Presa de Alqueva

La presa de Alqueva es una presa de arco y la pieza central del Proyecto Multiusos de Alqueva. Represa el río Guadiana , en la frontera de los distritos de Beja y Évora, en el sur de Portugal. La presa toma su nombre de la localidad de Alqueva , situada en su margen derecha. Crea un gran embalse con capacidad de regulación interanual desde el cual se puede distribuir agua por toda la región. La presa se completó en 2002 y su embalse alcanzó su nivel máximo por primera vez en 2010. La central eléctrica de 518,4 megavatios (695.200 CV) se puso en marcha en dos fases: la fase I en 2004 y la fase II en 2013. La presa de Alqueva es la mayor presa y lago artificial ( 250 kilómetros cuadrados (97 millas cuadradas ) ) de Europa Occidental . ^{[ 2 ]}   

Durante la década de 1950, el dictador portugués António de Oliveira Salazar ordenó un estudio de viabilidad para el proyecto de la represa. Los beneficios potenciales de la represa de Alqueva fueron objeto de debate durante décadas. Tras la Revolución de los Claveles de 1974 , se emprendió un primer intento, pero se abandonó en 1978. Finalmente, en la década de 1990, durante los gobiernos de Cavaco Silva y António Guterres , el gobierno portugués tomó la firme decisión de construir la represa .

Aldeia da Luz , un pequeño pueblo situado en la zona de inundación prevista por la presa, fue reconstruido por completo en un nuevo emplazamiento.

La construcción de la nueva presa fue realizada por una empresa conjunta de Bento Pedroso Construções, Cubiertas y MZOV , Dragados y Somague – Sociedade de Construções. ^{[ 3 ]}

El 8 de febrero de 2002, se cerraron las compuertas de la presa de Alqueva , de 96 metros (315 pies) de altura. ^{[ 4 ]} En enero de 2010, el lago se llenó hasta el nivel previsto, con una superficie de 250 ^km² . Cuando está a plena capacidad, la costa del lago de Alqueva, también conocido como Grande Lago, tiene casi 1200 kilómetros de longitud y una profundidad máxima de unos 100 metros. Al sureste de la ciudad de Amieira se ha desarrollado un puerto deportivo comercial que ofrece todo tipo de servicios náuticos. ^{[ 5 ]}  

En 2004, se puso en marcha la primera etapa de la central hidroeléctrica, con una capacidad de 259 megavatios (347 000 hp) . La segunda etapa, con 259 MW adicionales, se puso en marcha en 2013. La central cuenta con cuatro turbinas Francis reversibles de 129,6 megavatios (173 800 hp) . Gracias a estas turbinas, la central dispone de capacidad de almacenamiento por bombeo . Se genera energía durante los periodos de alta demanda, y en momentos de baja demanda, las turbinas invierten su giro y bombean agua desde un embalse mucho más pequeño situado debajo de la presa de vuelta al embalse principal. La presa de Pedrogao conforma el embalse inferior. ^{[ 1 ]}  

Complementando la presa de Alqueva, que cuenta con una central hidroeléctrica de bombeo , se encuentra la presa de Pedrógão, ubicada a 23 kilómetros (14 mi) aguas abajo de Alqueva, junto a la localidad homónima, y ​​que también dispone de una minicentral hidroeléctrica. El objetivo de la presa de Pedrógão es crear un embalse inferior para el río Alqueva, con el fin de recuperar los caudales, sirviendo además como fuente de agua para los subsistemas de abastecimiento de agua de Ardila y Pedrógão. La estación de bombeo de Álamos toma agua de Alqueva y la distribuye por todo el subsistema de abastecimiento de agua de Alqueva. Otras dos estaciones de bombeo, Pedrógão/Margen Izquierda y Pedrógão/Margen Derecha, distribuyen agua a los subsistemas de Ardila y Pedrógão, respectivamente. La infraestructura principal también incluye las redes primaria y secundaria, las estaciones de bombeo, las presas intermedias, los embalses y las redes de drenaje y carreteras. 

El 15 de julio de 2023 se inauguró una instalación solar flotante de 5 MW con una producción anual de 7,5 GWh, lo que representa un avance significativo en la infraestructura de energías renovables de Portugal. ^{[ 6 ]} La instalación está ubicada dentro del embalse de Alqueva, que se convertirá en uno de los parques solares flotantes más grandes de Europa. ^{[ 7 ]} Con una extensión aproximada de 4 hectáreas, o el 0,016 % del embalse, la instalación cuenta con casi 12 000 paneles fotovoltaicos. Se prevé que esta instalación suministre energía a más del 30 % de los habitantes de la región sur de Portugal, con potencial de expansión y la opción de aumentar su capacidad hasta 70 MW adicionales. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los objetivos del Proyecto Multiusos de Alqueva se han basado en las principales carencias de la región del Alentejo . Las respuestas a estas necesidades constituyen los objetivos principales del proyecto:

• El establecimiento de una reserva estratégica de agua, con capacidad suficiente para cubrir todas las necesidades de al menos tres años consecutivos de sequía;
• Suministro de agua garantizado a la población, las industrias y la agricultura dentro del área de intervención del proyecto;
• Modificación del Modelo de Agricultura Cultural, con la introducción de 120.000 hectáreas (300.000 acres) de un nuevo cultivo de regadío en la región del Alentejo;
• La producción de energía eléctrica no contaminante utilizando fuentes renovables;
• La preservación del medio ambiente, su seguimiento y la participación activa en su mejora;
• La promoción de un turismo de calidad mediante la cooperación con entidades públicas y privadas, la ejecución de planes de ordenación del territorio y los esfuerzos sistemáticos para garantizar la sostenibilidad de las intervenciones;
• La creación de un nuevo clima empresarial, que garantice el recurso hídrico, cumpla los objetivos de ejecución del proyecto y contribuya a aportar soluciones para la inversión en la región;
• La dinamización del mercado laboral, consecuencia directa de los demás objetivos, es vital para la reversión de los principales indicadores estadísticos regionales.

La presa provocó la pérdida de grabados prehistóricos y del hábitat de especies raras y en peligro de extinción, como águilas , milanos , jabalíes y linces ibéricos . Un fuerte romano también quedó sumergido. ^{[ 4 ]}

El Proyecto Multiusos de Alqueva cuenta con una importante inversión financiera en planes de mitigación de impactos. La intervención arqueológica en aproximadamente 1200 sitios de patrimonio cultural es uno de los resultados.

El líder ambientalista José Paulo Martins afirmó que la represa es un despilfarro de dinero, ya que "los propios informes secretos del gobierno indican que solo el 48% de las tierras de regadío pueden ser explotadas de forma rentable". ^{[ 4 ]}

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  Vista panorámica de la presa y la central eléctrica.
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  Chorro de agua desde el aliviadero de cubo basculante

Oficial

• EDIA – Empresa de Desenvolvimento e Infra-Estruturas do Alqueva (Sitio web corporativo de la empresa estatal responsable de la gestión del sistema Alqueva)
• Alqueva – Un nuevo horizonte (Sitio web promocional gestionado por la empresa estatal responsable de la administración del sistema Alqueva)
• Mapa batimétrico de pesca de Albufeira do Alqueva

Otro

• Alqueva.com
• Acerca de Alqueva
• Modelo 3D