. Benn. ). ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Todos son bastante raros, pero donde ocurren pueden ser localmente abundantes y longevos.

Potamogeton alpinus fue descrito por el botánico italiano Giovanni Balbis en 1804. El nombre de la especie significa 'alpino'.

Al igual que muchas otras plantas acuáticas, la variabilidad en la forma de crecimiento de P. alpinus en respuesta a las condiciones ambientales (plasticidad fenotípica) y a lo largo de su distribución geográfica ha dado lugar a la acumulación de varios sinónimos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La potamogeton roja es nativa de gran parte del hemisferio norte, incluyendo Asia (Afganistán, China (Heilongjiang), India (Assam), Japón, Kazajistán, Corea, Myanmar, Pakistán, Rusia, Uzbekistán), ^{[ 11 ]} Europa (Austria, Bélgica, Gran Bretaña, Dinamarca, Estonia, Francia incluyendo Córcega, Alemania, Irlanda, Islandia, Letonia, Lituania, Países Bajos, Noruega, Polonia, España (Pirineos), Suecia, Suiza), Groenlandia, Canadá y el norte de los Estados Unidos, especialmente las Montañas Rocosas. ^{[ 7 ] [ 12 ]}

Potamogeton alpinus generalmente crece en cuerpos de agua neutros a ligeramente ácidos (pero no muy pobres en bases) como lagos, ríos y arroyos de movimiento lento y estanques. ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ]} P. alpinus necesita un sustrato fino profundo como arena, limo o turba para enraizar ^{[ 4 ]} y parece evitar situaciones expuestas. Se restringe principalmente a aguas bastante pobres en nutrientes. ^{[ 15 ]} En los ríos europeos, se asocia con ambientes de alta calidad. ^{[ 16 ]} En un estudio a gran escala de las comunidades de plantas de 3447 lagos británicos, ^{[ 13 ]} se encontró Potamogeton alpinus en 169, con preferencia por lagos de alcalinidad moderada y casi neutra. A diferencia de otras Potamogeton de hojas anchas, los estolones de Potamogeton alpinus mueren en invierno, dejando constelaciones de yemas de resistencia enraizadas en el sustrato, que vuelven a crecer en primavera. ^{[ 5 ]} En los ríos, la potamogeton roja puede persistir completamente por medios asexuales (enraizamiento de fragmentos de tallo y cuerpos de resistencia similares a turiones, y crecimiento en verano) ^{[ 5 ]} aunque esto puede reflejar que el corte de maleza suprime la floración y la formación de semillas.

En Gran Bretaña, P. alpinus ha disminuido notablemente, especialmente en el sur, aunque todavía se encuentra en toda Gran Bretaña. ^{[ 17 ]} En Gales, la potamogeton roja fue evaluada recientemente como en Peligro Crítico, ^{[ 18 ]} y en Inglaterra está categorizada como Vulnerable. ^{[ 19 ]} También se han reportado disminuciones en otras partes de Europa y América del Norte; está Extinta Regionalmente en Luxemburgo ^{[ 20 ]} y Pensilvania, ^{[ 21 ]} en Peligro Crítico en España, ^{[ 22 ]} Vulnerable en Alemania ^{[ 23 ]} y los Países Bajos, ^{[ 24 ]} en Peligro en la República Checa, ^{[ 25 ]} la región de los Cárpatos, ^{[ 26 ]} Flandes ^{[ 27 ]} y Nueva Jersey y amenazada en Nuevo Hampshire y Nueva York. ^{[ 21 ]} Esto probablemente esté relacionado con una combinación de eutrofización, relleno de estanques y canalización de ríos. Todavía está muy extendida en Escocia e Irlanda y, presumiblemente, en otras partes menos pobladas de su área de distribución, como Canadá, Escandinavia y Siberia.

La potamogeton roja pertenece al grupo denominado Magnopotamion . Estas plantas constituyen un componente florístico característico del hábitat protegido de la Directiva Hábitats, denominado «Lagos eutróficos naturales con Magnopotamion » . ^{[ 28 ]}

Potamogeton alpinus no se cultiva ampliamente y parece ser bastante difícil de mantener, ya que compite mal con otras plantas acuáticas. Es posible que esto se deba a su preferencia por un sustrato profundo y fino. Al igual que otras plantas acuáticas de este grupo, enraíza mal a partir de esquejes de tallo y se propaga mejor por división de rizomas.

• Tratamiento manual de Jepson
• Flora de las Tierras Altas Occidentales: Potamogeton alpinus
• Herbario@Home de la Sociedad Botánica de las Islas Británicas
• Museo de Historia Natural de Viena: Imágenes de Potamogeton alpinus
• Galería de Potamogeton alpinus en Biopix