Alpirod

La Alpirod es una carrera de trineos tirados por perros de 1000 kilómetros (621 millas) que se celebraba en el sur de Europa y que ya no existe . ^{[ 1 ]} Su nombre proviene de la combinación de los Alpes , donde se desarrollaba la carrera, y la Iditarod Trail Sled Dog Race , en la que se basaba. La competición consistía en una carrera por etapas de 14 días en 11 ciudades de cuatro países: Italia, Alemania, Austria y Francia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La competición consistía en varias carreras cortas separadas por descansos nocturnos, similar al Tour de Francia de ciclismo . En aquel momento, era la mayor carrera de trineos tirados por perros fuera de Norteamérica. ^{[ 4 ]} La carrera fue organizada por Armen Khatchikian, un competidor italiano de la Iditarod que esperaba traer una versión de esa carrera a Europa. Se celebró por primera vez en 1988, ^{[ 1 ]} y la carrera inaugural fue ganada por el corredor de Alaska Joe Runyan. ^{[ 5 ]} En 1989, la carrera fue ganada por Kathy Swenson. ^{[ 5 ]} Fue la primera mujer en ganar la carrera. ^{[ 6 ]} En 1990, la alakista Roxy Wright Champaine ganó la carrera, convirtiéndose en la tercera estadounidense en ganarla. ^{[ 7 ]} En 1992, la carrera fue ganada por el musher de Nenana, Alaska Jacques Philip, ^{[ 8 ]} quien llegó a ganar la carrera tres veces. ^{[ 9 ]} 

A pesar de su éxito inicial, pronto surgieron dificultades. La recaudación de fondos y la obtención de patrocinadores para la carrera resultaron difíciles, y la competencia se vio obstaculizada por la falta de nieve. ^{[ 5 ]} Además, la limitada popularidad del mushing de larga distancia fuera de Norteamérica mermó la participación, al igual que el costo de £10,000 para volar un equipo de perros desde Alaska a Italia. ^{[ 10 ]} Estos factores provocaron que la carrera se acortara a 700 kilómetros (435 millas) a principios de la década de 1990 y se acortara nuevamente a menos de 500 kilómetros (311 millas) para la carrera de 1994. ^{[ 5 ]} Antes de la carrera de 1996, el patrocinador principal de la competencia, el fabricante de alimentos para perros Royal Canin , finalizó su apoyo a la competencia y los organizadores anunciaron su cancelación. A pesar de las esperanzas de que la carrera encontrara un nuevo patrocinador principal para respaldar su premio de $150,000, no apareció ningún patrocinador. ^{[ 11 ]}  

El Alpirod fue pionero en el uso de la identificación de perros mediante microchip , requiriéndola varios años antes de que el Yukon Quest o el Iditarod hicieran obligatorio el proceso. ^{[ 12 ]}

El sucesor no oficial del Alpirod es el AlpenTrail, una carrera de trineos tirados por perros de 300 kilómetros (186 millas) en los Alpes, iniciada por varios de los organizadores del Alpirod. ^{[ 13 ]} 

• Firth, John. Yukon Quest: La carrera de trineos tirados por perros de 1000 millas a través del Yukón y Alaska . Lost Moose Publishing, mayo de 1998.