Alpla

ALPLA , también conocido como ALPLA Group , es un fabricante de plásticos y reciclador de plásticos austriaco de alcance internacional con sede en Hard , especializado en botellas y tapones moldeados por soplado , piezas moldeadas por inyección , preformas y tubos. Es uno de los mayores productores de soluciones de embalaje de plástico rígido del mundo, con un total de 196 plantas de producción en 47 países de todo el mundo, aproximadamente 23.300 empleados y unas ventas anuales de 4.700 millones de euros en 2022. ^[1] A principios de 2021, el Grupo ALPLA anunció que invertiría una media de 50 millones de euros al año hasta 2025 en la continua expansión de sus actividades de reciclaje.

La empresa fue fundada en 1955 con el nombre de "Alpenplastik Lehner Alwin OHG" por los hermanos Alwin (1932-2018) y Helmuth Lehner (1930-1978). Tras comenzar con la producción de vasos de plástico mediante moldeo por inyección, ALPLA comenzó a producir botellas de plástico por primera vez en 1958. Ese mismo año, la empresa comenzó a desarrollar la ingeniería mecánica y desarrolló Alplamat, la primera máquina de moldeo por extrusión y soplado para la producción de botellas de plástico. La primera planta internacional de la empresa se inauguró en Markdorf, Alemania, en 1964, seguida por San Joaquín, en Venezuela, en 1968.

Desde 1985, ALPLA produce también envases directamente en las plantas embotelladoras de los clientes. La primera planta propia se inauguró en la empresa Henkel en Lomazzo. Ese mismo año, ALPLA desarrolló la primera botella de PET de dos etapas y sustituyó el plástico PVC por PET. A esto le siguió en 1990 el desarrollo de botellas de plástico reciclado. Después de 42 años, el fundador Alwin Lehner cedió la gestión de la empresa a su hijo Günther Lehner en 1997. Diez años más tarde, ALPLA inauguró su planta número 100 en Shanghái. ALPLA sigue siendo una empresa familiar en la actualidad y desde 2021 está dirigida por el director general de tercera generación, Philipp Lehner. ^[2]

ALPLA ha estado operando plantas de reciclaje desde que se convirtió en el accionista mayoritario de la empresa austriaca PET Recycling Team GmbH (PRT) en 2010. ^[3] Como socio de empresa conjunta de The Coca-Cola Company, la empresa ha tenido una participación en una planta de reciclaje mexicana desde 2005. ^[4] Actualmente (2023), la red internacional de reciclaje incluye 13 plantas, incluidas 4 empresas conjuntas, en 9 países: Alemania, Italia, México, Austria, Polonia, Rumania, España, Sudáfrica y Tailandia. La capacidad de reciclaje anual instalada y proyectada en todo el mundo es de 266.000 toneladas de PET reciclado (rPET) y 84.000 toneladas de HDPE reciclado (rHDPE). ^[5] En 2023, la empresa fundó su propia división de reciclaje, ALPLArecycling. ^[6]

Desde 2016, ALPLA también produce botellas, recipientes y cierres con certificación de sala limpia para la industria farmacéutica. La división ALPLApharma se fundó en 2019. ^[7] ALPLA también entró en el mercado de los botes y cubos en 2021 con la adquisición de la empresa de embalaje austriaca Wolf Plastics y fundó la marca ALPLAindustrial en 2023. ^[8] El negocio de moldeo por inyección está agrupado en la división ALPLAinject desde 2024. ^[9]

ALPLA construye fábricas en todo el mundo cerca de las instalaciones de producción de sus clientes o directamente en ellas, como las denominadas «plantas internas». Esto permite a la empresa reducir las distancias de transporte y los costes de envasado. En total, 68 plantas de ALPLA funcionan directamente en la planta de embotellado del cliente.

ALPLA cumple con los requisitos de sus clientes mediante la investigación y el desarrollo internos, especialmente en el área del moldeo por extrusión y soplado, así como mediante el uso de diferentes procesos de fabricación. La empresa utiliza tecnologías de moldeo por extrusión y soplado, moldeo por inyección, moldeo por inyección y soplado y moldeo por inyección y soplado para producir envases de plástico. ^[10] Una de las principales competencias de ALPLA es el suministro de sistemas de botellas de plástico con cierres. Esto abarca desde el diseño y la producción de botellas, incluida la fabricación de moldes, hasta las máquinas de envasado completamente automáticas.

ALPLA fue pionera en el cambio del PVC al PET con la primera botella de PET de dos etapas. La empresa también participa en la investigación, el desarrollo y la producción de materiales de envasado alternativos, de origen biológico y biodegradables. En 2019, la empresa fundó la empresa conjunta Paboco (Paper Bottle Company) junto con la empresa sueca de envases de papel Billerud AB . En octubre de 2023, ALPLA adquirió todas las acciones del socio de la empresa conjunta y ha sido el propietario mayoritario de Paboco desde entonces. ^[11] La botella de papel de origen biológico se ha producido en serie desde 2024. ^[12]

En la start-up sueca Blue Ocean Closures, ALPLA y la empresa estadounidense Glatfelter participan en el desarrollo de cierres fabricados a partir de fibras de celulosa. ^[13] ALPLA produce desde 2021 cápsulas de café compostables en casa fabricadas a partir de plástico biodegradable bajo la marca Blue Circle Packaging. ^[14]

ALPLA lleva muchos años formando aprendices ^[15] en nueve profesiones diferentes en sus propios Future Corners. El periodo de formación varía según la profesión y suele durar entre tres y cuatro años. En todo el mundo se están formando actualmente 271 aprendices en Austria, Alemania, México, China, India, Polonia, Sudáfrica y Rumanía. ALPLA forma a los aprendices según el sistema dual, es decir, los aprendices reciben formación en paralelo en la empresa y en la escuela de formación profesional. Debido a la falta de formación profesional práctica en países con importantes centros de producción para la empresa, se copió el modelo austriaco de formación de aprendices ^{[16] .}